Большая Гонка (СИ)

— Мы на месте. Какие будут предложения? — поинтересовался Алекс.
— А как выглядел первый схрон? — уточнила Лейсав.
— Куча врат. Ничем не примечательная. Я ее даже сначала и не заметил. Чуть мимо не пролетел.
— Как можно не заметить кучу врат? — удивился Вольд. — Они же жутко фонят!
— Тут все фонит, умник, — написала Лейсав. — Лучше подумай еще.
— Да нет, Вольд задал хороший вопрос, — остановил девушку Алекс, — просто многоножки так упаковывают врата, что они почти не фонят. Я их без контейнера спокойно перевожу. Монстры их как бы… усыпляют.
— Покажи, — заинтересовался Вольд и тут же получил в руки образец. — Ты говоришь, что многоножки продолжают таскать врата, потому что это инстинкт, — промычал парень, крутя в руках врата многоножки тринадцатого уровня. — Давай это проверим. Выбросим и посмотрим, что будет.
Других идей ни у кого не было, поэтому Алекс поставил на вратах метку, и Весы своими способностями зашвырнули их как можно ближе к стае…
Несколько минут ничего не происходило, а потом метка рассыпалась — рядом с огромным шаром из монстров Бесформенности было еще много. Однако Алекс уже увлекся и швырнул следующую наживку.
Процесс сильно напоминал ему рыбалку, а в таком деле нужно было проявить терпение.
Но ни со второй, ни с третьей попытки привлечь внимание многоножек не удалось. То ли они не замечали врат, то ли такая мелочь их вообще не волновала. Спутники думали аналогичным образом.
— Слишком низкий уровень, — с сожалением произнес Вольд. — Похоже, монстры не считают врата тринадцатого уровня достаточно ценной добычей.
— Хм… попробуем тогда наживку покрупнее, — произнес Алекс, доставая из своих запасов врата шестнадцатого уровня — очевидно, они принадлежали огромным многоножкам, которые встретили его на поверхности и с которыми он дрался в центре океана.
Посылка послушно улетела к стае, но монстры на нее не отреагировали. А ведь, помнится, осьминоги Ваантана дрались за врата василиска как ненормальные. Это была возможность для осьминога быстро набрать уровень. К сожалению, многоножки сильно отличались от осьминогов…
На «рыбаков» монстры также не обращали внимания. Но тут скорее помогал маскировочный Домен и вибрации Устойчивости, а также энергия воплощения, разлитая вокруг. Это вначале Алекс был на виду, сейчас же все сильно изменилось…
— И этого мало? — пробормотал он, доставая свой последний аргумент — врата семнадцатого уровня. — Попробуем эти. Если не получится, то уходим.
Отдавать врата восемнадцатого уровня он точно не собирался. Их было слишком мало.
Очередная наживка улетела к стае. Практически мгновенно оттуда выскочила небольшая многоножка, подхватила посылку и утащила ее.
— Получилось! — пришло сообщение от Вольда.
— Следуем за целью! — приказал Алекс…
О процедуре они договорились заранее, поэтому каждый знал, что делать… отряд на полных парах подлетел к стае, чем немедленно обратил на себя внимание монстров. К счастью, те решили для начала атаковать наглецов волной Бесформенности, которую Алекс даже не стал отражать. Только увернулся. Последствия погасило Тело Потенциала.
Они спешили — даже усиленная несколькими резервами метка долго не проживет. Особенно внутри стаи. А жалами схрон не найти — слишком большое расстояние…
Но вот метка остановилась. Это могло означать что угодно: сборщику надоело ее тащить, он бросил ее в произвольном месте или… выгрузил груз на складе врат.
Алекс надеялся на последнее.
— Есть координаты! Хватайте и тащите! — быстро скомандовал он.
Весы своими дальнобойными навыками ухватились за выбранную точку в пространстве и потянули.
— Тяжело идет, — крякнул Вольд. — Боюсь, мы не успеем все это утащить…
— Понял, — кивнул Алекс, глядя, как от стаи отрываются монстры. — Сейчас подсоблю…
Немедленно вокруг отряда закрутилась энергия воплощения. Это было Сверло — самая быстрая техника перемещения в такой среде.
Отряд немедленно начал отрываться от преследователей. Где-то там на хвосте в нескольких километрах, словно на невидимом буксире, тянулся груз, однако его содержимое пока невозможно было разобрать с такого расстояния.
 
Зато толпу монстров опознать было несложно.
— Надеюсь, мы тащим не монстров, — пробормотал Алекс и отправил короткое сообщение Лейсав: — Что там?
— Пока не знаю, но энергии в этой штуке полно!
— Не сорвется?
— Не должно. Но лучше вынырнуть на поверхность.
— А много за нами гонится многоножек?
— Не знаю. Не разобрать. Нас постоянно атакуют волнами Бесформенности.
— Принял, — отозвался Алекс, резко меняя маршрут и устремляясь наверх.
Он собирался отплыть немного и подняться. По его расчетам, преследователей не должно быть слишком много — судя по всему, врата их не сильно интересуют. Тем более многоножки не рискнут последовать за ними. Для этого монстры слишком осторожны. А значит, скоро отряд окажется с добычей и в полной безопасности…
* * *
Шайн. Пятый слой. Генерал Рузар. Генерал Лис.
Два военачальника были заняты административными делами, если так можно было выразиться. Монстры за последние часы совсем сдали, поэтому генералы решили вплотную заняться более насущными задачами, а именно: они хотели найти Беренгера, еще немного повысить репутацию Желтокрылого Феникса и — главное! — отправить весточку наружу, чтобы их босс Ноколос не беспокоился.
В идеале желательно было открыть постоянный проход, по которому вспомогательные войска спустятся и помогут, наконец, добить оставшихся многоножек. Заодно часть адептов сверху успеют получить Тело Потенциала, чем увеличат мощь маяка.
Сейчас это было даже важнее, чем конкуренция между школами…
Из этих задач лучше всего дело обстояло с репутацией, которая достигла небывалых высот. А вот Беренгера спасатели так и не нашли и вряд ли уже найдут. Точнее, конкурент Ноколоса наверняка выжил — подобные адепты не тонут. Однако найдет его какая-нибудь посторонняя школа, и Беренгер продолжит портить кровь их боссу. Не сразу, конечно, но точно будет ждать своего часа.
Впрочем, этот вопрос Лис с Рузаром оставили до лучших времен и сосредоточились на отправке сообщения наружу… В данный момент они висели над своей армией на максимальном расстоянии от монстров и наблюдали, как пара десятков спецов Тропа подключают к двухсотметровому локатору, похожему на ажурную сетку, самодельные накопители.
Собранный на коленке локатор не внушал доверия, однако мастера утверждали, что все должно сработать. В любом случае другого оборудования не было, так как генералы не рассчитывали встретить тут Другую Сторону и, разумеется, не подготовились. Но ничего. Наверху имелось и необходимое оборудование, и специалисты, поэтому едва сообщение дойдет до Ноколоса, Губернатор быстро пробьет сюда проход.
И тогда зачистка перейдет в финальную стадию…
— Уважаемые, — мастер гильдии Троп подплыл к двум генералам. — Мы готовы. Это место очистилось достаточно, чтобы мы могли отправить сигнал.
— Отлично! Еще бы понять, как мы сюда попали, мастер Ули. Не выяснили случайно?
— Нет. Это аномалия, генерал!
— Я уже много раз слышал про аномалию и такой ответ меня не устраивает.
— Напомню, что сейчас у нас другая задача.
— Действительно… Начинайте!
Ули кивнул своим подчиненным и двухсотметровый локатор загудел. Однако тут же странно завибрировал.
— Так и должно быть? — поинтересовался Лис.
— Нет. Это какие-то помехи. Скорее всего от монстров, — засуетился Ули. — Сейчас все исправим.
— Откуда тут могут быть монстры? Мы максимально далеко от них…
— Генералы! — к Рузару и Лису подлетел офицер. — У нас прорыв!
— Что произошло? — быстро спросил Лис.
— Большая группа монстров оторвалась от основной армии и уходит в сторону.
— Крысы бегут с корабля…
— Да. Но они бегут не вниз, а наверх!
— Это странно. Мы же их тут размажем… Насколько эта группа большая?