Экспедиция (СИ)

Последние «крабы» лезут уже от безысходности прямо под снаряды майора, которых уже на них оказалось жалко. Справляются и МГ, что показали себя очень надёжно в этих схватках.
Ещё около часа–полутора мы отбиваемся от очухавшихся тварей с земли и последних доползающих с моря. Отдохнув немного вначале атаки, принцесса действует активнее, подключается и Олег. Дабы исключить людские потери и всякие нелепые ранения среди десантников.
Не заметили, как наступил вечер. А с ним и полное затишье с лёгким ветерком с моря.
Дым рассеялся, а от тварей не осталось ничего или их сердца, которые навеяли грусти.
Убедившись, что врагов по близости больше нет, корабль пришвартовали обратно и выгрузили оставшиеся боеприпасы вместе с провизией.
Несмотря на ощущение превосходства, потрепали гвардию так, что даже разговаривать сил нет. Хочется завалиться на пепелище прямо в машине. И поспать хотя бы часок. Но что мне жаловаться?
Из сотни бойцов в роте Колчака боеспособных осталось шестьдесят семь человек. Двенадцать тяжелораненых в медчасти на корабле. Другие погибли. Экипаж капитана Дронова тоже потрепало не слабо, поредел на четверть.
И это мы ещё только высадку произвели.
Роту пришлось дополнять моряками и людьми из состава разведки, которые присоединились к наземной экспедиции без особого энтузиазма.
Перегруппировавшись, двинулись по земле вглубь материка, не ослабляя бдительности.
Похоже, мы уничтожили целую колонию «крабов». Но где же Фиолетовый?
А что там с чужим мехаром? В какой–то момент боя мне почудилось, что видел промелькнувшую точку на радаре.
  
Глава 14
 
Первые дни рейда
 
Впереди мехары разведывают и расчищают путь, за ними в три колонны идёт пехота. Броня, каски, полная боевая выкладка. Каждый тянет поклажу килограмм по сорок. Ещё у нас несколько собранных телег, которые мы привезли на корабле в разобранном виде. Пока не нашли лошадей, тянет их мехар за цепи. По очереди. Организовали своего рода смены.
В руины города не стали соваться, делать там нечего. Двинули восточнее, покидая зону Хьюстона, и вскоре вышли на магистраль, следуя по заготовленной карте.
Дороги пустые, пыльные, мёртвые. Ветер гоняет перекати–поле. И, кажется, что впереди нас ждёт ещё больший ад. А мы уже так устали.
Продвинувшись примерно на тридцать километров от береговой линии сперва среди низкорослой зелени, а затем по полупустыне с колючками, экспедиционный отряд разбил лагерь прямо в низине.
И за час до полуночи мы притихли на ночлег.
Восстановив Медведя полностью, я буквально выполз из кабины одним из последних. И сразу окунулся в парилку, вступив ещё и на раскалённую землю, которая от дневного солнца и не думала остывать. Надо отдать должное матёрым меха–гвардейцам, которые экономили силы даже в бою, когда это было позволительно.
Настя и Олег разделили эту ночь между собой на две смены, дав нам троим хорошенько отдохнуть. Вылетать меха–караулу уже не нужно, просто следить за радаром и слушать окружающий мир. Который, похоже, давно здесь одичал.
Устраиваясь на походном одеяле, не думал, что услышу вой от стольких волков.
И даже возрадовался мысли, что Колчак выставил караулы по периметру. Потому что мехар здесь не поможет!
Одно утешило, раз животные тут, значит, оргалидов не так много по округе шарится. А вообще, как известно на сей день, монстры жару не любят. И если пребывают в жарких климатических зонах, то около воды. Чем и объясняются гнёзда на побережье.
Ирония в том, что мы идём на север.
С этой мыслью и уснул мёртвым сном.
Ночью обошлось без происшествий. Подъём организовали в семь утра, стали понемногу раскачиваться. Я же с острым чувством беспокойства выловил взглядом принцессу, сидящую с кружкой чая за костром, которые мы жечь решили только поутру, чтобы не обнаруживать себя.
Увидел её спокойной и волнение отступило. В ответ она посмотрела на меня заинтересованно, но быстро увела взгляд и продолжила общаться с Колчаком, сидящим с ней на вещмешках.
 
Поев консервы, мы собрались и двинули дальше. Бойцы с поклажей, гвардия в мехарах.
Уже к десяти утра вышли к небольшому одиноко стоящему поселению, которое по первому взгляду не показалось разорённым оргалидами. Обосновалось в небольшой низине, вокруг сухие поля, немного зарослей. Несколько улочек, дома вдоль центральной дороги, всё заброшенное, немного подточенное скорее временем, нежели разорено физически.
Бойцы теряться не стали. Ещё на подходе отделение десантников двинулось на разведку, остальные притаились, сотни метров не доходя. Я по команде поднялся в воздух на несколько сотен метров и стал следить за округой, дабы не было неприятных сюрпризов. Свою гигантскую винтовку даже с собой прихватил.
Хотя Зотов сказал, что с воздуха стрелять не рекомендуется из–за кратного ухудшения точности. А также риска уронить орудие с высоты птичьего полёта и разбить его вдребезги.
А не хотелось бы! После такой лёгкой победы над Синим, я понял, что свет клином на Мастере не сошёлся. Мы тоже можем дать тварям просраться и без чудо–машин.
Но сейчас уже не только твари с метеорита представляли опасность, но и местное население, которое должно было всё–таки здесь выжить. И одичать. Иначе зачем вся эта полемика при подготовке от туляков?
Десантники прошли дом за домом, уже на третьем расслабились. А вскоре доложили жестами, что всё чисто.
— Только следов от собачьих лап очень много, куски одежды истлевшей повсюду, — добавил командир отделения, встречая роту.
— Небось, дикие собаки или волки все кости от трупов давно перетаскали, — предположил Колчак не без оснований.
Побывав не раз в пекле и видев всякое, мне всё равно стало не по себе после его слов.
Поселение обошли стороной и направились колонной дальше. К полудню солнце зажарило нещадно. Бойцы стали тяжело дышать.
К счастью, скоро показалась густая роща и следы обширной плантации.
Под кроны нырнули, чтоб пересидеть. А там на ветках крупных деревьев скелеты повешенные за шею болтаются, ещё на подходе встретили возвращающегося бойца с авангарда с шарами навыкате, который этот ужас одним из первых увидел.
Пятьдесят два тела насчитали, среди которых и останки по всем признакам детские. Захотелось бежать из рощи куда подальше, но до следующей километров пять.
Пошарив по округе, наши разведчики пришли к выводу, что здесь ходили люди примерно неделю назад, и это добавило беспокойства.
Ещё покопались и нашли целый схрон в норе, где часть досок крыши прохудившись, его и выдала. Три ящика мушкетов, бочки с порохом, пули и барабан.
С нами отправился молодой помощник туляка и как только он увидел, что копошимся там, живо всех разогнал. Побоялся самопроизвольного подрыва.
Как только жара спала, отправились дальше. И чуть не напоролись на гнёзда оргалидов на высоком пригорке, западнее маршрута! Подняли сразу трёх мехов. Впереди всех, конечно же, я. Пока рота занимала круговую оборону прямо на заросшей плантации хлопка.
Вскоре выяснилось, что эти гнёзда пусты.
— Скорее всего, это наши «птички», — сделала вывод принцесса. — Вероятно, дальше уже начинается другая колония. Поэтому глядите в оба. Высоко нельзя взлетать. А лучше и дальше пешком.
А мы на мехарах и не сильно выпячиваемся. После месива в порту нет никакого желания врываться в новую колонию. По крайней мере, в ближайшее время.
Пробираемся по зарослям и заброшенным плантациям, которых всё больше. Ветки хлещут по броне и трещат тонкие стволы, когда натиском их ломаю, расчищая дорогу. Телеги мехарам тянуть становится тяжело. Одно колесо попадает в выбоину и отваливается, возимся около сорока минут, бойцы с радостью устраиваются на привал. Колчак пинает людей, назначая в охранение.
— А чего снова я? — Воет один казак, отлепившись от фляги нервно.
— Я тоже вчера ходил, — бурчит и второй.
— Разговорчики! — Рычит на них командир взвода. — А ну задницы подняли, господа.