Принцип матрешки (СИ)
– А я? – тут же спросила Ганга.
– А вы будете готовить замок к обороне. Вдруг у нас ничего не получится.
– Ладно, отправляйтесь, – недовольно произнесла Ганга, – только береги девочку. За нее я тебе твое волшебное яйцо оторву.
– Что за яйцо? – тут же встряла любопытная дриада.
Я поморщился. Мне изрядно надоели вопросы о моем волшебном яйце.
– У нашего господина есть волшебное яйцо, – серьезно начала объяснять Чернушка. – В нем спрятана его жизнь… Нет, смерть, – поправилась она. – Или жизнь? Мы точно не знаем. Его нельзя убить. Только если разбить это яйцо.
Глаза дриады стали как блюдца.
– Волшебное яйцо? В нем жизнь?
Она посмотрела на меня и заглянула под стол. Потом вылезла, густо покраснев, и не таясь спросила:
– И что это за яйцо? Как у гусей?
Я вздохнул. Сказки про мои тестикулы далеко разошлись по миру и стали обрастать небылицами. Одно неосторожное слово, брошенное на жертвеннике Беоты, породило нечто невообразимое. И куда деваться? Я стал придерживаться этой версии. Чем больше тайн вокруг меня, тем больше меня будут бояться враги.
– Яйцо не у меня, – ответил я с набитым едой ртом. – Оно на ждубе, ждуб на острофе. На ждубе лаец. В нем утка. В утке яйцо. В яйце иголка, которой меня можно убить. Но это страшная тайна, – сделав зверское выражение лица, добавил я. – Там моя смерть.
Дриада окончательно перестала соображать. Она таращилась на меня и не могла произнести ни слова. Затем прошептала, отчего сконфузилась еще больше:
– А я думала, оно с вами, господин.
– Нет, не со мной.
– Жаль.
– Почему? – теперь удивился я.
– Хотела посмотреть.
– Нашла на что смотреть, – хмыкнула Ганга. – Ты мужских… – она, молча подбирая слова, покрутила ладонями, – мужское хозяйство не видела?
– Не видела, – ответила красная как вареный рак девушка.
– Ну и не надо на него смотреть, – резонно ответила Ганга, – рано еще. И ничего там интересного нет. Подумаешь, колокольчики…
– Колокольчики? – не сдержалась Лирда.
– Ну… не совсем колокольчики… Как бы тебе объяснить…
– Ганга, хватит смущать Лирду, – прервала их беседу Чернушка. – Ты не в стане орков.
– И то правда, – согласилась орчанка. – В свое время все узнаешь, дорогуша. Когда подрастешь, выйдешь замуж, вот тогда он колокольчиками и позвонит…
– Ганга… – вновь оборвала ее Чернушка.
– Все, все, я умолкаю, – подняла руки орчанка, защищаясь от осуждающего взгляда дзирды.
Я вздохнул и продолжил есть.
– Что думаешь делать, любимый? – спросила Чернушка.
– Как всегда, – ответил я, запивая мясо вином. – Перемещусь в лес, убью магов, а Лирда перехватит управление деревянными воинами Урфин Джюса.
– А это кто? – ошарашенно спросила Лирда.
– Сказка такая есть, – неохотно ответил я. – Волшебник… э-э-э, жил. Злой, в общем. Настрогал «буратин» и оживил их порошком жизни.
– Ничего не поняла, – замотала головой Лирда.
А Ганга спросила:
– Это где было?
– На Земле, – вздохнул я. – В очень далеком мире, где не существует магии.
– А такие миры разве есть? – не поверила Ганга. – Лично я не встречала.
– Ты непоследователен, любимый, – вставила свои пять копеек в мой рассказ Чернушка. – Говоришь, нет магии, а волшебник оживил деревянных «буратин» воинов. Как это может быть?
– Я же говорю: это сказка. Там сказка, тут быль.
– Ладно, пусть будет сказка, – Ганга подозрительно на меня посмотрела. – А что будешь делать со снежками-чигуанами?
Я не успел ответить. Шиза взяла меня под свой контроль.
– Их мы пленим, – произнес мой рот. – Проведем обряд преданности и отправим обратно в лес. Известим, что захват замка не удался. Что я убил магов и взял под свой контроль древолюдов. Вот, – ответил уже я, сильно растерянный таким предложением от Шизы. Я не думал их пленять. Даже подумать не успел, что с ними делать.
– Здорово! – захлопала в ладоши Чернушка. – Такие агенты нам пригодятся. Ты, любимый, молодец. Хорошо придумал.
Я, пряча недовольство за натянутой улыбкой, только покивал головой. Мельком увидел, как Лиан сидел и ржал над моей растерянностью. И, как я подозревал, над моими умственными способностями…
Глава 3
Королевство Вангор. Окрестности замка Тох Рангор
Рамчир вар знал, как опасно не выполнить распоряжение Кирсана. А все остальные в тайной страже знали, каким был жестоким и безжалостным эльфар-урод Рамчир. Поэтому уже через несколько часов отряд захвата замка Тох Рангор был собран и готов выдвинуться телепортом в лес.
Недалеко от замка, лигах в трех вдоль дороги, рос лес. Путь туда проложили еще раньше и для этого использовали очень дорогой камень телепорта.
Для успешного завершения операции по захвату замка хумана, по недоразумению союзника и одновременно врага Леса, Рамчир собрал шесть десятков древолюдов, десять друидов-поводырей и звезду чигуан под обличием снежных эльфаров. Но сначала он первым перенесся в лес и лично провел разведку. Ему повезло. Как только он появился в придорожном лесу, то увидел телегу, едущую от замка. Он тут же схватил крестьянина и вместе с телегой затащил в лес. Испуганного мужика пытать не пришлось. Он сразу же выложил все, что знал.
В замке пять десятков воинов нехейцев. Это дружина лорда. Самого лорда в замке нет, и он там бывает редко. По своим землям он вообще не ездит. За всем следит управительница дворфа. В замке живут три госпожи. Орчанка, черная госпожа, и появилась молодая лесная эльфарка – она сражается на ристалище с молодым господином, который, по разговорам слуг, вроде приходится лорду братом. Еще есть девочка нехейка, младшая сестра лорда. Живут тихо. Из замка не выбираются.
Выяснив, что хотел, и прихватив бедного крестьянина с собой, Рамчир вернулся в военный лагерь Кирсана. Трясущегося от страха мужика с телегой и лошадью отдал страже – лишним раб не бывает – и забыл о нем. Снова открыл телепорт, и весь отряд, что дожидался его, переместился в лес.
Опытный в таких делах Рамчир ждал любых изменений обстановки, показывающих, что отряд заметили. Но замок жил своей жизнью. Ни суеты, ни тревоги в замке не проявляли.
«Значит, после последней акции они успокоились», – решил Рамчир и выставил на опушке леса за кустами всех магов. Их задача была отслеживать магический фон.
Подготовку воинов к отражению нападения можно было скрыть, но если в замке усилят магическую защиту, то значит, их заметили и втайне готовятся отразить штурм. Тогда его задача усложнится, и господа попробуют сбежать. Ищи их потом. Но шло время, близилась ночь, а приготовлений к обороне не наблюдалось. Рамчир, пребывающий в сильном напряжении, решил немного расслабиться. Он сел на поваленное дерево и принялся чистить свой короткий меч. Так он коротал время. Древолюды тоже сидели замершими статуями, и лишь чигуаны разложили плащи и дремали на мокрой от растаявшего и подмерзшего ночью первого снега траве.
Рамчир ждал, когда наступит предрассветное время. Он опустил голову и, неожиданно потеряв опору, повалился на землю. Хотел встать, но не ощущал своего тела. Хотел поднять тревогу и закричать, но голос тоже его не слушался. Эльфар лежал в отчаянии обреченного и глазами сопровождал движения человека в темноте. А тот таскал на поляну тела магов. Он бесцеремонно бросал их на землю. У некоторых магов, как успел подметить Рамчир, были неестественно выкручены головы. Чигуаны остались лежать на земле, безучастные ко всему. Древолюды сидели без движения, словно не замечали человека.
Все эти странности изрядно напугали Рамчира. Ранее, относя себя к неприкасаемым, он мог мучить и убивать других, наслаждаясь их мольбами и бессилием. Сейчас он почувствовал себя в их шкуре, и страх заполнил его душу. Он знал, каким безжалостным мог быть враг Леса. А то, что это был именно он, Рамчир понял, хотя и не сразу.
Но вскоре все прояснилось. Рядом с человеком появилась знакомая невысокая фигурка, и в свете небесной луны Рамчир с ужасом узнал лесную эльфарку.