Большая Гонка (СИ)

— Достаточно…
— Вольд! Хватит задавать глупые вопросы! — оборвала парня Лейсав и повернулась к Алексу. — Как ты себя чувствуешь? Это зона школ гравитации. Другим адептам тут несладко приходится.
— За меня не волнуйся, — успокоил тот девушку. — Я в порядке. Главное, что вы целы. Так что именно вы тут делаете?
Чтобы не мешать окружающим своим излучением, Алекс оставлял весь поток энергии воплощения на территории Почетного гражданина пустоты, который на время испытания превратился в огромный склад. Чем-то это напоминало Изолированное хранилище, только там хранилась заемная энергия. В результате он ничего не излучал, но вряд ли в этом бедламе кто-то мог заметить такой нюанс.
— Ждем монстров! — ответила девушка, хмуро посмотрев вниз на мелькающие тела. — Точнее, ждем, что они предпримут.
— И какие прогнозы?
— Командование молчит. Думаю, что они сами ничего не знают. Просто отправили нас сюда и надеются, что монстры будут спокойно ждать, пока мы зачищаем их дом от Бесформенности.
— Сколько на это вообще должно уйти времени?
— Понятия не имею, — честно призналась Лейсав. — Поговаривают, что не меньше суток.
— Многоножки так долго ждать не будут. Я уверен, что они готовят нам парочку сюрпризов…
Пффффф!
Из океана неожиданно вырвался шар диаметром в пару метров. Он быстро долетел до армии адептов, задел один из щитов неподалеку и взорвался. Щит также погас. При этом Алекс ощутил волну Бесформенности. На его взгляд она не стоила внимания, но парочка адептов из соседней группы вздрогнули.
— А вот и сюрпризы пошли, — прокомментировал он. — И это только начало…
Прогноз оказался верным и спустя пару секунд в армию полетели новые снаряды. Причем их было много! Они вылетали из океана нескончаемым потоком. Со стороны это напоминало дождь-наоборот.
Прошло несколько минут. Шары, наполненные Бесформенностью, продолжали бомбардировать армию. Адепты справлялись, но сами не отвечали — все силы уходили на защиту… Казалось, что противостояние может продолжаться вечно, однако Алекс видел, что чемпионы потихоньку отваливаются и улетают наверх для восстановления.
Либо их оттаскивают.
А поток восстановившихся адептов был гораздо скуднее. Значит, боеспособность армии неуклонно снижалась. Конечно, имелись еще и защитники высоких уровней, и они отрабатывали свои уровни на сто процентов, но защитников было слишком мало.
А монстры пока только разминались.
Дело еще осложнялось отравлением Бесформенностью, с которой Алекс и сам столкнулся в самом начале, но у него хотя бы имелась огненная энергия для лечения… По идее, адептов должен был защитить поток энергии воплощения и броня с излучением Устойчивости. Однако снаряжение зияло дырами, а энергия воплощения сама калечила чемпионов не хуже Бесформенности. Но главное — адепты слишком много времени провели в мертвой воде и накопили в себе слишком много отравы. Для ее нейтрализации требовалось время.
Которого монстры не давали.
Более того, обширное облако энергии воплощения, окружающее армию, потихоньку сжималось, съедаемое Бесформенностью, и удары многоножек становились все более эффективными. В общем, дела у армии шли не очень…
— Мы долго не продержимся, — мрачно заметила Лейсав.
— У вас есть путь отступления? — поинтересовался Алекс.
— Этого я не знаю. Но даже если бы и был, то что это дает?
— Возможность выжить!
— Выжить? Нет, отступать мы не можем. Не забывай о волне из центра. До ее прихода мы должны тут все зачистить. Иначе просто сдохнем, но позже. Нам надо разобраться с многоножками здесь и сейчас! Мы сюда добрались чудом. Кстати… это не твоих рук дело?
— Отчасти, — не стал скромничать Алекс. — Правда, я просто хотел выбраться. А вместо этого заманил вас.
— Забавно, — криво усмехнулась Лейсав. — Но это к лучшему. В мертвой воде нас бы тупо измотали и задавили, а так у нас появился шанс. А может… у тебя есть идея, как победить многоножек?
— Я не волшебник, — покачал головой Алекс, — с целой армией монстров точно не справлюсь. Поэтому и вернулся сюда. Хотя…
 
Он вспомнил о предполагаемом генерале многоножек, координирующим все атаки монстров. Наверняка за дождем также стоял он. Уж слишком синхронно вылетали капли.
«Интересно, что сделают многоножки, если лишатся командования…» — задумался Алекс.
Даже для адептов неожиданная потеря командования будет большим ударом. Без жетонов и всего остального они просто не смогут выстроить оборону. А что насчет монстров, тысячелетиями живущих по своим законам? Возможно, ничего, а возможно, они начнут делать глупости.
Да даже небольшая передышка усилит армию Лиса!
В общем, идея «на бумаге» казалась хорошей. Осталось только привести ее в дело…
— Что хотя? — ухватилась за его оговорку Лейсав.
— Я считаю, что у монстров есть централизованное управление…
— Многие тоже так считают.
— Многие? — удивился Алекс.
— Да, мы это обсуждали, пока находились в мертвой воде.
— Чем вы вообще там занимались? Я думал, что вам некогда разговаривать с другими чемпионами.
— Ты недооцениваешь адептов, — усмехнулась Лейсав. — Как сказал Вольд, дрались мы не часто. Было время подумать и обсудить мысли. Так что там насчет централизованного управления?
— Пока не знаю. Для начала надо найти и взглянуть на него.
— Хочешь этим заняться прямо сейчас?
— Лучшего момента не будет. Так что берегите себя.
— Мы справимся, — улыбнулась Лейсав, однако ее улыбка получилась кривоватой.
Алекс вспомнил, что именно эти слова произнесла Лейсав, когда он оставил их в море мертвой воды, но с тех пор ситуация только ухудшилась. Однако не стал развивать тему, вместо этого молча кивнул и спрятал жетон в изолированное хранилище. Он собирался предпринять небольшую вылазку, но о ней генералу Лису и остальным защитникам знать совсем не обязательно…
* * *
Покинуть армию не составило труда — Алекс просто накинул маскировку и скользнул вниз. Так как адепты не палили по монстрам, то не было риска попасть под дружественный огонь. Шары с Бесформенностью ему ущерба не причиняли. В конце концов, он только что плавал по океану, до краев наполненному Бесформенностью.
Это для адептов она были большой проблемой, но не для него…
Правда, нырять в океан и пробиваться через монстров, было бы большой глупостью, поэтому Алекс немного спустился и полетел над самой поверхностью. Многоножки его не трогали. То ли не заметили, то ли были слишком увлечены бомбардировкой армии Лиса.
Вскоре он оказался в спокойном местечке. Здесь не было ни монстров, ни адептов. Только океан под ногами и тьма над головой.
— Мирам, у нас немного времени. Надо найти центр управления многоножками как можно скорее.
— Считаешь, что главная проблема — найти центр? — протянула Мирам.
— Это первоочередная задача. Сначала найдем, а дальше решим, что с ним делать.
— Мне нравится твой подход к решению проблем. Очень логичный. Не придерешься.
— У тебя есть другие идеи?
— Есть, но они тебе не понравятся. Ты же не хочешь бросать адептов?
— Не хочу, — кивнул Алекс.
— Тогда идей нет.
— Значит, вернемся к моему плану… Так как нам найти генерала многоножек?
— А может, он сейчас рядом с армией?
— Сомнительно… Генерал управляет всеми многоножками снаружи. То есть дистанционно. Значит, сидеть рядом с армией ему не обязательно. Я думаю, что он сейчас где-то в защищенном месте. Но где? В центре мы были, там точно никого нет.
— А ты чувствуешь большие скопления монстров своим Телом Потенциала? — уточнила Мирам.
— Увы, нет. Только этих ребят, — Алекс кивнул в сторону, где две огромных армии сцепились друг с другом. — На их фоне все кажется… блеклым и тусклым.
— Ясно… тогда посмотри на океан и скажи, если ли в нем неоднородности, — велела Мирам.
Алекс тут же перевел взгляд вниз и попытался объять океан вниманием. Но тот походил на огромный закрытый ящик — ничего не разберешь. Хотя в разных местах океан ощущался немного по-разному.