Однажды…

«Мечты являются результатом функции нашего мозга, а функция мозга есть не что иное, как то же самое окисление… Мечты — это нечто вроде фосфоресценции мозга».
Прочитав сочинение, учитель в ярости воскликнул:
— С этих позиций «Джиоконда» — просто двести граммов краски, размазанной по текстилю!
ПЕРВОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ ЭДИСОНА
Среди множества занятий, за которые приходилось браться в юные годы Эдисону, была также работа телеграфистом на одной из отдаленных станций Дальнего Запада.
Люди сюда заглядывали редко, зато в тараканах здесь не было недостатка: целыми стадами путешествовали они по стенам комнаты, которую занимал Эдисон, особенно предпочитая для своих передвижений одну из многочисленных щелей в штукатурке. Эдисон подвел к этой щели электропровод, перерезал его, зачистил концы. Тараканы, переползая через провод, замыкали своим телом ток в цепи и, оглушенные, падали в чашку с водой.
Эта нехитрая ловушка была первым «изобретением» великого американца.
ВЕРХ НЕДОВЕРЧИВОСТИ
Однажды некий петербургский сановник, имевший обыкновение ругать все отечественное и восхвалять заграницу, увидел в Москве знаменитый Пашков дом — ныне здание Библиотеки имени Ленина.
— Ну, это здание, — сказал он, — конечно, не у нас в России строили!
ИСПЫТАНИЕ ПО МАТЕМАТИКЕ
Однажды Ампер с сыном остановился в Авиньоне передохнуть и подкрепить силы. Рассеянный Ампер никак не мог сосчитать, сколько следует уплатить крестьянину, у которого они остановились.
Наконец с помощью последнего это удалось сделать.
— Да, сударь, — заметил добродушный авиньонец, — вы немного умеете считать, но вам бы следовало поучиться арифметике у нашего кюре. Уже сколько лет минуло с тех пор, как он меня обучал цифрам, а я, как видите, до сих пор кое-что помню.
Знаменитый математик и физик не мог ничего возразить.
ПОЙМАН В СОБСТВЕННЫЕ СЕТИ
Английский физик сэр Роберт Вэтсон-Уатт, известный как один из изобретателей современной радиолокационной аппаратуры, спасшей Британию от фашистских бомбардировщиков в дни второй мировой войны, недавно был задержан и оштрафован в Канаде за превышение скорости езды. Сам факт не столь существен, чтобы обращать на него внимание, но ученый был задержан при помощи радиолокационной установки его системы, сконструированной для борьбы с нарушителями предела скорости.
СОСТАВЛЯЙТЕ ЗАВЕЩАНИЕ!
Английского хирурга Листера среди ночи вызвал один богатый пациент. После осмотра Листер сказал:
— Вы написали завещание?
Испуганный пациент спросил, в самом ли деле его состояние является таким тяжелым, что необходимо писать завещание.
— Сейчас же вызовите своего адвоката и обоих сыновей!
— Я сделаю то, что вы говорите, — шептал окончательно растерявшийся больной, — но скажите, неужели это непременно должно случиться?
— Нет, ваше состояние вообще не вызывает опасения. Но я не хочу быть единственным глупцом, которого вы разбудили сегодня ночью из-за своей прихоти.
ОДНАЖДЫ…
Однажды известному французскому физику и химику Гей-Люссаку понадобилось выписать из Германии тонкостенные стеклянные сосуды. На границе за них пришлось бы заплатить очень высокую пошлину. Но его друг Гумбольдт придумал способ, чтобы провезти сосуды даром: он велел запаять их и написать на ящиках: «Осторожно, немецкий воздух!» Таким образом сосуды превратились в упаковку, за которую пошлины вообще не взимаются, а «товаром», заключенным в них, был обыкновенный воздух, не упоминаемый в тарифных справочниках. Благодаря хитрости Гумбольдта сосуды были ввезены вообще без всякой пошлины.
НЕПОВТОРИМОЕ ЗРЕЛИЩЕ
 
Однажды в обсерваторию к астроному Кассини приехала компания светских щеголей и дам, желающих посмотреть через телескоп на затмение солнца.
— Но затмение уже кончилось, — развел руками ученый.
— Мы надеемся, — важно заявил один франт, — профессор будет так любезен, что согласится сейчас повторить перед дамами это интересное зрелище!
ОНИ НЕ СИГНАЛЯТ В ФИНЛЯНДИИ
Как известно, в Финляндии давно отменена подача звуковых сигналов на улицах города. Один владелец автомобиля из Лапландии приехал в Хельсинки и впервые в жизни увидел светофор. Он настолько был очарован великолепной переменой цветов, из красного в желтый и зеленый, что остановил машину и замечтался. Позади него образовалась длинная очередь автомашин, но никто не решался ему погудеть. Наконец один водитель, заметив лапландский номер, закричал ему: «Эй, приятель, тебе что, зеленого света мало? Или ты ждешь северного сияния?»
СИЛА РАЗУМА
Воинственный древнегреческий правитель Димитрий, взяв и разрушив город Мегару, спросил философа Стильпона, уроженца этого города, не было ли у него что-нибудь отнято.
— Нет, ничего, — отвечал Стильпон, — потому что мудрость никогда не делается военной добычей.
ПОГОНЯ ЗА ВЕКОМ
Однажды математику Остроградскому, который не любил модничать, портной сшил новый костюм.
— Я сделал все по моде, — уверял он, — вы не должны отставать от века!
— Но как же я угонюсь за веком в таких узких штанах? — резонно заметил Остроградский.
ОШИБКА ЛЖЕУЧЕНОГО
Одним из наиболее признанных авторитетов в области лженауки френологии был американец Джемс Джонс.
Однажды к нему зашел молодой профессор философии, человек весьма рассеянный. В споре, защищая отдельные положения френологии, Джонс заявил, что он сможет определить умственные качества своего собеседника по строению его черепа. Ощупав затылок молодого ученого, Джонс сказал:
— Господин профессор! Берусь утверждать, что у вас необыкновенно развита память!
— Неужели? Это меня очень радует, — ответил ему философ, — только попрошу вас записать все, что вы мне сказали, иначе тут же забуду.
ФУЛТОН И НАПОЛЕОН
В 1807 году к Наполеону явился механик Фултон, который предложил императору вооружить флот Франции кораблями, приводимыми в движение паром.
— С боевыми кораблями, движимыми паром, вы уничтожите Англию! — закончил свой доклад Фултон.
Прослушав изобретателя, Наполеон сказал:
— Каждый день мне приносят проекты один вздорнее другого. Вчера только мне предложили атаковать английское побережье с помощью кавалерии, посаженной на ручных дельфинов. Подите прочь! Вы, очевидно, один из этих бесчисленных сумасшедших!
Через восемь лет английский линейный корабль «Беллерофон», отвозивший свергнутого императора на остров Св. Елены, встретился в море с пароходом «Фултон» — американским судном, приводимым в движение паром. На большой скорости промчалось оно мимо английского корабля.
Проводив глазами американский пароход, Наполеон молвил Бертрану, своему спутнику:
— Прогнав из Тюильри Фултона, я потерял свою корону!
ТЕЛЕГРАФ И РАДИО
Югославский комедиограф Бронислав Нушич в одной компании так объяснял, что такое телеграф:
— Представьте себе большую кошку, хвост у нее в Загребе, а голова в Белграде! Потянут за хвост в Загребе — в Белграде мяукнет.
— Хорошо, — спросили его друзья — а радио? Что же такое тогда радио?