Рождение (СИ)

— В прошлый раз его хватило на сутки ворчания. Мы чуть не повесились. Он же душный и занудный, что ужас.
— Ты чего нас звал-то? Мы бы захватили, если бы не спешили, — хмуро спросил Аратос, стараясь сменить тему.
— С аномалией что-то происходит.
— Идет зачистка? Хуфу мне передавал, что Илья должен был вот-вот войти.
— Я не знаю… никогда такого не видел, — произнес эксперт и развернул несколько иллюзий с графиками и сведениями.
Чуть помудрил.
И рядом возникла трехмерная модель аномалии…
— Что это с ней происходит? — удивился магистр.
— Понятия не имею. Я уже запросил поддержку.
Чуть в стороне проявилось облачко.
— Хуфу! — приветственно кивнул Аратос.
Тот спустя пару секунд материализовался и грузно приземлился на камни.
— Посмотрите на это, — произнес эксперт и вывел трехмерные модели всех аномалий в округе.
Они тоже пульсировали в такт той, в которой находился Илья. Меньше. Слабее. Но реагировали.
— Они связаны, что ли? — удивился Фарим.
— Очень странно, — произнес Хуфу, приблизившись к этим иллюзиям.
— А они могут быть связаны? — спросил у привратника магистр.
— Мы достоверное не знаем, как Харлам их открыл. Строго говоря, мы вообще мало что знаем достоверного об аномалиях. Их исследовал Ану сразу после открытия. Но недолго. И быстро потерял интерес. Еще Харлам, который свободно через них проходил в красный мир. Ну и Бобл с Аш.
— Очень актуальная информация. Они все мертвы, — резюмировал «дед».
— Ану точно нельзя вернуть? — спросил у Хуфу Аратос. — Уверен, за свое возвращение он бы рассказал все, что знает об аномалиях.
— Он поглощен, — нахмурился Хуфу.
— Совет Зара не стал бы разбрасываться опытным синим магом. Ты же понимаешь, что никто не верит в его поглощение.
— Ваши ожидания — ваши проблемы.
— Ты можешь объяснить, что происходит? — указал магистр на иллюзии аномалий. — Нет? Выковыривайте этого придурка. И выбивайте из него сведения.
Хуфу хотел уже было что-то ответить, но тут знатно что-то взорвалось. Крепко. Все аж присели.
Бросились к стене.
Выглянули в окно башни.
И обомлели.
Шагах в восьмистах от них в воздух поднимался такой мощный пыльный столб, словно там приземлилась внушительная бомба. Вон — и дома в округе сильно повредило.
— Что это было?
— Аномалия закрылась, — потряхивая головой, произнес эксперт. — Три.
— СКОЛЬКО? — охренел Хуфу.
— Три аномалии закрылись. Их больше нет. Вот — сами посмотрите, — произнес он и укрупнил масштаб иллюзии, показывающую зону возмущений. Картинку еще, правда, лихорадило от помех, но явно выраженных аномалий стало ровно на три штуки меньше.
— А Илья где? — спросил магистр, почесав затылок.
— Не могу знать.
— Я уже поднял химер в воздух, — серьезно произнес Хуфу. — Они его обязательно найдут.
— Если он жив, — тихо произнес эксперт. — Это все не похоже на обычное закрытие аномалии. Кажется, что-то пошло не так…
* * *
Вместе с наступившей тьмой пришла и боль.
Много боли.
Океан.
Болело все.
Снова… вновь…
Вся эта чертова магия регулярно требовала сталкиваться с нечеловеческими болевыми ощущениями. Порой настолько кошмарными, что и не пересказать.
Раньше Илья думал, что знает о боли многое.
Он ошибался.
Только оказавшись тут, он понял, как он ошибался…
Где он? Кто он? Что он? Даже в каком он агрегатном состоянии — Илью сейчас не волновало. Да и не могло. Защита его психики лежала пробитой, а потому его продолжало захлестывать эмоциями.
Как тогда — у аномалии и в ней самой.
Странными и гиперболизированными. Можно даже сказать — доведенными до абсурда. Но они словно вылуплялись из него, стараясь вырваться на свободу. И сгорали. Одна. Вторая. Третья. Вспыхивали и исчезали в таком странном черном огне. Совершенно не наблюдаемом в этой непроглядной тьме, но ощущаемом. Где-то на уровне подсознания.
Впрочем, сгорали не только эмоции.
Мужчина чувствовал, как горел весь он. Пусть и куда менее интенсивно — как бревно в печи в условиях нехватки кислорода. Угольки поигрывали, язычки пламени иногда вылезали в самых необычных местах. Но все так — осторожно, медленно и больно. Очень больно. Эмоции-то сгорающие, наоборот, облегчение приносили. А тут…
 
Сколько это длилось?
Илье показалось, что целую вечность. Но тут что-то звякнуло. Словно сломалось. Или даже разбилось. Что-то такое звонкое, как стекло.
Дзинь!
И тьма стала сереть.
Несколько мгновений. И… Илья с нервным сиплым вздохом очнулся, открывая глаза.
В пещере.
Вокруг стояли его зомби и скелет. А чуть поодаль болтались призраки.
«Ночное зрение» с него слетело. Однако та, вторая зомби-дева, держала в руке довольно маленький огненный шарик. Не бог весть что, но в этой пещере, куда явно не забредал лучик солнца, и он немало помогал. Подсвечивая все в таком тихом, мягком и ламповом формате. Этакий зомби-вайб в тапочках.
Пара секунд.
Илья вздрогнул.
Сознание включалось не спеша, словно старый компьютер после перезагрузки. И первое, что оно сделало, — это отрефлексировало, осознав рядом с собой всю эту нежить. О том, что она — его, сразу как-то не подумалось. А вот фильмы вспомнились. Игры, опять же. Хорошо, что он был еще слишком вялый и ограничился только тем, что вздрогнул от вида своей свиты. Да и облегчиться не успел. Для запуска этих физиологических процессов требовалось чуть больше времени.
Впрочем, плюс от такого пробуждения тоже имелся. Раз! И его психика, вроде как расслабившаяся и растерявшая все свои барьеры, вновь спряталась за мощной защитой. Причем быстро так и организованно, что прям ух.
Несколько мгновений.
И Илья наложил на себя и всех своих спутников «Дух Ар».
Раз! И мир уже традиционно оформился элементами дополненной реальности, прорисованными синими линиями.
Дышалось тяжело.
Чувствовались сырость и затхлость воздуха. Так что следом и он сам, и его зомби обрели воздушный кокон «Дыхания Иора». Да, конечно, дышать зомби, в общем-то, не требовалось, разве для имитации и по приказу. Это верно. Однако их тела нуждались в максимально благоприятной климатической обстановке. Просто чтобы сил и ресурсов на поддержание их целостности уходило поменьше. И это не считая того, что «Дыхание» выступало маленькой и слабенькой, а защитой, смягчая и падения, и всякого рода ударные воздействия.
— Я так понимаю, что валялся без сознания после взрыва в аномалии? — наконец спросил он, окончательно придя в себя.
— Да, господин, — произнесла стоящая рядом с ним белая зомби-дева.
— А… почему вы не пали?
— Я не смог устоять, — тихо прошептал Леорик и продемонстрировал небольшое колечко.
— Это что?
— На время ритуала нас оставили в комнате рядом с этим кольцом. Я вспомнил его. Откуда — не знаю. Просто в памяти всплыло, что если призванная нежить находится рядом с этим кольцом, то она сутки может оставаться призванной, даже если их маг лежит без сознания. И час — если он погиб.
— Это неплохо, но откуда оно у тебя?
— Мне очень стыдно… — потупился Леорик. — Я даже и не понял, как это все вышло. Руки сами действовали.
— Серьезно? — усмехнулся Илья.
— Я вас не могу обманывать. Клятву же давал. Она не даст. Я действительно вспомнил о кольце, только когда мы очутились тут и зомби оставались активными. Если бы не это — обнаружил бы случайно где-нибудь через неделю или две.
— И много еще ценностей ты украл, пока мы бродили по просторам ада? — усмехнулся Илья. — Нет, ну вы посмотрите на него! Это ведь надо⁈ Ух! Обокрасть самого владыку греха! Надо будет ему при случае сообщить. Уверен, он тебя как-нибудь наградит за отвагу и находчивость.
— Господин слишком плохо знает демонов. Они были с тобой обходительны, потому что им от тебя что-то требовалось. Но все меняется, если ты оказываешься не нужен.