Принадлежащая грешнику (ЛП)

 — Byrne Enterprises. — Он не выглядит счастливым за меня, в его голосе слышится предупреждение.
 Мой взгляд скользит по его чертам лица, пытаясь оценить его настроение.
 — Да. Я подавала заявки по всему городу, и, к счастью для меня, они не возражают, что у меня нет опыта. Мне действительно нужно было что-то более стабильное, и за это хорошо платят.
 Папа качает головой, уголки его рта опускаются, как будто я только что сказала ему, что буду работать в мусорном контейнере, а не в многомиллиардной компании.
 — Только через мой труп ты будешь работать в Byrne Enterprises.
 Что? 
 Мой счастливый пузырь лопается, и я откидываюсь на спинку стула. Я действительно думала, что папа будет рад за меня. Я правда не понимаю, почему он против того, чтобы я заняла эту должность.
 — Я не понимаю. Эта работа хорошо оплачивается, и я смогу устроить себе лучшую жизнь. Почему ты против этого?
 Выражение папиного лица становится только мрачнее, и я начинаю беспокоиться, что от этого разговора у него подскочит давление, а мы не можем этого допустить. При нормальных обстоятельствах я бы стояла на своем, но я не могу рисковать, чтобы у папы случился еще один сердечный приступ. Доктор предупредил, что следующий может быть смертельным.
 В голосе отца слышится гнев, когда он решительно заявляет:
 — Ты не будешь работать в Byrne Enterprises. Если у тебя финансовые трудности, переезжай обратно к маме.
 Мама живет в маленькой квартире-студии, и, помимо того, что там нет места для меня, мне двадцать четыре, и мне нужно строить свою жизнь самостоятельно. Почему папа не может этого понять?
 Мой взгляд бросается на Кристин, и когда она качает головой, молча говоря мне, чтобы я больше не расстраивала папу, я встаю со стула и наливаю себе стакан воды.
 Я не так представляла себе этот разговор. Черт возьми, я действительно думала, что папа будет за меня. 
 Кристин начинает убирать со стола, затем проверяет показатели отца. Сурово взглянув на него, она говорит:
 — Тебе нужно успокоиться. Пойдем, — она помогает ему подняться со стула, — посмотрим то автомобильное шоу, которое тебе так нравится.
 Папин взгляд на мгновение останавливается на мне, и я не упускаю беспокойства, мелькающего в его зеленых радужках.
 — Допивай воду, малышка. Тебе нужно идти. — Он поворачивается к двери, затем делает паузу и добавляет. — Больше не приходи. Ты знаешь, мне это не нравится.
 С разочарованием, наполняющим мое сердце, я смотрю, как Кристин ведет папу в гостиную.
 Я не понимаю его реакции на хорошие новости. Я думала, он будет рад за меня.
 С тяжелым сердцем я следую за ними в гостиную. Я жду, пока папа сядет на один из диванов, затем наклоняюсь над ним и целую его в лоб.
 — Пока, папа.
 Когда я отстраняюсь, он смотрит на меня, в его глазах смягчается любовь.
 — Может, я и несу чушь, но я люблю тебя, малышка. Я хочу для тебя только лучшего, а Byrne Enterprises – это не то.
 Кивая, я заставляю себя улыбнуться.
 — Я тоже тебя люблю. Поправляйся, хорошо?
 Он кивает, затем кивком указывает на входную дверь.
 — Иди.
 Выйдя, я закрываю за собой входную дверь и иду по дорожке к покосившимся воротам. Я оглядываюсь назад, желая, чтобы все пошло по-другому. Я не понимаю, почему папа так отреагировал.
 Идя по улице к автобусной остановке, я достаю из кармана телефон и набираю мамин номер, надеясь, что она отреагирует по-другому.
 После пары гудков она отвечает:
 — Привет, милая.
 — Привет, мам. — Разочарование не дает моим губам растянуться в улыбке. — Я нашла постоянную работу.
 — Правда? — В ее голосе мгновенно появляется волнение, что немного поднимает мне настроение. — Это замечательные новости, милая. Где? Какова зарплата? Чем ты будешь заниматься?
 Постепенно волнение возвращается в мое сердце.
 — Я получила должность секретаря в приемной. Зарплата потрясающая. Я начинаю с трех с половиной тысяч.
 — Боже, я так рада за тебя, Киара! Это лучшая новость на свете, — восклицает мама.
 
 Дойдя до автобусной остановки, я оглядываю улицу вдоль и поперек.
 — Папа совсем не рад этому.
 — Почему? Что он сказал? — Я слышу удивление в ее голосе.
 — Он сказал, что не хочет, чтобы я там работала.
 — Это странно. — Мама делает паузу, затем спрашивает. — Где ты будешь работать?
 — Byrne Enterprises. Это огромная компания, так что есть куда расти.
 — О ... — На этот раз, когда она делает паузу, я начинаю хмуриться, потому что это ощущается по-другому. — Ах...
 Качаю головой, хмурюсь еще сильнее.
 — Что не так с Byrne Enterprises?
 — Ничего. — Она колеблется, затем говорит. — Я просто слышала, что это тяжелое место для работы.
 — Я умею работать в тяжелых условиях.
 — Я знаю, милая. Я просто не хочу, чтобы твоя первая постоянная работа отпугнула тебя.
 — Не отпугнет. Это не может быть хуже, чем закусочная Джо.
 — Да… наверное.
 Реакция моих родителей совершенно обескураживает, но это только усиливает мою решимость добиться успеха на этой работе.
 Они просто чрезмерно меня опекают. Я сделаю все возможное и покажу им, что могу стоять на ногах. Особенно за ту зарплату, которую предлагает мне Byrne Enterprises. Сейчас мне нужны деньги больше, чем когда-либо.
 Меняя тему, я спрашиваю:
 — Мистер Роджерс все еще заноза в заднице?
 — Уф. — Я слышу, как мама ходит по своей квартире. Это еще одна причина, по которой мне нужна была эта работа, чтобы мама могла переехать жить ко мне. — Клянусь, этот человек пытается свести меня с ума. Вчера я поставила в коридоре растение в горшке, просто чтобы украсить пустое пространство, а он меня за это отчитал.
 — Такой брюзга, — комментирую я. — Постарайся игнорировать его. Надеюсь, он найдет кого-нибудь другого, чтобы беспокоить.
 — Твои слова да Богу в уши.
 — Я загляну в воскресенье, — говорю я, когда мой взгляд останавливается на приближающемся автобусе.
 — Не могла бы ты принести мне коробку кофе, который я люблю?
 — Конечно. До встречи.
 Закончив разговор, я жду, пока автобус остановится, и как только двери открываются, я захожу в него. Я сажусь на первое попавшееся место, и когда мы трогаемся с места, я смотрю в окно.
 Проезжая мимо папиного дома, я вижу, как Кристин открывает входную дверь для двух мужчин. Все они улыбаются, и мне становится легче от осознания того, что у папы есть друзья, которые его навещают.
 Черт возьми, я хотела бы, чтобы мои родители были счастливы за меня. Я ожидала, что они будут гордиться и праздновать вместе со мной.
 Мои плечи опускаются, и пока я слепо смотрю на проплывающий пейзаж, я не могу понять, почему они так отреагировали.
 Это возможность всей жизни, и я определенно не упущу такой шанс. Я буду работать изо всех сил и покажу им, что могу быть успешной.
 Глава 2
 КИАРА
 Я ставлю дымящуюся кружку кофе перед Дениз, прежде чем занять свое место за ресепшеном.
 — Ты спасаешь мне жизнь, — усмехается она, поднимая чашку. — В следующий раз, когда я скажу тебе, что собираюсь куда-нибудь на неделе, останови меня. Это похмелье пытается убить меня.
 Я тихонько хихикаю.
 — Я говорила тебе, что это была плохая идея. — Мой взгляд скользит по ее хорошенькому личику. — Не волнуйся, никаких признаков похмелья. Ты выглядишь прекрасно, как всегда.
 Клянусь, Дениз и Бейонсе могли бы быть идентичными близнецами.
 — Это безумные навыки макияжа, — смеется она.
 — Ты должна научить меня кое-чему из этой магии.
 После утренней суеты в вестибюле становится тихо. Я работаю в Byrne Enterprises две недели и многому научилась. Дениз терпелива со мной и она хороший учитель. Мы быстро подружились.
 Как только я делаю глоток кофе, звонит телефон. Дениз отвечает на звонок, дав мне время проглотить.