Мой император
— Фьёрина? – передо мной предстал во всей своей красе некий молодой мужчина.
Какое вопиющее пренебрежение этикетом! Ни тебе стука, ни хотя бы медленного приоткрывания двери – ворвался в мои покои, как в какую-то таверну, и даже не соизволил извиниться!
— Вон! – закричала я своим громогласным голосом. Да так, что наглец аж подпрыгнул, но за дверью, к моему превеликому удивлению, не исчез. Вот это уже хамство.
— Фьёрина Далэрэни, прибыла ваша гувернантка, – оповестил меня незваный гость.
Гувернантка? Для меня?
Напоминание. Сегодня же найти местного колдуна и упросить его обучить меня заклинаниям похуже, чем превращение в лягушку. В свете недавних событий это просто необходимо, ибо голос мой долго не протянет.
Я откашлялась, вздохнула побольше воздуха и как закричу:
— Кто посмел?! Гувернантку – мне! Я вам что, десятилетняя сопливая девчонка, чтобы ко мне наставниц приставлять! Всех прокляну! – последняя угроза была громкой и уже немного хриплой. Выдохнувшись, я осела на пол. И тут узрела чьи-то начищенные до блеска сапоги.
— Если вы закончили, принцесса, то я, пожалуй, могу сказать, почему выбрал именно гувернантку, – с насмешкой произнес обладатель этих самых сапог. Не кто иной, как сам император Эххимари! Я и не сомневалась, что это его выходка. — Гувернантки, как вы знаете, вынуждены обучать юных девочек грамоте, письму, наукам, а также этикету, манерам и всему, что к этому прилагается. – Разъясняет, как младенцу, еще бы на пальцах показал. —Возможно, грамоте и письму вы уже обучены, хотя не берусь утверждать, – издевательски уточнил он, — но вот в области манер и этикета в вашем восприятии огромный пробел, который я запланировал восполнить, дабы не травмировать психическое состояние окружающих, включая меня.
Слова "травмировать" и "психическое" были выделены с особым нажимом. Хм, видно, мое поведение возымело должный эффект.
Император окинул меня самым жалостливым взглядом, как будто я была как минимум бездомной собакой с огромными глазами и преданно высунутым языком, а затем жестом пригласил войти особу женского пола. Мой самый страшный кошмар сбылся. Даже в детстве у нас с сестрой не было гувернанток. Единственная нянечка являлась по совместительству нашей тетушкой и баловала нас, как могла и даже как не могла. Затем воспитанием занималась мама, позже - отец. Я лишь слышала рассказы о подлых старушенциях, заставляющих девушек носить серые платья из грубого сукна. А слухи о том, что они бьют палкой по спине и остаются за это безнаказанными вообще повергли нас с сестрой в такой шок, что мы обходили этих вздорных старушек за сто шагов. Однако женщина, вошедшая в мои покои, отнюдь не была старой, да и палки нигде не было видно. Ей, наверное, было столько же лет, сколько моей старшей сестре. Одета она была по последней моде – в платье малахитового цвета, которое идеально подходило к её темно-русым волосам. Волосы эти были заплетены в две косы и уложены венцом на голове. Поджатые губы и цепкий проницательный взгляд свидетельствовали о том, что эта особа на жалость и угрозы непробиваема. Проклятье!
— Фьёрина Аления Архт, – представил девушку император. Архт - древнее имя беспощадных Виаров-кочевников. В свое время все короли и императоры мечтали заполучить себе хотя бы одно из этих сильных, стойких и почти бессмертных племен. За моего отца всегда сражались Аусы, и пару раз мне приходилось видеть их. Такой беспощадный блеск в глазах, решимость и смертоносность в каждом движении наводили настоящий ужас. Видимо, Орино решил меня запугать, что ж, мы тоже скрытое оружие имеем. — Аления боевой маг пятого уровня, – намекая, произнес Эххимари. То есть заклинание лягушки можно даже не пытаться использовать – оно попросту не подействует. Так, кажется, я начинаю нервничать. — Фьёрина станет вашей тенью, принцесса. Она будет проверять ваш внешний вид и наказывать за плохие манеры и поведение.
Вот так, значит, да? Все же, палка где-то была. Я обошла инквизиторшу, осматривая, но орудия так нигде и не обнаружила. Или палка уже устарела, и она использует какие-нибудь плетки? В любом случае, кочевники очень изобретательны, думаю, она из любого предмета в этой комнате может что-нибудь соорудить. Только вот этот тип в короне не учёл одного.
— Согласно статье номер пятьдесят пять, пункту третьему, абзацу первому, предложению четвертому Свода общенародных законов Вселенной Тринадцати, – угрожающе начала я, — ни одна живая душа не имеет права наказывать, заключать в неволе, превращать или совершать любое из действий указанных в статье номер девять над особами королевских кровей. Далее следует примечание: однако виды наказаний, указанных в статье семьдесят первой, пункте пятом, абзаце втором, предложении первом, приемлемы, если исполнитель является прямым родственником наказуемого, а также старше его не более, чем на пять лет.
В конце моей триумфальной тирады даже язык захотелось высунуть. Я всегда знала, что знание законов мне в жизни ещё ох как пригодится.
Император Орино естественно побледнел, потом посерел, глаза его округлились, а руки живо сотворили Свод законов перед собой.
— Страница триста восемьдесят шесть, – подсказала я, очень довольная собой. Видимо, эта угрожающего вида тётенька здесь долго не задержится.
Его Величество пробежал глазами по страницам, вздохнул и повернулся к фьёрине Архт.
— Вы свободны, – убитым голосом произнес он. Потом бросил взгляд на меня, словил ликующую улыбку, снова вздохнул и убрал Свод законов. — Откуда такие познания относительно законов, Ваше Высочество?
— Знание своих прав и прав других людей относительно себя никогда не повредит, - мудро выдала я.
Император умоляюще посмотрел верх, видимо, призывая богов потолка на помощь, а потом совсем уж устало на меня.
— Сегодня день бесплатных советов, – весело оповестила я, – поэтому советую вам не пропустить меня во второй тур, отправить домой и забыть.
Орино усмехнулся, но ничего не ответил. Постоял молча еще немного, затем соизволил-таки покинуть мои покои и даже дверь самостоятельно закрыл.
Я улыбнулась успешно провернутой операции. Отец бы мной гордился. Особенно учитывая тот факт, что на самой последней страницы Свода были вынесены некоторые поправки и одна из них включает разрешение любых действий относительно будущей супруги или супруга, а также относительно настоящей жены или мужа. Только императору это знать вовсе не обязательно.
Я вернулась к своему письму, посыпала текст растворяющей пылью, запечатала особым воском и приложила обычное кольцо, вместо фамильного, таким образом отбивая любопытство у всяких нежелательных личностей.
Позвала служанку, передала письмо и принялась строить коварные планы.
* * *
А коварные мои планы состояли в том, чтобы ночью пробраться в логово местного мага и любой ценой вытребовать у него книгу заклинаний и одно очень эффективное зелье.
Я выкопала из чемодана черные штаны, блузу и плащ, нацепила все это и, едва дождавшись полуночи, выскользнула из комнаты. Дворец Орино особым эксклюзивом в архитектуре не отличался, поэтому я спокойно вышла на улицу и прошествовала к небольшому домику, который заметила еще в день прибытия. Домик этот был самый обычный, ничем не примечательный, поэтому неосведомлённому человеку даже и не бросился бы в глаза. Только в точно таком же домике проживал наш собственный маг, посему я знала, что это не простое место обитания. Курьих ножек, естественно, не было, но жилище явно имело некие магические свойства.
Постучав три раза в дверь, как это принято у магов, я вошла. В коридорчике было пусто, однако в одной из самых дальних комнат горел свет. Туда я и направилась.
— Темной ночи, – поприветствовала я по обычаю. Комнатка была небольшой, посреди нее стоял стол, в углу над горящим прямо на полу костром висел котёл с кипящей жидкостью, молодой мужчина в кожаной жилетке, плаще и портках стоял над столом и листал огромный фолиант. На меня он никакого внимания не обратил, однако стул, доселе скучавший в другом углу, призывно пододвинулся ко мне.