Колонисты Пандоры 3 (СИ)

Во время своей эмоциональной речи Госр дважды подливал себе прозрачной жидкости, и в какой-то момент я уловил аромат дедова самогона, который он настаивал на секретном сборе пандорских трав.
Поняв, что это точно он, я невольно ухмыльнулся. А представитель империи продолжал сыпать откровениями, некоторые из которых, меня весьма заинтересовали. Разговор вильнул совсем не в ту сторону, но меня это вполне устраивало.
— Значит, опасность, грозящая Земле полным разрушением, была воспроизведена империей искусственно, чтобы вызвать панику и облегчить захват? Вы просто очистили планету от жителей, не прибегая к военным методам. А потом пошли дальше, решив, что можно использовать землян в качестве расходного материала, основывающего колонии в опасных секторах космоса? И всё это делалось во благо Аратана, — произнёс я, вычленив самое главное.
Комендант поперхнулся, но тут же взял себя в руки и зло уставился на меня.
— Это были правильные решения. Насколько я знаю, сейчас на бывшей Земле не осталось ни одного представителя вашей неполноценной цивилизации. А сама планета давно превратилась в курортное пристанище для имперской знати и представителей корпораций. Кстати, вы знали, что земные голографические постановки, которые вы называли кино, какое-то время были популярны в империи? А примитивные книги до сих пор собирают богатые ценители раритетов.
Я этого не знал. Но дед рассказывал много захватывающих историй, почерпнутых в книгах и фильмах. Поэтому особого удивления ситуация не вызвала.
— А после устроенного спектакля с эвакуацией расчётливые менеджеры империи пошли ещё дальше. Они наложили на колонистов Пандоры неподъёмные долговые обязательства, превратив нас практически в рабов!
Госра явно задели мои слова. Он вскочил и схватился за ящик стола, где лежало оружие, но открывать его не стал.
— В империи Аратан царит демократия, и нет никакого рабства! — возмущённо воскликнул командор. — А того, кто утверждает обратное, можно вызвать на дуэль, чтобы он ответил за свои слова!
— Интересно получается. Рабства нет, но крепостные колонисты, на каждого из которых повесили долг в миллионы кредитов, у империи имеются. Ещё она может устроить показательный Армагеддон и отжать понравившуюся планету у любой цивилизации, которую признаёт недоразвитой. Если уж откровенно, то я недавно узнал историю захвата империей туманности Заркана. А там, что вам не понравилось? Благородные зарканцы жили по своему древнему кодексу, и самостоятельно освоили межзвёздные перелёты, причём очень давно. Они торговали с соседями и имели в наличии большой космический флот. Причём использовали его строго для защиты границ родной туманности и контроля сезонной миграции космических левиафанов.
— Я не изучал историю Заркана, но уверен, на её захват у империи были веские причины, — произнёс командор спокойным тоном.
— А может ли представитель империи признаться самому себе, что Аратану на самом деле просто понадобились неисчерпаемые ресурсы туманности и редкие виды газообразных соединений? Ведь их в Заркане можно добывать при помощи обычных космических сборщиков. Тогда как обычный синтез этих соединений, даже в промышленных условиях, не оправдывает затраты на энергию и производство.
Госр снова потянулся к столу, но вместо ручки с ящиком, где лежало оружие, взялся за бокал.
— На все действия империи есть разумные объяснения. К тому же ни земляне, ни зарканцы, никогда не являлись гражданами нашей Аратана, — Госр привёл весьма странный довод.
Вот только он в него, несомненно, верил.
— Да, я понимаю. На Земле каждая из сторон любого конфликта тоже находила разумные объяснения перед началом очередной резни. И про не граждан и, типа, чужаков, такие понятия тоже использовались. А теперь скажите, чем конкретно, кроме, более раннего периода освоения вашими предками дубины, которой они били по голове своих сородичей, отличаются наши цивилизации?
Госр явно хотел ответить хлёстко, но запнулся и промолчал. И снова потянулся к бутылке.
 
— Кстати, насчёт этого бреда про задетую родовую честь и возможный вызов на дуэль. Между нами точно не будет. Ещё раз потянитесь к ящику стола, и я просто обнулю окружающее вас силовое поле и прожгу в голове пару сквозных отверстий для проветривания мозгов.
— Это угроза?
— Нет, просто констатация фактов. А ещё узнав некоторые, недавно открывшиеся обстоятельства. Я теперь на сто процентов уверен, что ни существующая на Пандоре колония землян, ни скрывающиеся в горах зарканцы, ничего не должны империи Аратан. Более того, обе расы вправе требовать возмещения убытков за причинённый вред. А в качестве компенсации мы готовы принять эту звёздную систему, разумеется, вместе с местным светилом и обитаемой планетой Пандора.
В ответ на мои слова Госр нервно рассмеялся.
— Ты думаешь, что даже с дредноутом вам удастся удержать данное космическое пространство под контролем? Это даже не смешно, а скорее глупо.
— Почему же? Я долгое время изучал сектор нашей звездной системы. Знаю, на каком расстоянии она находится до ближайшего форпоста империи. И в курсе, как влияют гравитационные и тахионные аномалии, на космические перелёты в этом секторе, — сказав это, я взломал систему, создающую голографические проекции в пункте управления станцией. И затем начал выводить объёмные карты с помеченными аномалиями и обширными районами, плотно забитыми космическим мусором и астероидами. — Чтобы долететь до нашего края галактики, даже самый быстроходный имперский корабль, должен сделать несколько сотен подпространственных прыжков. Кроме этого, есть сектора, которые ему придётся преодолевать с помощью маршевых двигателей, расходуя дорогое топливо и ресурс двигателя. На полёт в один конец потребуется более полутора месяцев. Если же сюда отправится эскадра военных кораблей, то можно увеличивать этот период на две-три недели.
— Интересно, как ты запоёшь, когда корабли империи прибудут в систему? — усмехнулся командор.
— Если кораблей будет слишком мало, то мы дадим вам по зубам.
— Один раз вы, может, и отгоните десяток корветов с эсминцами. Но потом на дредноуте закончатся боеприпасы и прочие расходники. А взять их на краю галактики просто неоткуда.
— А если ваши совсем не прилетят? — предположил я.
— У Аратанской империи хватит на это времени и кораблей. Ведь для нас честь превыше всего. — пафосно произнёс Госр и победно улыбнулся.
— Согласен. Честь — дело важное. Но захочет ли тот, кто контролирует сектор, тратить время с ресурсами, и разменивать боевой флот на приведение к покорности мелкой колонии узаконенных рабов? Насколько я понял, Пандора — это как чемодан без ручки. Содержать дорого, но бросить жалко. А мизерную прибыль от перепродажи добываемых ресурсов, получают представители одного из торгово-промышленных синдикатов. И я прекрасно знаю, у торгашей, несмотря на принадлежность к империи, серьёзные разногласия с командованием космофлота. Ещё и натянутые отношения с центральными планетами империи.
— Откуда ты это всё знаешь? — прошипел комендант, частично подтвердив непроверенную информацию. — Ведь в той части имперской сети, что доступна колонистам, нет таких сведений.
— Госр, несмотря на кажущуюся примитивность и чрезмерную жестокость, некоторые земляне имеют аналитические способности и умеют читать между строк. К тому же не такие уж и надёжные у имперцев сетевые фильтры, раз их можно обойти правильными запросами.
— Всё равно империя велика, и заберёт своё назад. Через месяц, два или даже полгода, но вы проиграете. И предупреждаю сразу, сигнал о бунте уже передан лорду сектора и командованию космофлота, — с явным удовольствием выдал командор и снова потянулся к бутылке.
В этот момент я почувствовал, что он блефует. Нет, судя по читаемому торжеству в глазах, он уже кому-то доложил и позвал на помощь. Но насчёт командования космофлота имперец явно лукавил. Я решил воспользоваться новой вводной и попробовать ударить его по больному.