Экспедиция (СИ)

— По обстановке, — обрубила принцесса и добавила задумчиво. — Больше меня интересует неизвестный мехар. Он может серьёзно навредить нашей миссии.
— А если он солидарен с нами? — Снова вмешался я.
— Андрей, — произнесла принцесса с укором. — Помолчи, пожалуйста.
— Простите, ваше высочество, что я тогда здесь делаю? — Не выдержал, понимая, как сейчас опустили мой авторитет.
— Докладываешь обстановку и получаешь задачи, — ответила официозно.
Интересно, а когда мы две эскадры британские топили с моей помощью, почему она не была такой самоуверенной?
Хотелось так и высказаться. Но промолчал, не став перечить генералу.
Не может простить мне выходку с роем. Или больше не считает тем, кто может давать обоснованную оценку ситуации?
Не ушёл, но отступил подальше. Пусть решают там, что хотят без меня. В сторону даже посмотрел, бинокль самый большой спокойно взял. Обычно не достаётся. Рулевой на меня смотрит по–доброму. Каска набекрень, мундир под бронёй белый копотью испачкан.
Киваю ему и в окуляры смотрю. Если отбросить все беспокойства и предрассудки, пейзажи здесь красивые всё–таки. Не такие роскошные, как в родном Владике. Но по–своему чаруют.
— Андрей, не отвлекайся, — раздалось от Насти строгое.
Издевается что ли⁈
После совещания начинаются самые долгие и мучительные сутки сомнительного предвкушения, за которые корабль неумолимо приближается к берегам США.
Никаких разговоров о личном. Все на взводе. Принцессу видеть не хочу.
Мало того, что напряжение не спадает в ожидании нападения с воздуха в любой момент, нужно ещё готовить десант к высадке. И самое главное — не допустить ошибок при взведении бомб в боевое положение, кассеты с которыми потащим мы, меха–гвардейцы!
На полигоне в Ангарске всё отрабатывали, но теперь это не учебные болванки, а настоящие заряды, которые и мехара разнесут за милую душу. Стоит только раньше времени дёрнуть за верёвочку. Второй попытки не будет.
Но вскоре я уже не думаю об этом. У меня руки чешутся, и живые, и механические.
Потому что час высадки настал!
  
Глава 13
 
Высадка!
 
Мексиканский залив. 10 километров до Хьюстона.
21 июня 1906 года по старому календарю. Пятница.
11:49 по местному времени.
Солнце жаркое палит в зените, на голубом море штиль. За два километра до входа в залив Галвестон наш корабль замедляет ход до малого. Экипаж выдыхает с некоторым облегчением. Пока шли, ждали атаки с воздуха.
Но мир вокруг затаился.
Теперь не только берега в обломках, но и руины Хьюстона можно разглядеть из всех видов оптики в подробных деталях. Как и зелёные заросли, захватившие огромное пространство. Как и блеск от множества гнёзд, пробивающийся сквозь всё это великолепие разрушенной цивилизации.
Пора выдвигаться бомбардировщикам, а у нас заминка на палубе!
— Насть, ты уверена, что хочешь участвовать? — Воет Зотов, уже кассету с бомбами, как надо прихватив. — Мы не можем рисковать командиром.
— Без четвёртого меха должной площади не покроем, — отвечает Небесная, приспосабливая свою бандуру не без помощи бойцов под руководством туляка. У которого голос чертовски выразительно дрожит.
— Я готов пустить Сабурова в кабину, — выдавил Олег из открытого мехара. — Пусть вырастит кисти, за тебя полечу.
Готов ли я залезть в кабину Румянцева, меня, конечно, не спросили.
— Нет, ты не отрабатывал с бомбами. Прикрывай корабль, — командует принцесса, и крышки кабины заключают её плотным щелчком.
Как я её понимаю, самое комфортное место на корабле — это кабина, где обдув, если его настроить до холодного, спасает от невыносимого зноя.
Десантники на палубах по полной боевой выкладке, готовые в любой момент рвануть хоть в море, потому что пот с них бежит ручьём. Менее тренированные моряки устроились на огневых точках, усыпанных по периметру корабля, и прикрывают бойцов. Вид у моряков такой измученный.
Отрываюсь от палубы тяжело, вслед за Зотовым. Постукивают о поручни и друг друга шесть бомб в кассете, даже в кабине слышно. А с ними и сердце моё постукивает. Точнее долбит бешено.
 
Каждая бомба весит килограммов по двести. Такие с дирижаблей и сбрасывали во время драки с Синим во Владике и потом, когда японцев с Аскольда выбивали.
По мере набора высоты видно, как много этого органического дерьма навалено по разрушенным улицам. Моя цель — это правый мыс, туда и устремляюсь, поглядывая не только через боевую линзу, но и на радар, который пока без красных точек. А значит, твари ещё спят. Ждут сюрпризов.
Мехары разлетаются на позиции, идёт активный обмен в эфире.
— Сабуров над целью, — докладываю и я, подлетая к своей гряде.
Высота двести метров. С такой высоты промахнуться меньше вероятности, и осколки не должны долететь. Но вижу, что Зотов спустился ниже до ста, хотя мы это обговаривали.
— Приняла! — Отзывается принцесса с волнением в голосе, а через десять секунд командует: — начинаем!
Выбираю самое начало ледяной гряды и взвожу первую, рванув за верёвку с одним узлом и одной линией чёрной краски. Звякает что–то внутри бомбы! Давлю на её сцепку, отрывается с кассеты и летит, стремительно уменьшаясь подо мной и уходя уже назад! Затаив дыхание жду! Сдетонировать должна от контакта с поверхностью! Падает чуть левее гряды, но взрыв мощнейший сносит всё в радиусе сорока метров под чистую с ошеломительным грохотом. От ударной волны разлетаются остатки руин в округе, а дрожь по воздуху передаётся и мне.
Поражающие элементы стукаются о броню, долетая и до Медведя.
Слышу взрывы с соседних участков. Раз, два три! Радар вспыхивает от множества точек!! Вот и зашевелились твари.
Но я жду три секунды, дёргаю вторую верёвку с двумя полосками и жму на прищепку, которая выпускает вторую бандуру, облегчая мой груз.
Бомба падает точно на гряду и разносит к чертям всё вокруг. Продолжают звучать взрывы и по округе. У Ильи слишком поспешно! Он не выдерживает интервалы. Но да ладно! Это не моя забота, я смотрю за собой. Отсчитываю секунды и пускаю третью.
Радар в центре показывает запредельное количество точек, которые сливаются в одно большое пятно.
— Воздух!! — Кричит Олег после третьей серии взрывов.
— Чёрт побери!! — Орёт Зотов и раздаётся взрыв помощнее всех предыдущих.
Выпустил всю кассету с тремя оставшимися. Похоже, одну успел взвести, а две другие сдетонировали от первой. От взрыва его машину относит в сторону, но он поспешно докладывает:
— Всё нормально, иду на перезарядку!
Четвёртый залп!
Твари забегали по всей округе, вылезая из гнёзд и руин. Многие попадают под ударную волну и рассыпаются на осколки, как миленькие. Вот же страшилища! Впервые вижу таких, на крабов морских похожие. От полутора до пяти метров тела и клешни даже есть мощные. Рёв, треск и мерзкий хрип, отдающий шелестом, доносятся до моих ушей и вызывают мурашки по взмыленной коже.
Пятый залп!
Отправил бомбу, выбрав скопление тварей побольше.
Туляки специально подготовили страшнейшие поражающие элементы, которые буквально разрывают тварей на мелкие кусочки. Но не всех! Крупные голубые «крабы», которым посчастливилось быть не в эпицентре, отделываются лёгким испугом.
Пускаю шестую бомбу вместе с кассетой по большому гнезду. Разносится всё в клочья!!
Дым заполоняет руины прибрежной части Хьюстона. И мысы у входа в залив, где уже и на воду спустились клубы серого.
— Сабуров, отстрелялся! — Докладываю.
И теперь только обращаю внимание на приближающихся сразу с двух сторон «птиц». Бронированные пернатые твари, которых считаем у оргалидов самыми скоростными, отреагировали живее прочих.
— Андрей, северо–восточная стая твоя!! — Раздаётся от принцессы. — Прикрывай, не давай напасть!!
Вижу, что Олег уже рванул на стаю, идущую с северо–запада, где всего шесть «птиц». И я ему не завидую с его возможностями. Хотя Румянцеву нужно лишь потянуть время.