Экспедиция (СИ)

Меня аж затрясло и без того озябшего от животного страха. Смотрю по сторонам в пучине чёрной. Ну где ты тварь⁈
Что тебе возвратить⁈ Эрений с моих колец⁈
Чувствую силу в руках, сжимая гашетки. Взываю к телу человеческому, не подведи!
Пропали иероглифы, которые по ощущениям, будто въелись в глаза.
Но раздаётся совсем близко:
— Память без души больно… иди ко мне… осознание…верни душу…
Так издевательски спокойно прозвучало.
А Оно ведь со мной разговаривает!!
Сердце готово уже выпрыгнуть из груди. Одна турбина готова… Поддаю тяги, притормаживая падение в бездну. Твою дивизию, прибор показывает, что я уже на пятьсот метров ушёл!!
Только выровнялся, вижу блеск вдалеке!! Что–то из глубины приближается. Будто звёздочки во мраке сверкают лиловыми и розовыми огнями, несколько беспорядочно.
И тут вдруг до меня доходит, что это невероятно огромная тварь, которая на меня надвигается!! Фиолетовый оргалид!! Раз в десять больше того ската с Приморья.
Эфир шипит отдалённо, ни голоска.
— Уходите! — Кричу своим, пытаясь всё же достучаться. — Здесь Фиолетовый!! Все назад!!
Выходит, будто в пустоту. Заколотило меня уже от холода. Но вот он спасительный рокот. Вторая турбина загудела, пузырьки мелкие пошли, закрывая частично обзор.
Блеск истончился и пропал, но это лишь больше насторожило.
Рванул вверх на полной тяге. Вода будто слоями. Тёмную толщу преодолел, сразу давление со лба схлынуло.
Двести метров до поверхности. Мелькнуло что–то совсем рядом!! Чуть сердце не упало. Свет двух прожекторов лучами тонкими озарил пространство.
Выдохнул с облегчением. Это мехар сверху нагрянул, которого и не ждал. Олег за мной нырнул, вот уж не думал. Понимаю по жестам, что хотел подцепить клинками, которых у него по одному на руках уцелело, да понял, что я сам.
— Выруби прожектора! — Кричу ему в эфире. Не слышит, не реагирует.
Вместе стали подниматься. Наряду со страхом, что тварь всё же вынырнет, корю себя, что вынудил меха за мной плыть. А они у корабля нужнее.
Вынырнул с волнением, поддав метров за двадцать до поверхности уже вперёд Олега. Ещё перед этим эфир восстановился, из которого всё стало ясно.
— Андрей⁈ — Первое, что услышал от запыхавшейся принцессы. — Ты… ты… я прибью тебя!!
— Здесь Фиолетовый, надо уходить, — отвечаю ей и спешу на помощь к кораблю.
— Вот не нагоняй страстей! — Раздаётся от Зотова, который добротно всех из пулемётов поливает. И в эфире слышно, и так, через боевую линзу.
— Какой, к чёрту, Фиолетовый! — Выругалась Настя. — Розовый ещё скажи. Повреждения какие?
— Всё нормально.
— Кто бы сомневался, — раздалось от Ильи чересчур радостное.
Дымка над кораблём стоит кусками. Потоки пуль раскалённых рвут её нещадно. Тварей, какие приземлились, гонят к корме, очистив нос и рубку. Огневые точки с бойцами долбят короткими очередями по огралидам, которые кружат разрозненными группами сверху. Как только рой распался, и большая часть «саранчи» погибла, слаженность их действий куда–то улетучилась.
Небесная и Илья с края на корме уже высадились и рубят мелких тварей с тыла. Им помогают ещё несколько огневых точек, что установлены рядом. Трель пулемётная стоит, будто здесь целый полк обороняется.
Вблизи можно оценить, насколько щедро исчерчен мелкими когтями корпус корабля. Но не сильно засматриваться, а идти в атаку! Откуда–то сил появилось хоть отбавляй, и я рванул на тварей в воздухе у левого борта, где плотность огня наименьшая. Бойцы лихорадочно перезаряжают пулемёты. МГ–13 подключаются и автоматы Фёдорова стрекочут несмело.
Кричат десантники, сигналы друг другу подавая. Всё слаженно! Никакого хаоса и в помине нет.
Настигаю одну тварь, разрубая пополам, вторую, третью! Только ледышки да куски крыльев разлетаются. Визг противный в перепонки барабанные бьёт. Спускаюсь на турбинах ниже к воде, потому что вижу: под бортом копошатся недобитки, крылышки прозрачные и тонкие сложив вдвое на спине. Залетаю аккуратно куда огнём наших пулемётов не достать, и выстригаю гадов ювелирно, стараясь корпус не задеть. Бурлит море, куда ныряю вновь, чтобы проверить. А там под кием особей пятнадцать возится. Они, похоже, решили отсидеться, прицепились, чего–то ждут. Ох, нет! Они каркас точат!!
 
Ражу одного оргалида за другим, не давая на меня зацепиться, а сам в бездну посматриваю.
Только бы Фиолетовый не вылез! Одумался, ушёл… Ты ведь со мной поговорить хотел? Или приёмник мехара мысли твои улавливает⁇
Помню перевод иероглифов на столе у отца:
«Мы идём к цели. Мы отомстим тому, кто украл наши души».
Фраза, которая расползается по стеклу в виде инея–предвестника перед каждой атакой. Предупреждение? А может, боевой клич? Ритуальная фраза?
Так и кого же вы видите вором ваших «душ»?
А что если бы мехаров не было с эрением, возможно, оргалиды бы и не лезли? Допустим меха–гвардия со своим Мастером и есть главная напасть. Не было бы их, оргалиды бы сидели тихо.
С другой стороны, странная мысль. Ведь в США мехаров не было, и вот что мы получили…
Очистив днище корабля от тварей, вырываюсь на поверхность, где и без меня прекрасно справляются. Понятно, что туляки снабдили нас вооружением не простым, но о пулях даже не подозревал. Шьют они тварей за милую душу.
Помогаю на корме, добивая последних уже без шансов для противника. И всё равно холка дыбом!
Да даже от ощущения беспомощности, потому как уйти от Фиолетового мы всё равно не сможем. Остаётся только молиться Господу, чтобы чудовище передумало.
А я и в эфире больше не озвучиваю, что видел Нечто, ибо меня, похоже, за идиота воспринимают, который только и делает, что действует вопреки командам по собственным ощущениям.
На этот раз я оплошал, спору нет.
И когда всё закончилось, ждал, что мне принцесса выскажет. А она просто ушла из ангара, даже на меня не посмотрев. Взмыленная, злая, как дьяволица. И очень задумчивая.
Рой мы отбили. Мехары все изрезаны когтями и зубами. Только Зотов целёхонький. Корпус корабля щедро исчерчен, местами борозды такие глубокие, что дыры пришлось заделывать изнутри. Из шести шлюпок две разбили и, похоже, не без помощи пулемётчиков.
Семерых бойцов потеряли: пятерых десантников и двух моряков из экипажа. Ещё восемь легко раненных и один тяжёлый. К счастью, у нас самые лучшие врачи на борту, как оказалось. И имеется всё необходимое медицинское оборудование.
Думал, что катастрофические потери неизбежны. Но люди выстояли.
А я… сотворил дурь.
Одно утешает, пусть и слабо. Если бы не моё погружение, не обнаружил бы ещё одного генерала оргалидов. Вряд ли это Шрапнельщик.
Это нечто другое. Оно идёт параллельно с нами по глубине. И радуется, что мы всё ближе к его владениям.
Предвкушает, ибо движемся прямиком в его лапы…
Следующие сутки нас не тревожат вообще, будто мы неприкосновенны. Хотя чую кожей, что твари на берегах только и ждут, чтобы сюда ворваться.
Входим в Мексиканский залив. До высадки десанта в Хьюстоне считанные дни. А на море ни кораблика, ни лодочки. Небо облаками затянуло, полегче стало дышать.
Всё чаще в кабине Медведя сижу прямо в ангаре, даже когда не моя смена. Просто гипнотизирую радар, а порой и сплю в машине. Кстати, обдув в кабине хорошо спасает от жары.
Уверенности всё больше, что твари не лезут, пока идём по воде, потому что копят свои силы на берегу. Они хотят нас встретить, как полагается.
Когда до Хьюстона остаётся шестьсот километров, рано утром мы с Ильёй отправляемся в разведку до континента.
  
Глава 12
 
Разведка берегов США
 
Мексиканский залив. 450 километров до Хьюстона.
20 июня 1906 года по старому календарю. Четверг.
6:31 по местному времени.
Высота двести двадцать метров, летим над морем, Илья чуть отстаёт.
— Если бы ты действительно увидел Фиолетового, вряд ли бы выплыл, — раздаётся от Зотова в эфире. — Может, померещилось из–за давления на глубине? Как глубоко ты ушёл?