Черный Маг Императора 8 (СИ)

— Нашел, что сравнивать… — сказал я и потер отбитую задницу.
— Это с непривычки, — сказал дядя Егор, глядя на меня. — Постепенно к этому привыкаешь.
— Карр! — забился в клетке Корвин, который явно требовал, чтобы его немедленно выпустили.
Я раскрыл клетку, помог ему выбраться из нее, и как только он оказался на свободе, не раздумывая взмахнул крыльями и улетел.
— Пусть погуляет немного, — сказал я, глядя на удивленное лице лесничего.
— Не боишься, что совсем улетит? — спросил он. — Вороны они такие… С характером…
— Нет, этот не улетит, — покачал я головой и посмотрел по сторонам. — Это мы приехали уже? Что-то никаких курганов я здесь не вижу.
— Они там, чуть дальше, — махнул рукой дядя Егор. — На квадроцикле нам туда не добраться, так что пойдем пешком. Не отставай и смотри под ноги внимательно — запросто можно перецепиться за что-нибудь.
Он сделал несколько шагов вперед, затем вдруг остановился и повернулся ко мне.
— Насчет диких животных я не шутил… Шипозверя мы с тобой здесь вряд ли встретим, но вот медведя вполне. Так что, если услышишь подозрительный шум — сразу дай мне знать.
— Угу, — пообещал я и он потопал дальше.
Идти и правда было нелегко, лес здесь стоял просто сплошной стеной. Ветки то и дело цеплялись за одежду, как будто всеми силами пытались не пустить меня дальше.
Когда мы прошли метров двести, мое лицо невольно растянулось в улыбке — я почувствовал присутствие темной энергии. Покалывания поначалу были слабыми, но с каждым шагом они становились все сильнее и сильнее. Вскоре появился и первый курган, о котором говорил лесничий.
— Вот он, — сказал лесничий, махнув в сторону довольно крутого возвышения, которое отчетливо виднелось среди деревьев. — Там за ним еще парочка таких есть. Раньше ведь могилы для особо знатных в виде курганов делали, сам знаешь. Так что, может быть, под одним из них и лежит твой князь.
— Дядя Егор, можно я сам здесь похожу немного?
— Только не очень долго. Мне хоть и интересно с тобой по лесу бродить, но целый день прогулять я себе позволить не могу.
— Хорошо, я быстро, — пообещал я и занялся делом.
Все три кургана были примерно одинаковыми по размеру и энергии здесь было столько, что определить какой из них мне нужен, было крайне проблематично. Везде деревья, кусты всякие… Куда тут смотреть? Что искать?
— Карр! — ну наконец-то! А я-то все думаю, куда он запропастился?
Корвин расположился на дереве, возле самого последнего кургана. Он был самым маленьким из всех, поэтому я на него не возлагал больших надежд и осмотрел самым первым. Странно, вроде бы ничего интересного я там не увидел, что там нашел мой ворон?
Я вновь походил вокруг кургана и снова не увидел ничего, что могло бы выглядеть как вход внутрь. Хотя теперь мне начало казаться, что именно от него исходил самый сильный поток энергии.
Когда я сделал полный круг и ничего не нашел, Корвин перелетел с ветки на вершину кургана и начал оттуда громко каркать.
— По-моему, он намекает, что нужно лезть к нему, — сказал Дориан, как будто я сам этого не понимал.
— Ты, как всегда, прямо Капитан Очевидность… Легко сказать лезть к нему, там видишь какой кустарник?
— Конечно. Ты не переживай, я тебя буду подбадривать, пока будешь через него пробираться.
— Здорово…
Эх, прощайте мои брюки с рубашкой! Правильно дед говорит, с такой частотой как я рву одежду, мне ее нужно по спецзаказу шить. Например, из брезента… Оно и практичнее будет, комары не кусают, мошкара лесная не достает…
Дориан не соврал. Все время пока я продирался сквозь высокие колючие кусты, он рассказывал мне какую-то героическую историю из своего прошлого. У него таких было много припасено.
Конкретно в этой было про то, как ему однажды пришлось в одиночку сражаться против целой армии орков, во главе которой было несколько орочьих шаманов. Вот это было и правда нелегко, по сравнению с прогулкой по кустам.
Ну да, со стороны оно, может быть, и выглядело не очень героически, но вот на самом деле мне было очень нелегко. Особенно, после того как несколько длиннющих шипов впились в меня так, что я с трудом их выковырял из тела. Гадские растения!
 
Мне оставалось совсем немного до Корвина, когда у меня вдруг земля ушла из-под ног, и я ударился ногами обо что-то твердое. Хорошо хоть недолго летел, так и без ног можно остаться.
— Максим, ты где? — услышал я взволнованный крик лесничего.
Вообще, под землю я ушел по плечи, но из-за высокого кустарника ему меня вообще не было видно.
— Все нормально! Тут за кочку зацепился! — крикнул я и помахал рукой.
Затем активировал Светящийся Огонек и посмотрел на что это я такое упал. Похоже на плиту. Я побуцал ногой землю вокруг плиты и она начала осыпаться куда-то вниз.
Ух ты! Так это не просто плита, а какая-то ступенька! Рядом с ней появилось пустое место, а там внизу еще одна такая же плита.
— Я тебя поздравляю, мой мальчик, это похоже на то что нам нужно, — сказал Дориан.
— Погоди, давай еще на одну спустимся… Вдруг там что-то интересное?
— Макс, ты мне обещал, что не будешь делать глупостей, — повысил голос Мор. — Не заставляй меня думать, что ты внезапно отупел.
— Ладно-ладно… Не начинай… — я с сожалением посмотрел внутрь появившейся внизу дыры и вздохнул. — Что же, придется вернуться сюда через неделю. Во всяком случае, самое главное я сделал — нашел последнее место и скоро Вороний Амулет будет в сборе!
— Так-то, если уж по правде, не ты его нашел, а Корвин… — сказал Дориан.
— Вообще без разницы, — отмахнулся я. — Вот вечно ты пристаешь со всякими глупостями. Давай лучше выбираться из этой ямы! По-моему, мне под рубашку какой-то червяк залез!
* * *
Обратная поездка в лесничество показалась мне уже не такой страшной, и я еще сильнее укрепился в мысли, что я просто нуждаюсь в квадроцикле.
На прощание дядя Егор сказал, что если снова возникнет необходимость в поездке к курганам, то я могу рассчитывать на него. Даже если я прикачу сюда с какой-нибудь археологической группой. Мне показалось, ему понравилась мысль о том, что в его лесных владениях может скрываться какая-то историческая тайна.
По правде говоря, так оно и было, но я же не буду рассказывать ему о том, что мы нашли секретный курган, в котором хранится последняя часть мощного артефакта.
К тому моменту, когда я вернулся в Рязань, был уже глубокий вечер. У меня была идея сегодня же уехать в Москву, чтобы завтра не терять половину дня на дорогу, но немного поразмыслив, я решил остаться в гостинице до утра. За день так вымотался, что не было сил на новую поездку.
Зато утром я проснулся как свежий огурчик! Корвин поначалу вновь попробовал взяться за старое, но когда я ему клятвенно пообещал вернуться сюда, как только мне изготовят новую броню, сразу успокоился.
За то время, которое мы провели с ним вместе, ворон уже успел привыкнуть к тому, что я держу свои обещания и лишь в самом крайнем случае не исполняю их.
В Москву я ехал в отличном настроении, а молчаливый водитель сделал его еще лучше. В прошлый раз мне повезло меньше. Таксист, который меня вез, постоянно пытался заговорить со мной, отвлекая от собственных мыслей.
Порадовав родителей своим приездом, я немного отдохнул, а к ужину поехал к Нарышкиным. В гости к князю приехал Жемчужников и привез какие-то свежие новости из Белозерска.
— Ну ты даешь, Темников! — удивленно воскликнул дядя Игнат при виде меня. — Я тебя меньше месяца не видел, а ты вымахал почти на полголовы! Ты что, какой-то секретный эликсир роста с Тимофеем Игоревичем разработал?
— Сам удивляюсь, — ответил я. — Наверное, нужно есть поменьше.
Вот только в этот вечер меньше никак не получилось. У Нарышкиных всегда любили хорошо покушать, поэтому стол ломился от самых разнообразных блюд. Как тут удержаться, когда со всех сторон такие ароматы идут?
На этот раз даже Лешкин брат в гости пожаловал, что при его занятости случалось не часто. Княжич все время жаловался, что видит брата пару раз в год, один из которых Новогоднее торжество, когда собирается вся семья.