Мой новый мир (СИ)

  
Глава 19
 
Засада на острове Аркатару
 
— Куан объявился.
Это утро обещало быть точно таким же, как и десять предыдущих. Вот уже полторы недели мы носимся по Южному архипелагу на побегушках генерала Исэ. А ведь все начиналось так замечательно! Затерянные посреди теплого океана утопающие в зелени острова. Жаркое солнце с ясного неба заливает мир своими лучами. Белоснежные песчаные пляжи, вырастающие из покрытых непролазными джунглями островов. И посреди этого застывшего в собственном совершенстве великолепия — крохотный катер, что петляет нехоженными морскими тропами, держась подальше от пограничных патрулей и коллег по не слишком легальному бизнесу.
Правда, уже через неделю команда начала сходить с ума от безделья. Оказывается, нам всем жестко не хватает бесконечных попоек в «Красотке», где никогда не угадаешь, получится ли дотащить свою задницу до дома так, чтобы ее никто не попытался прострелить по пути. Тихая и размеренная жизнь, полная бьющего в лицо ветра, безмятежно плещущихся о борт волн и солнечного света, быстро потеряла свою привлекательность. Особенно с учетом того, что Исэ однозначно мог бы платить и побольше. И вот — этим утром постепенно превращающийся в нудную рутину незапланированный отпуск оказался прерван.
— Куан объявился. — Сообщил Рензан, выходя на корму катера. Танцующий Бриз лениво покачивается на волнах посреди заполненной солнечным светом и водными бликами безраздельности.
— И какого черта ему надо? — Буркнула Майя, потягивая кофе из стаканчика. Напарница воцарившийся в нашей жизни штиль переживает тяжелее всех. Слишком уж она привыкла к тому, что каждый следующий шаг может оказаться последним. Что-то мне подсказывает, без привычных доз адреналина в голове у нее вот-вот заведутся мысли, и она их начнет думать. И черта с два это закончится хоть чем-то хорошим.
— Хочет, чтобы мы засунули задницу в очередной муравейник. — Охотно отозвался Рензан. — У них есть база на Аркатару. Это островок неподалеку. И она пару дней назад перестала выходить на связь. Куан хочет, чтобы мы разведали, кто сожрал его людей.
— Так что, конец этой чертовой сиесте? — Оживился Атаго. Братец Майи от импровизированного отпуска тоже не в восторге. Ждет не дождется, когда снова сможет отрываться в «Красотке» с местными дамами не сильно тяжелого поведения.
Рензан лишь неопределенно пожал плечами.
— Сгонять на остров и посмотреть, что у них там случилось — невелика проблема. В Антапуре появляться необязательно. Видеозаписи из лагеря сбросим ему по сети. Деньги он сможет закинуть на счет.
Команда Бриза, как и ее клиенты, куда сильнее любят наличные. Их, в отличие от банковских переводов, так просто не отследишь. Но свой счет у команды есть. Просто на всякий случай. Время от времени и туда падают деньги от тех, кто не хочет возиться с наличностью. Пусть лежат — запас карман не тянет. На повседневные расходы вполне достаточно того, что платит генерал.
— Поехали. — В глазах у Майи загорелся хорошо знакомый азарт. — Может, там будет, в кого пострелять.
— Мы собирались заехать к генералу. — Зачем-то напомнил Сид. — Кажется, у него для нас есть какие-то заказы…
— Да пошел он! — Поддержал сестру Атаго. — Нашел почтальонов!
Мы в последнее время только и делаем, что развозим секретные генеральские поручения. Не доверяет он, видите ли, шифрованным каналам.
— Есть одна проблема… — Пробормотал штурман. — Куан может не знать, где мы. Но если возьмем заказ, он точно будет знать, где мы окажемся в ближайшем будущем.
Рензан нахмурился. Похоже, эта же мысль не дает покоя и ему.
— По-моему, это паранойя. — Фыркнул Атаго. — Мало что ли мы работали с Куаном?
— Немало. — Согласился Рензан. — Во всяком случае, достаточно, чтобы точно понимать: случись что, он нас продаст без малейших колебаний.
— А ты что скажешь, Рэй? — Капитан смотрит в мою сторону. Остальные тоже повернулись ко мне.
Это что же выходит? Атаго и Майя за, Сид — против, капитан, похоже, тоже склоняется к тому, чтобы послать Куана по известному адресу… а мой голос, стало быть, решающий?
 
— Если мы начнем без видимых причин отказываться от работы, это привлечет ненужный интерес. — Не слишком приятно осознавать, что Рензан меня «назначил» в принимающие решения. Впрочем, будь у него свое, твердое мнение — черта с два он бы стал слушать хоть кого-то. — И тогда нас начнут искать все, кому не лень. Просто на всякий случай. Попытка спрятаться недалеко и ненадолго, наверное, была провальной и бессмысленной с самого начала.
— И что ты предлагаешь? — Кисло спросил Рензан.
— Либо обрывать все связи, глушить радио и делать вид, будто нас рядом с Антапуром и вовсе никогда не стояло. Правда, тогда нам без вариантов придется полгода-годик проработать курьерами на генерала.
Майя тихо выругалась. Да мне и самому такая перспектива уже начинает казаться не сильно лучше бандитской пули.
— Так что, думаю, надо взять заказ от Куана и будь что будет. — Кисло резюмировал я.
А я ведь не хуже прочих понимаю, что Октопус не утихомирится. Лексу я нужен позарез, причем в не сильно живом виде. И его «компьютерному приятелю». Они нас так просто не оставят. Вот черт! Кажется, я вляпался в совершенно безвыходную ситуацию. Точнее, выход из нее есть: свернуть голову «конкуренту» и выключить из розетки тот сервер, в котором засел жутковатый ИИ. Легко сказать…
— Ладно. — Принял, наконец, решение Рензан. — Съездим к этому чертовому острову. Хоть какое-то разнообразие.
Остров, на котором где-то посреди джунглей затерялся невесть с чего замолчавший лагерь, появился на горизонте через несколько часов. Как раз в тот момент, когда вставшее в зенит солнце взялось превращать мир в гигантский противень, на котором неспешно зажаривается все живое. Вот уж не думал, что однажды захочу сменить корму Бриза на удушающее дыхание зеленого пальмового моря… Но, кажется, этот миг-таки настал. Хотя еще лучше было бы не вылезать из рубки, где воздух усилиями кондиционера звенит от холода. Ах, мечты.
Над выступающей из океана зеленой шапкой острова возвышается внушительного вида каменный пенек. Потухший вулкан?
— Ты точно собираешься тащить с собой эту бандуру? — Скептически поинтересовался Рензан, когда я с решительным видом взялся за тяжелый кофр с «Немезидой». Монструозная винтовка, доставшаяся от мадам Во, и без того слишком долго ждала своего часа.
— Однозначно. Если там завелись какие-то неприятности, она будет очень кстати.
— Да так и скажи, что не терпится повозиться с новой игрушкой. — Хмыкнула Майя. Она недостатка в боекомплекте тоже не испытывает. На сей раз вместо одноразовых хлопушек, какие не жалко, случись чего, выбросить за борт, на ее плече болтается старый добрый «Ураган». Кассетный магазин этого чудища рассчитан, если память не изменяет, на добрую тысячу патронов. Не иначе, какой-то умник сочинил его, насмотревшись боевиков, где герои никогда не перезаряжают оружие. Оружие для киборга: нормальный человек надорвется от тяжести. Как, впрочем, и с «Немезидой».
К острову подходили со всеми осторожностями. Танцующий Бриз окутался полями-глушилками, защищающими от всех мыслимых способов пеленга. Нет никакого смысла афишировать наше прибытие. Особенно если нас там и впрямь кто-то ждет.
Вылезать на берег катер не стал: спустили крохотную резиновую лодку с электромотором. Маленький шустрый малыш без малейшего труда довез нас до берега. Бриз же неторопливо отвалился в сторону, торопясь уйти в нейтральные воды.
— Брат всегда чувствует себя жутко виноватым, когда отпускает нас на очередное задание. — Пробормотала Майя, пока я сворачивал лодку. Компрессор за считанные мгновения выпустил из нее весь воздух, стоило лишь нажать соответствующую кнопку. Зеленая стена джунглей равнодушна и безмолвна. Только волны бесконечно накатывают на песчаный пляж. — То и дело порывается отправиться вместе с нами. Да и кэп испытывает схожие чувства.