Тринадцатый VI (СИ)

Но чтобы запустить корни ордена в другие регионы — надо сперва заручиться поддержкой дворян, которые имеют там влияние. И на учебных каникулах у меня как раз будет возможность. Раньше не стоит предпринимать никаких действий.
— А можно его покормить? — не унималась девушка.
— Не стоит. Иначе он будет лениво охлаждаться в снегу вместо битвы, — шутливо ответил я.
Даже если бы Зубастик наелся до отвала, мне бы хватило силы воли поднять его. Другое дело, что мотивация питомца в самом деле снизится.
Тем более, он за последнюю неделю накопил и преобразовал в себе столько магии, что пора бы её использовать. Не зря же я ему разрешил ещё раз в озере магического концентрата поплавать! И даже проследил, чтобы ни одной рыбины не сожрал.
— А поняла, это как с животными. Выполняют команду за вкусняшки, — кивнула девушка, продолжая гладить Зубастика по голове.
— Не совсем. С регатами всё гораздо сложнее, но общий принцип примерно такой, — ответил я.
Вдруг из стволов деревьев на нашу небольшую поляну вышел статный широкоплечий мужчина. Судя по нашивкам — генерал. Значит, он сегодня и отдаёт команды всем видящим.
Ох, и часто же последнее время жизнь меня сталкивает с высшими армейскими чинами.
— Дочь, а ну отстань от регата. Ты должна артефакты заряжать! — строго сказал он девушке.
— Ой, пап, ну я не удержалась, — она убрала руку от регата.
— Бегом выполнять свои обязанности! — прикрикнул он. — И чего ты стоишь, как вкопанная?
— Можно я номер возьму у Алексея? — она спрашивала у своего отца, но смотрела на меня.
— Ты на дежурстве! Какой номерок⁈ Совсем уже?
Ого! Она даже при своём отце не постеснялась. А слава обо мне идёт далеко вперёд. Такими темпами скоро придётся определяться с реальной девушкой.
— Но, пап… — слегка возмутилась девушка с фиолетовыми волосами.
— Бегом заряжать артефакт! Лично проверю, как справилась! — закричал он.
И это сработало. Девушка встрепенулась и убежала. Но напоследок обернулась, чтобы улыбнуться мне. И даже осуждающий взгляд генерала её не остановил.
— Чтобы яеё ещё раз взял с собой… — проворчал мужчина себе под нос.
Иван Фёдорович мигом оторвался от постановки палатки и подскочил к мужчине. Первым представился куратор, а затем уже и местный генерал:
— Новиков Иван Васильевич. Благодарю, что прибыли на помощь, — отчеканил военнослужащий.
Я на это лишь мысленно усмехнулся. Словно у нас был особый выбор — не ехать, за которым не стояли бы последствия. Если бы можно было не ехать в эту массовую суматоху, мы бы тогда снова на поиски яиц регатов отправились.
— Простите, но зачем вы взяли дочь на нейтрализацию гнезда? Это не моё дело, но девушка выглядит совсем неопытной, — как по мне, Иван Фёдорович выбрал не самую лучшую тему, чтобы завести разговор.
Однако я пока не лез. Мне заводить дружбу с этим имперским воякой ни к чему. Да и те, кто меня плохо знают, сперва воспринимают как подростка, хоть и в хорошей физической форме. А уже потом смотрят на поступки.
Сегодня если я и буду с кем-то говорить, то уже после уничтожения гнезда.
— Да, она совсем зелёная, — махнул рукой Иван Васильевич. — Но дежурство положено для всех видящих, сами знаете. Лучше пусть под боком будет, чем где-то ещё. Вы, смотрю, тоже со стажёром. Алмазов Алексей?
— Да. Слава о нём и до вас дошла? — улыбнулся Иван Фёдорович.
— Дошла. Имя вашего Алексея скоро в городские легенды войдёт, — добродушно усмехнулся генерал.
В отличие от Льва Борисовича он создавал впечатление простого и прямолинейного человека. С такими договариваться гораздо проще.
— Тогда и верного куратора Алексея в своих легендах упомянуть не забудьте, — Иван Фёдорович самым наглым образом намекал на своё участие в моём становлении.
— Ну, посмотрим. Хотите пойти в купол в первых рядах?
— Хотим! — громко ответил я, а Иван Фёдорович не успел и рта раскрыть.
Местный генерал обернулся ко мне и с улыбкой ответил:
— Замечательно! Тогда подходите за боеприпасами, и скоро будем выступать. Сразу, как закончится подзарядка артефактов.
 
— Иван Васильевич, мой знакомый тоже хотел бы присоединиться, если это возможно.
Куратор стоял позади генерала и мотал головой. Теперь, когда по факту он работал на меня, а имперская служба лишь прикрытием, Иван Фёдорович больше не возражал мне на людях. Но от такого немого сигнала не отказался.
А при предложении закинуть к нам ещё и парня, которомуя поклялся отомстить за Риту, он стал мотать головой ещё усерднее.
— Конечно, а он тоже хороший стрелок? Смелые маги-то нам всегда нужны. В первых рядах.
Он предлагал самую опасную полицию. Для стажёра. Только вот Иван Васильевич прекрасно знал, что я попадаю в монстров из винтовки с первого раза, а у Зубастика в запасе своя, особая магия!
— Да. Уверен, что от моего друга будет не меньше пользы, чем от меня, — спокойно ответил я, хотя хотелось злобно улыбнуться. — Да и если получится весь его отряд в первые ряды переместить, буду вам очень признателен.
— Ох, Алексей, сколько там человек?
— Двенадцать.
— Хм, тогда это возможно. Сделаю небольшие перемещения.
Я назвал имя и номер отряда видящих, где проходил службу тот, кто толкнул Риту в лапы регата. Остальные это видели, но не помогли девушке. Хотя могли. Поэтому и на них спадёт моя кара. Не столь жестокая, какую я подготовил для главного зачинщика. Но и этого хватит, чтобы напрочь выбить трусость из голов магов.
А не много ли я на себя взял? Нет, не много. Детство Алексея Воронцова закончилось, и теперь я должен либо мыслить с позиции сильного, а в перспективе сделаться в глазах общественности опаснее самого императора, или же проиграть.
Долгая стратегия. Но одну из её маленьких шагов я осуществлю сегодня.
На этот раз магам не пришлось валисьлес. Они воспользовались услугами водников, и несколько опытных магов утрамбовали снег так, чтобы он превратился в ровную поверхность. Как огромная поляна по структуре, напоминающая хорошо протоптанную множеством ног тропинку. И совсем не скользкая.
Мы оставили палатку возле машины и пошли на инструктаж. Автомобили стояли у дороги так, чтобы не попасть в зону бегства регатов. А к краю гнезда, окружённому защитным полем от артефактов, мы дошли примерно за полчаса всем скопом приехавших на подмогу магов.
Если купол снова не выдержит натиска, видящие погонят регатов другую сторону, так генерал рассказал всем собравшимся. Правда, маги в основном смотрели не на меня, а на Зубастика, стоящего за спиной.
Про него Иван Васильевич тоже всех предупредил, чтобы никто случайно не выстрелил. Пригрозился провинившегося отправить в госпиталь менять больным утки до конца жизни, и судя по сморщенным лицам собравшихся, это сработало. Уж должны они отличить Зубастика от остальных особей. Он тут один из немногих регатов собрался магию использовать!
После инструктажа мы встали на обозначенные генералом позиции. Прямо у купола. И ждали команды.
— Ты Алмазов? — с насмешкой спросил у меня светловолосый парень, вставший рядом.
— Да, я. А разве не похож? — ответил я тем же тоном.
— Похож, ты тут один с регатом ходишь. Не понимаю, чего все восхищаются. Эта тварь же в любой момент тебя сожрёт!
— Меня? — деланно удивился я. — Хах, сегодня ты увидишь кого он сожрёт. Ещё молиться на приручённых регатов будешь!
— Ну ты загнул!
Длинная чёлка лезла ему в глаза, поэтому он постоянно вертел головой, смахивая её назад.
— Лучше скажи, ты какого фига генералу сказал, что мы друганы? Я тебя вообще впервые вижу! — продолжил парень.
По мне, он был не достоин даже того, чтобы яего по имени называл в своих мыслях. Трус, который ради собственного спасения, пожертвовал Ритой. Ох, он и не подозревает, что его ждёт.
— Я тебя тоже. И не скажу, что рад знакомству, — ответил я.
— Тогда в чём причина? Мне из-за тебя не позволили остаться на прежней позиции на галёрке, какие бы аргументы ни приводил. Мне не поверили. Ты обрёк меня, и весь наш отряд на риск.