Вернуть Боярство 10 (СИ)

Их тогдашний Глава был дружен в юности с Федором Шуйским, к которому и обратился. Едва взявший в те годы ранг Мага Заклятий Фёдор ещё не был настолько влиятелен в семье, хотя уже стремительно становился вторым после Главы Рода человеком среди Шуйских. По рассказам отца Олег помнил, что никто тогда не верил в возможность того, что Шуйские влезут в этот конфликт. Тем более, что по чести говоря, виноваты в нём были сами Зорины…
Однако Фёдор вступился за друга своей юности. Отец Олега не ведал, как новоиспеченному Магу Заклятий это удалось, но тот уговорил грозного Святослава Шуйского, тогдашнего Главу Рода, вступиться за Зориных. После чего пришло письмо — если вы согласитесь влиться в Род Шуйских, то за вас вступятся. И Глава, чей Род стремительно отмирал и сокращался, покинутый былыми союзниками и уже фактически запертый с остатками Рода, женщинами и детьми, ибо большинство боеспособных бояр, магов и солдат Рода уже погибло, согласился безоговорочно. Ибо по словам отца, который сам тогда был сопливым Учеником, в их родовом гнезде уже царили похоронные настроения… В общем, в обмен на то, что за них вступиться сам Святослав, Глава согласился.
И тот вступился. Да как вступился! Говорят, когда Горчаков, тоже Маг Заклятий, отказал ему в просьбе прекратить давление на Род Зориных, тот ушел молча, не пытаясь отговорить передумать боярина. А уже через сутки над родовым гнездом Гончаровых висел весь боевой флот Шуйских, окрестности занимала княжеская дружина, а на штурм их вели аж два Мага Заклятий — один совсем молодой, относительно чародеев их ранга, и другой наоборот — уже слишком старый…
Но от того не менее могучий. Святослав Шуйский по праву последние три десятилетия носил неофициальный титул сильнейшего боевого мага на планете — буквально сроднившийся со своим могучим элементалем, Маг Заклятий, достигший пика в семи различных направлениях чародейского искусства, он был ожившей стихией. За свою долгую жизнь это чудовище успело убить больше десятка Магов Заклятий — больше, чем кто-либо в официальной истории…
В общем, Горчаковы быстро передумали связываться с этими безумцами и мир был достигнут. И Зорины, ставшие Шуйскими, начали потихоньку возрождать себя из того, что осталось… Многочисленные браки внутри нового Рода, с целью укрепления положения, ссылка из центральной России сюда, подальше от чужих глаз, постепенное укрепление, труды нескольких поколений семьи — и всё пошло насмарку…
— Идут, — негромко бросил Вадим.
— Пли, — отдал короткую команду Олег.
Восемь орудий, стоящих вдоль стены, дружно рявкнули, посылая зачарованные снаряды вперед — туда, где шла вперед вражеская пехота под прикрытием чародеев. Грохнули звуки разрывов, раздались крики боли — циньцы вновь понесли потери убитыми и раненными… Но мало, слишком мало — на сей раз в рядах врага шли Мастера, способные поставить надежные барьеры на пути не самых дорогих зачарованных снарядов.
На расстоянии трёхсот шагов обе стороны начали палить уже из всего, что есть — пули летели со стен, в ответ цинь запускали арбалетные болты, ружья у врага попадались куда реже… И обе стороны активно били магией. С трёх сторон у Ванино были крепкие, высокие стены, с четвертой же находилась отвесная скала, надежно прикрывающая тыл. Забраться туда, конечно, было можно… Но усеянная немалым числом ловушек и сигнальных заклятий, она годилась только для сброса десанта из магов, простые люди там бы не прошли. А враги, к сожалению, не столь глупы, что бы забрасывать без прикрытия в крепость отряд магов, которых Шуйские перебили бы.
Второй линией обороны стали многочисленные мелкие заклятия ловушки. К сожалению, враги тоже не были ни дураками, ни слабаками — в первой волне атакующих враг пустил наименее ценных бойцов — вчерашних землепашцев, что своими телами разряжали многочисленные атакующие заклинания. То тут, то там люди вспыхивали огненными свечками, ломали ноги о схлопнувшиеся каменные плиты, нанизывались на древесные шипы, падали от ударов молний и многих, многих других атакующих заклятий второго, изредка третьего ранга…
 
Цинь несли потери, ощутимые потери — но нимало не смущаясь, продолжали переть. Прямо на глазах Олега один из отрядов бездоспешных горе-вояк после того, как очередной их товарищ с воплями начал обрастать льдом, медленно и мучительно умирая, плюнул на всё и попробовал бежать — и тут же получил град пули и слабых магических ударов от идущих позади воинов. Вчерашнюю голытьбу, пришедшую завоевывать и грабить в рядах китайских Кланов, никто жалеть не собирался…
Будь ситуация чуть-чуть иной, будь у защитников немного больше сил — и этих горе-воителей ждал бы крах. Стоящие на стенах люди кричали от восторга, артиллерия выдала очередной залп, самые слабые из магов поспешили ударить боевой магией… Но будучи опытным воином, Олег Шуйский прекрасно понимал — шансов нет.
Действительно боеспособные, по настоящему опасные воины врага числом около двух тысяч воинов до сих пор не оказались на передовой. Нет, в первой, самой опасной на данный момент ловушке, Огненной Стене, какое-то количество действительно стоящих воинов врага всё-таки сгинуло… Но не слишком большое и второй раз подобный промах враг не повторял. Лучшие бойцы, те, чьими силами и предстояло брать Ванино, шли позади, под надежным прикрытием старших чародеев.
Окинув взглядом стену, Олег поморщился от досады. Раненные из числа тех, кто точно не выдержал бы переход, такие же старики, да горстка действительно боеспособных добровольцев — вот и всё, чем могла похвастаться в плане защитников их крепость. Три Мастера, десять Адептов да три десятка Учеников — ну и он сам, Младший Магистр. Вот и всё…
Те, кто сегодня готовился принимать последний бой, были обречены в любом случае. Старики и раненные, что остались ради этой последней схватки были по самые брови накачаны алхимическим допингом — и учитывая их и без того не самое лучшее состояние, уже через часа три-четыре последние защитники крепости начнут погибать и сами по себе, без посторонней помощи. Счастье ещё, что враг был не в курсе того, что ему даже на штурм идти не нужно…
Всё, что было компактного из ценностей, было унесено вместе с женщинами, детьми и молодыми членами Рода. Те вышли в путь четыре дня назад, разведав как могли относительно безопасный путь. С ними же отправились и все здоровые гвардейцы да большая часть боевых магов Рода — пятеро Мастеров, раненный Младший Магистр да два десятка Адептов. Ну и сколько-то Учеников…
Когда враги подошли поближе, начался действительно серьёзный бой. Первый полновесный удар вражеских чар обрушился на ворота — сотканный усилиями разом нескольких магов пятого ранга таран из воздушной стихии обрушился на обитые кованой сталью зачарованные ворота. Вспыхнули древние символы старого славянского алфавита, существовавшего ещё до кириллицы, вскипела установленная в специальных сосудах кровь — в первую очередь Зорины издревле были магами крови, и большую часть наследия сохранили.
Воздушный таран, могучий и всесокрушающий, обрушил всю свою ярость на врата — и не преуспел, рассыпавшись на отдельные, безвредные уже порывы воздуха. Сам Олег тоже времени не терял — стоящее на Среднем Источнике Магии Ванино тоже имело несколько припасенных козырей…
Из отворившихся по волшебству вен волшебника вылетели две струйки крови, смешиваясь и образуя тонкую поначалу спираль. Мана из Источника бурным, могучим потоком хлынула в чары, заставляя их впитывать сотни литров щедро разлитой в окрестностях алой жидкости. Сотни голов загодя забитого скота со сцеженной кровью, усиленной принесенной добровольно в жертву — кто сколько мог — защитниками багровой жидкостью образовали липкое, густое облако — и по взмаху руки чародея вся эта эссенция, вполне себе тянущая на площадные чары седьмого ранга, спустилась со стен, поглощая в себе отряды врагов…
Алый туман заползал в лёгкие, проникал через поры в кровь, всасывался в любую щель — и поначалу враги не ощутили никакого дискомфорта. Нет, вражеские чародеи, конечно, пытались закрывать себя — огромное облако багрового тумана разошлось со всех трех сторон от крепости, охватывая всю голытьбу и достигая толковых бойцов… Но очень быстро сообразившие, что здесь что-то не так клановцы бросились отходить, не считаясь с тем, что тем самым ломали свой строй.