Премия Дарвина. Эволюция в действии

— Это баловство с насосом — дьявольское измышление, — заявил, заканчивая свое выступление, представитель больницы, — и все мы должны сказать сатане «нет». Накачивай шины каким угодно способом, но потом уж лучше спрячь свой насос подальше, чтобы он не искушал тебя.
 История эта — вымышленная, но то, что в ней описано, имеет место в действительности. В этой истории имеется несколько моментов, явно указывающих на ее неправдоподобность. Прежде всего, находящийся в прямой кишке человека метан не взрывается при соприкосновении с воздухом. Возможно, давление воздуха разорвет толстую кишку, но взрыва не произойдет. А один читатель, искушенный в богословии, отметил, что слова о господе боге и сатане вряд ли мог произнести врач-таиландец — представитель страны с практически поголовно буддистским населением.
Ромео И Джульетта?
АПРЕЛЬ 1999 ГОДА
Юноша и девушка, оба учащиеся, полюбили друг друга и обручились. К несчастью, родители обоих были против их брака и угрожали суровыми мерами, если влюбленные сбегут вместе. Перед лицом жестокой необходимости сделать выбор между своей любовью и своими семьями они решили, подобно шекспировским Ромео и Джульетте, вместе покинуть этот мир.
Одна из подруг девушки работала в аптеке. Наша Джульетта пожаловалась ей, что якобы страдает бессонницей перед экзаменами, и попросила какого-нибудь сильного снотворного. Подруга вручила ей небольшой флакончик, весь обклеенный предупреждениями: «Опасно!», «Использовать строго по назначению!», «После приема воздержаться от вождения автомобиля!».
Молодые люди пришли в дом кого-то из друзей, заперлись в спальне и выбросили ключ в окно. Они распили бутылку вина, позанимались любовью, затем приняли снотворное и поцеловались на прощание. Спустя полчаса оба начали испытывать странные ощущения в кишечнике. И вскоре поняли, что вместо снотворного подруга Джульетты дала ей слабительное!
Они были заперты в маленькой спальне, ключ от двери валялся где-то десятью этажами ниже, а под рукой не было ни туалета, ни даже обычного ночного горшка…
Просочившаяся из-под двери вонь быстро распространилась по всему зданию. Встревоженные жильцы вызвали охранника, который взломал замок и просунул голову в дверь. Ему ударило в нос такое «амбре», что он чуть не потерял сознание и снова захлопнул дверь. Несчастную парочку извлекала из добровольного заточения команда спасателей в противогазах. Обоих тут же отправили в больницу и стали лечить от сильнейшего обезвоживания.
Оказалось, что подруга-аптекарша, услышав просьбу о снотворном, но не увидев никакого рецепта, заподозрила неладное и связалась по телефону с обеими семьями. Переговорив между собой, родители ребят поняли, что нужно что-то делать. В результате этой хитроумной интриги помолвка сама собой расстроилась, обоих учащихся временно отстранили от занятий, а старшее поколение вздохнуло с облегчением.
Один из читателей сообщил, что эта история имеет большое сходство с книгой русского писателя Михаила Веллера «Отравление». Только конец там другой: юноша записывается в армию и с позором уезжает, а девушка постепенно сближается с тем самым врачом, который дал ей «снотворное».
 
ГЛАВА 9
Вода, вода, кругом вода…
Проблема с генофондом заключается в том, что генов море, а спасателей нет.
Афоризм Стивена Райта
Расходящиеся пути эволюции
Не кажется ли вам, что идиоты размножаются быстрее и начинают это делать в более раннем возрасте, чем среднестатистические представители человечества? И не создалось ли у вас впечатления, что гении размножаются куда реже и приступают к этому процессу позже, чем обычные, рядовые экземпляры нашего вида? А если это действительно так, то к каким изменениям в популяции землян это может со временем привести?
 
Возьмем в качестве наглядного примера двух, так сказать, экстремалов эволюции — кроликов, плодовитость которых вошла в поговорку, и панд, размножающихся медленно и в естественных условиях, а уж в неволе-то зачастую и вообще остающихся без потомства. А теперь представим себе, что эти животные решили поиграть между собой в перетягивание каната.
Если пара кроликов за 25 лет своей жизни произведет на свет всего 5 детенышей, а пара панд за 45 лет — троих, то какая картина будет наблюдаться через несколько поколений? Если для начала взять, как Ной в свой ковчег, «всякой твари по паре», то за 225 лет (5 поколений) популяция панд возрастет до 15 голов. Число же кроликов за тот же самый период (для них это будет 9 поколений) достигнет впечатляющей цифры 7600.
Для потомков изначальной пары панд окажется довольно проблематично тягаться с таким количеством длинноухих соперников. Но откуда берется столь гигантская разница? Может быть, мы чего-то не учли?
Вы испытаете облегчение, узнав, что такой неучтенный фактор и в самом деле существует. Вспомните, что чуть выше говорилось о кроликах: эти не отличающиеся особым умом зверьки размножаются поразительно быстро. Но если они глупы, то они должны и гибнуть быстрее. Предположим даже, что один из 5 кроликов подвергся опасности и погиб, не успев произвести потомства. Однако и в этом случае через 225 лет кроликов останется более 1000. Совершенно очевидно, что природа благосклонна к тем, кто размножается быстрее.
Число лет Число детенышей панды Число лет Число крольчат
0 2 0 2
45 3 25 5
90 5 50 13
135 7 75 31
180 10 100 78
225 15 125 195
150 488 175 1221
200 3052 225 7629
Число лет Число выживших кроликов
0 2
25 4
50 8
75 16
100 32
125 64
150 128
175 256
200 512
225 1024
Если применить эту модель к людям, то получится, что уже много поколений назад нашу планету заполонили представители глупого, но быстро размножающегося контингента. Возможно, именно поэтому соискатели Премии Дарвина прямо-таки косяком плывут навстречу своей судьбе, как в тех историях, которые вам сейчас предстоит прочитать.
И Стены Не Помогли
Подтверждено Дарвином
15 АВГУСТА 1969 ГОДА, АЛАБАМА
Ураган «Камилла», прошедшись в 1969 году по дельте реки Миссисипи и прилегающим берегам Мексиканского залива, унес 143 жизни. Единственная вина большинства жертв заключалась в том, что они оказались в неподходящее время в неподходящем месте. Однако в их число не входят 20 человек, устроивших в доме на самом берегу вечеринку с пивом и барбекю по случаю приближения урагана.
Несмотря на многочисленные убедительные просьбы спасателей эвакуироваться, эти самонадеянные люди продолжали веселиться. А спасателям они заявили, что никакой опасности не подвергаются, поскольку находятся на втором этаже, а дом стоит на бетонном основании.
Теперь уже никто не узнает, что они подумали и почувствовали, когда 24-футовой (7,5 м) высоты волна буквально вломилась в квартиру, круша все и вся на своем пути. Дом сильно пострадал, а ураганопоклонники, унесенные в ревущий океан, в большинстве своем погибли. Немногочисленные выжившие были позже выловлены из воды в нескольких милях от берега. Капризная госпожа Фортуна избавила их от звания лауреатов Премии Дарвина.
 Источник: Mobile (Alabama) Press Register.
А Все Из-за Рыбки
Подтверждено Дарвином
25 МАЯ 1999 ГОДА, УКРАИНА
В городе Киеве, на самом берегу реки Теребля, жил-был человек. И вот однажды ему взбрело на ум полакомиться свежей рыбкой. Однако он не полез доставать удочку: вместо этого он взял провода, подключил их к самому мощному источнику электричества в своем доме и, подтянув это оригинальное орудие лова к реке, другой его конец опустил в воду. Естественно, рыба всплыла брюхом кверху, а человек, только что продемонстрировавший глубокое понимание смертоносного воздействия электричества на живые организмы, забыв от жадности обо всем, ринулся ее собирать… Результат был вполне предсказуем: его постигла та же участь, что и убитую им рыбу.