Инквизитор V (СИ)

Итак, Звезда Давида. До нее было порядка ста пятидесяти километром. Обычная средневековая армия могла бы преодолевать это расстояние недели две, отягощенная постоянно норовящими сломаться телегами. С другой стороны, римский легион был способен проходить по пятьдесят километров в день, еще и обустраивая на месте ночлега хорошо защищенный лагерь. Я же руководил отрядом, который пусть и уступал римлянам по обученности и дисциплине, но состоял из более чем крепким солдат. Физически самые слабые охотники на ведьм и то были выдающимися людьми. Паладинов же впору было считать сверхчеловеками. Так что означенное расстояние отряд должен был преодолеть менее чем за три дня. То есть примерно за то же время, что потребуется драконам, чтобы долететь от Столицы до Звезды Давида.
Однако нужно было еще посмотреть, какой гарнизон находился в крепости и был ли он там вообще. Вполне возможно, что замок будут охранять полторы калеки и тогда использовать драконов окажется избыточным. Куда лучше станет придержать их в тайне. И да, я уж продемонстрировал дракона при обороне Западного замка. Однако показал я его игроку «Серых топоров». Так что велика была вероятность, что к «Полночи» информация не утечет, ведь союзная война она такая… каждый норовит подставить товарища под удар. Опять же есть разница в том один дракон у человека или пять. С пятью проблем доставить можно куда как больше!
К слову, мысли о том, какой гарнизон мог меня встретить, сразу потянули за собой соображения по разведке. Практика и простая житейская логика подсказывала, что информация в войне значит очень многое. Я же в настоящий момент в существенной мере ослеп. Самые лучшие мои кадры ушли с Линой. Егеря оказались направлены на границы, а также остались во владениях Алана.
С основным же отрядом был только оками, который, безусловно хорош, но просто не способен управиться со всем в одиночку. Ведь только на внешнем охранении необходимо держать хотя бы с десяток разведчиков. Иначе рискуешь не заметить засаду. Впрочем, вероятность наткнуться на вражеское войско в этих краях была все еще не велика. Ведь для начала требовалось узнать о моем здесь присутствии. А отыскать менее чем сотню человек на пространстве в десятки квадратных километров было делом не из легких. При том, что не у одного меня должны были быть проблемы с разведчиками. В настоящий момент родной клан вроде бы перешел в контратаку на нескольких участках фронта. Так что игрокам «Полночи» должно было быть не до шпионства за скромным мной. Да и преодолевать сотни километров, дабы уничтожить мой отряд, представлялось идеей сомнительной. Разве что игроки, владевшие чудищами, могли позволить себе такой маневр. Но Алан был далеко, а тот второй чернокнижник, что состоял в «Полночи» пока не имел ко мне столь же существенных претензий. Исходя из этого о возможной засаде вроде бы беспокоиться не стоило. Ну сверх необходимого. Однако узнать, какова обстановка в Звезде Давида, требовалось до прибытия туда. А то вдруг окажется, что в городе засел легион эльфов при поддержке дивизии драконов. Вот весело получится, верно?
Не то чтобы я верил в подобное, но все же перестраховаться не мешало, так что оками оказался отправлен в дальнюю разведку. В качестве компенсации, белого волка плотно покормили, а затем он неторопливой рысью убежал на запад. Мы же последовали за зверем, понемногу отставая. Таким образом можно было рассчитывать, что белый волк успеет набрать фору и показать, что именно творится в месте нашего назначения.
Следующие часы не отметился ничем интересным. Что не удивительно, ведь все самое любопытное мы вырезали здесь неделю назад. С некоторым сожалением, я проводил отметку Монастыря. Очень хотелось бы залететь к нему на огонек, на драконах, но не было ни самих драконов, ни времени на подобные развлечения. Вот когда война подойдет к концу, можно будет и заняться этим объектом. Вряд ли раньше.
К вечеру мы успели преодолеть треть от нужного расстояния, причем мне удалось зайти в Фонтан манны, восстановив пустой, после возрождения, резерв энергии. За счет этого получилось призвать ворона, направив его проверять места, где можно было бы обустроить лагерь. И птичка успешно справилась с задачей. Я бы даже сказал, ее настиг критический успех в виде обнаружения рядом с дорогой лагеря бандитов.
 
Раздумывать над тем, что в этой безлюдной местности могли делать разбойники, я не стал. Это был игровой мир, в котором чудища, животные и люди могли просто появляться на территории, делая жизнь местных обитателей во всех смыслах интереснее. Так что разбойники вместе со своим лагерем вполне могли возникнуть здесь хоть бы и пару часов назад. И со своей стороны я только обрадовался такой встрече, ведь для нас она оказалась более чем удачной.
После схваток с големами, драконами, вампирами и прочими милыми существами, какие-то разбойники проблемой не стали. Надо сказать, что работники ножа оказались настолько беспечны, что даже не заметили, как оказались окружены. А там отряд ворвался в лагерь и устроил резню. Иначе это было и не назвать. Ее итогом стал скудный опыт, еще более скудное число монет, да ряд навесов, которые несмотря на убогий вид, были лучшей альтернативой ночлегу под открытым небом. Ах да, еще мы обнаружили еду, чему обрадовались едва ли не больше, чем всему остальному. Все же из-за спешки восполнить провизию охотой было невозможно, не вспоминая уже о том, что теперь в отряде не имелось ни одного лица или морды, кто бы смог поймать хотя бы зайца. Так что разбойникам я был искренне благодарен и даже раздумывал помолиться за упокой их душ.
На следующий же день путешествие продолжилось в похожей манере. Разве что на сей раз нам удалось заметить пару стай хищников, располагавшихся рядом с дорогой. К нашей радости, местное зверье инстинктом самосохранения не страдало и само бросилось на мечи. Благодаря этому покончить с нашим будущим обедом и ужином удалось довольно быстро и лишь чуть больше времени потребовалось на то, чтобы разделать добычу.
Из «мировых событий» этого дня стоило отметить несколько новостей с фронтов. В первую очередь отличилась Лина, которая помимо мелких пакостей противнику сумела провернуть неплохую диверсию. Что сделала друид? Она подчинила стаю зверей и натравила ее на передовой отряд противника и в тот самый момент, пока враг пытался вырезать неожиданно налетевшее на него зверье, по его авангарду ударили остальные члены отряда. Увы, нанести врагу серьезный урон не удалось. Тот выложил козырь в виде призыва сразу двух архангелов, заставив моих людей спешно отступить.
К счастью, Лина отдала приказ вовремя, и кинувшиеся в погоню архангелы так и не смогли никого найти. Однако этот эпизод наглядно показал риск подобных нападений. Если на сей раз все обошлось, то в будущем могло уже не так повезти. Тем более что главная угроза — архангелы и прелаты, их вызывавшие, никуда не пропадала. Даже если удавалось убить одного из «святых отцов», его все равно воскрешали. Враг берег свое главное оружие и не стеснялся использовать. Спасало лишь то, призыв архангела мог осуществляться только один раз в сутки и не более чем на три минуты. Так что противнику приходилось строго экономить.
Столкнувшись с такой проблемой, я мог бы махнуть рукой, приказать отряду отступить, однако угроза «Полночи» от этого никуда бы не исчезла. Пусть не сейчас, но недели через две этот злосчастный рыцарский отряд мог оказаться у моих границ. Ослабить его было важной задачей. Что касается риска, по итогам размышлений Лине поступило новое распоряжение — заставить врагов использовать архангелов, выработав весь суточный лимит призыва и только тогда атаковать всерьез. Друид была весьма хитроумна, так что я верил в ее успех. Правда, ставя такую задачу я невольно задавался еще одним вопросом — почему с противниками сражался лишь я, но не Октавиан?
Если ранее вампир послал малое число подчиненных, то прошлой ночью он вовсе не произвел ни одной атаки. При этом из замка не ушел, зато активно свозил в крепость все окрестное население — об этом я узнал через птицу, направленную Линой. Октавиан явно что-то задумал, но в свои планы меня посвящать не хотел. Что именно мог предпринять вампир, я представлял слабо, но на всякий случай Лине было запрещено приближаться к его замку ближе, чем на тридцать километров.