Пробуждение. Пятый пояс (СИ)

— Стой!
Вовремя. Ещё бы полвдоха и Травер снёс бы этому бедолаге голову, втягивая меня и себя в огромные неприятности.
Я скрипнул зубами. Отлично, просто отлично. Как я быстро позабыл, какая это гархова задница — держать рядом тех, кто меня ненавидит и всеми силами пытается усложнить мне жизнь. Было уже такое во времена Поля Битвы Вольного Приюта.
Это вот сейчас Верность долгового слуги и его же ненависть одновременно. Защитить господина от наглеца, но при этом так, что дарсов господин взвоет.
В ужасе отползающему от нас Мастеру буркнул:
— Скройся с моих глаз, — Траверу же отправил мыслеречь. — Приказываю — меня не нужно защищать, — подумав, добавил, — пока я не прикажу обратного. Приказываю — не доставлять мне проблем, действовать так, как действует добропорядочный житель, пока я не прикажу обратного.
— Слушаюсь, господин Ирал. Но советую тебе подумать — если случится беда, то ты можешь и не успеть снять свой запрет. Придётся мне глядеть, как тебя убивают и страдать. Страдать до тех пор, пока твои Указы не исчезнут. Ты ведь мастер Указов, так, господин?
Ненависть в ответе Травера можно было черпать вёдрами.
Покачав головой, я спросил:
— А если твоя жизнь завязана с моей? Что, если умрёт господин и тут же умрёшь ты?
— Да лучше так! Чем…
Я заткнул его:
— Помолчи.
Помедлив, всё же «свалил» — отступил с середины улицы, а затем и вовсе уселся на открытой веранде ближайшей харчевни и заказал отвар себе и Траверу. И вот с ним в руках вновь погрузился в свои мысли.
С убийцами, вернее с одним только Травером уже ясно, что я заполучил скорее кучу проблем, чем основу и поддержку. Велик шанс, что и с остальным я всё рассчитал неверно.
Что изначально вызывало у меня сомнения, так это число тех, чью службу я собирался купить за лечение. С чего я решил взять числом? Что, если сейчас, сегодня согласятся сразу все шестеро из списка этого города? Откуда я возьму столько времени, чтобы лечить их, других, да ещё и Седого? А ведь лечить, если выполнять свою часть договора, нужно будет каждый день и не по десять вдохов, уж такова особенность моего лечения путём подтягивания тела к душе.
Сколько человек я могу вытянуть, не считая Седого?
Глотнув кисленького отвара честно признался самому себе — троих. Каждому лечение продолжительностью в горение средней палочки. И это уже считай, весь день ушёл, с восхода до заката только лечу. Значит… Один человек один раз в день. На следующий день другого.
Соблазнительно определить тогда уж предел своей силы в семь человек, которых я буду лечить по кругу неделя за неделей, но есть риск того, что эффект будет слишком мал и неощутим, а время излечения увеличится даже не всемеро, а во много раз больше. У меня ведь будут и другие дела, не только лечение.
Нет. Пусть будут трое. Значит, нужно говорить только с сильнейшими из списка. Создать из них основу, с которой мне можно будет на первых порах не опасаться гнева фракции Морлан.
И только если не удастся с сильнейшими, попробовать с остальными. А значит…
Я допил отвар, расплатился за него и спросил Травера:
— Знаешь, где живёт старик Цалиш?
Он молчал, лишь кривил губы и я тогда я напомнил:
— Если я задал вопрос, то слуга должен понять, что молчание нужно прекратить.
Верность и послушание над его головой мигнули, даря ему боль, и он тут же прекратил наглеть, процедил:
— Без понятия.
— Зеленорукий?
— Слышал про такого, где живёт, не знаю. Не могу помочь в этом деле, господин Ирал.
Верность над его головой не давала повода усомниться в ответе, но вот ухмылка на губах Травера была такая, словно он знал, но не собирался мне помогать. Вдох я глядел на эту ухмылку, а затем отвернулся и пальцем поманил сидевшего в теньке неподалёку мальчишку.
Тот тут же сорвался с места, подскочив, склонился в глубоком поклоне:
— Да, старший, чего желаете?
— Знаешь, где живёт старик Цалиш, тот, что Зеленорукий?
— Знаю, господин! — просиял мальчишка.
 
— Один осколок.
Мальчишка облизал губы и выдохнул:
— Дайте два, старший, тут идти через весь город на другой конец.
— Ладно, два, — легко согласился я.
Идти и правда пришлось долго. И если на первых порах мальчишка служил чем-то вроде пропуска через тёмные проулки, заставляя оставаться в тени нагло выглядящих оборванцев и не приставать к нам с глупостями, то к концу пути уже я и мой опрятный халат стали для него пропуском. Травера не считаем — халат приличный, но запах от него шёл до сих пор много о себе говорящий.
Такое я последний раз видел в квартале Сорока Семей — отдельную от городской стражу на ясно различимой границе между двумя частями города.
Они смерили взглядом Травера, меня и расступились, негромко сообщив вслед:
— Пацан, веди себя прилично и как получишь плату — живо назад прямой дорогой. Узнаем, что докучал добропорядочным жителям, вломим так, что…
К угрозе мальчишка отнёсся серьёзно: едва я опустил ему в ладонь ещё два осколка, как он словно ветер рванул прочь, оставив нас с Травером.
Я оглядел серую каменную ограду. Не самая дешёвая часть города, но сам двор небольшой в сравнении с соседями. Это и впрямь напоминает мне времена Морозной Гряды, когда я выбирал дом для семьи. Не хватает только зелёной ленты Волков на входе.
Я ещё раз уложил в голове всё, что знал про этого старика. Глоут, семья местных хозяев были как раз теми, кого, словно пьяный, Озман клял за безрассудность и сожалел, что опыт Морлан их ничему не научил. Глоут, попытались разом подняться с четвёртой до шестой звезды мощи фракции и попробовали возвысить для этого одного из своих талантов.
Прорыв с пика Властелина Духа на Повелителя Стихии.
Первое Небесное Испытание. Небесные Молнии.
Эти особые Небесные Молнии настолько сильны, что пробивают даже Великие Барьеры Поясов. Именно по этой причине прохождение Небесного испытания на территории Империи запрещено. Сделай такое и не только не заработаешь звезду мощи своей фракции, а лишишь её сразу двух, а сам потеряешь голову.
И здесь совершенно неважно — хоть на Полях Битвы вызывай, хоть сбеги на территорию Альянса и там вызови Небесные Молнии — барьер Пояса-то везде один и тот же.
Как только его пробьют Небесные Молнии, считай, что они сожгли годовую добычу большой Шахты Духовных Камней. Сотни тысяч больших духовных камней, миллионы штук, разом сделав барьер слабей. Кто этим воспользуется? Конечно же, Альянс. И нет, это будет не Бедствие в одном из Тюремных поясов, хотя и туда хлынут сектанты, но основной удар они нанесут по ближайшим землям Пояса. Пробой, который им устроили сами имперцы.
Я не знаю, как дела обстоят с сектами, один мой вопрос о них заставил Седого кривиться и скрежетать зубами, но факт остаётся фактом — все до единого Небесные Испытания проходят за пределами Империи, за пределами Великих Барьеров на бывших землях Альянса Тысячи Сект, на тех землях, что сейчас называют Дикими.
Почти четыреста лет назад, когда Небо дало зверям путь к себе, путь Возвышения, оно дало его всем зверям. И тем, что жили на территории Империи, и тем, что жили на землях Альянса, и тем, что жили на всём нашем материке.
Первые годы земли Альянса, примыкавшие к границам Империи были необитаемы — Указ Мщения последнего императора уничтожил на них всё живое, будь то человек или зверь, выжившие же ушли в Империю и либо сгинули на Великих Полях Битв, либо выгрызли себе новые земли. Но год за годом звери за пределами Империи тоже нащупывали свой путь к Возвышению, становились всё сильней, а на земли Альянса возвращалась жизнь.
Возможно, в прошлом всё было не так, но после уничтожения Столичного округа и изменения Великих Барьеров вокруг Шестого пояса появились земли, где концентрация силы Неба была выше, чем в сотнях ли от границ Империи. Там появилось множество небесных трав, которые начали манить к себе первых Зверей.