S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ)

— Ой, ты меня нашёл! — я игриво помахал поражённому моей выходкой сталкеру. — Не везёт мне в прятках! Ну, давай! Делай со мной что хочешь, пупсик!
— Ты совсем не стараешься, — скривившись в брезгливости, Апостол нехотя опустил мачете. Дёрнул Багиру за руку, ставя его рядом с собой. Теперь лезвие было на уровне живота монолитовца, однако, тупым концом к нему. Витя смотрел на меня сквозь дырки балаклавы с мольбой и страхом. Я отмел все напускное добродушие. Поправил пальцами усы, убирая улыбку.
— Отпусти его, — сказал я, выпрыгивая из машины. Капот громко захлопнулся за мной.
— Отпустить? — Апостол покосился на Багиру с непонятной для меня эмоцией. Он сильнее сжал пальцы на руке монолитовца, от чего тот дёрнулся, ниже опустив голову. — Ты слишком мягок для наемника. Такие, как они, убивают нас, сталкеров. Их вечные прорывы… Люди постоянно гибнут в этой идеологической войне! Ты хоть понимаешь?
Он посмотрел на меня с вызовом, растянув губы в тонкую линию. Я раздражённо закатил глаза. Начинаются душевные излияния! Пошло актёрское позёрство и философствования в азиатском стиле!
Нас обоих отвлёк тихий короткий свист с правой стороны. Там, за бетонным забором с железными прутьями, стоял одноэтажный кирпичный дом с обвалившейся стеной. Рядом был построен высокий, почти на два этажа сарай. Возле железной бочки с квасом лежала кверху пузом телега с дрогами. Исходя из этого, сарай мог быть и конюшней. На секунду из-под крыши высунулся Прозрачный. Махнул резко в сторону пруда и скрылся с глаз. Сигнал некий подал.
— Сюда идёт Волков, — Апостол с досады фыркнул. Дёрнул за руку Багиру, чтоб тот поднял на него взгляд, — он убьёт тебя. Видишь бочку? Залезай в неё и сиди тихо. Пошёл!
Отпустив фанатика, он с силой толкнул его к обочине. Растерявшись сначала, Витя быстро сообразил, что к чему. Ринулся мимо дерева у забора, пролез шустро сквозь широкую дырку и, не оборачиваясь, побежал к бочке.
— Повторю по-другому, — Апостол не дал мне досмотреть, как монолитовец будет забираться внутрь бочки. Приблизился до расстояния в один шаг, навис сверху, стараясь казаться грозным и страшным. Позёр! Я скрестил руки на груди, показывая так, что не боюсь психа с мачете. На самом же деле, от него исходила жуть. Он уже кого-то прирезал — кровь на лезвии еще не успела засохнуть. А его поведение не укладывается в голове! То он хочет навредить Витьке, то спасает от капитана «Долга»! Или просто не хочет делиться добычей как хищник?
— Фанатики «Монолита» — это жестокие бесчувственные твари, — Апостол наклонился ко мне еще ниже, сопя сердито в самое лицо. Говорил негромко, чтоб никто не подслушал. — Сталкеры, свободовцы и долговцы едва ли не каждую неделю гибнут в своих рейдах в Припять. Вы сами, наёмники, вечно делите с монохромными зверями Лиманск. А ты их жалеешь! Этот Молчун в Зоне без промедления постарался бы убить тебя! Они все такие!
Мой смешок удивил Апостола, заставил отклониться от меня.
— Ты плохо знаешь монолитовцев, — с грустной улыбкой ответил я, — они не все такие. Не бесчувственные. Да, со своей кукушкой орущей в голове, но не звери, какими ты пытаешься их представить.
— Ты идиот, Водяной, — прошипел Апостол, покачав головой, — твоя любовь к сектантам тебя погубит.
Я усмехнулся, чем еще больше разозлил сталкера. Он толкнул меня в грудь, отчего я столкнулся спиной с носом автобуса. Ты сильно ошибаешься. Она меня уже погубила…
— Что тут творится? — общаясь с Апостолом, я не следил за тылами, и не видел, как к нам подрулил Волков. На плечо он расслабленно положил косу Чёрного.
— Я нашел Водяного, — азиат, сунув мачете в ножны на бедре, отступил от меня, — наказал его.
— Не сильно? — капитан посмотрел на меня. Вроде и беспокоится, но взгляд его при этом затуманен. Мыслями он в другом месте. Волнует его не только моё самочувствие.
— Нормально, — я пожал плечами, — Лист мне побольнее щелбаны влепил, когда нашёл.
— Кстати о Листе и его дружке, — Волков побарабанил пальцами по черенку косы, — видели наркомана?
 
— Нет, — ответил я, заметив, что и Апостол отрицательно мотнул головой. Конечно, своего товарища он выдавать не хочет, а я не хочу подвергать глупого вредного паренька опасности.
— А Багиру? Ну, фанатика тщедушного.
— Вот его видел! — кивнув несколько раз для убедительности, я поднял руку, указывая долговцу за спину, — он вместе с Чёрным в сторону пруда побежал!
Я словно услышал, как заскрежетали зубы Волкова. Глаза его потемнели, рука, сжимающая косу, напряглась. В груди у меня нехорошо защемило. Взболтнул что-то не то.
— Интересно как, — долговец опустил своё оружие между мной и Апостолом, чуть не задев моё плечо. Коса тюкнулась носом о гравийную дорогу. — А Туз перед смертью, сказал, что видел, как фанатик бежит с Чёрным в сторону того тоннеля. И что за ними плелся именно ты, Водяной.
— Погоди, чего? — я медленно моргнул, обрабатывая информацию. — Ты… убил Тузика?.. Зачем, Серёга⁈
— А почему нет? — от его холодной усмешки у меня пробежали мурашки. — Логично же. Он, во-первых, бандит, во-вторых, «охотник». Либо они нас, либо мы их.
— Браво, Серёга! — я скептически два раза хлопнул в ладони. — Теперь ты дал им повод чаще наведываться к нашей барже! И специально выслеживать на болотах! Молодец!
— Это моя обязанность. Обязанность офицера «Долга», — жёстко ответил мне Волков, — уничтожить бандитов, фанатиков и наркоманов. Неважно где, в Зоне, на Большой земле или в чертовой пространственной аномалии. И если свободовцу я еще могу сделать поблажку, то бандитам и сектанту нет!
Твою мать, он реально готов убить Багиру! Лишь по тому, что он теперь из «Монолита»! Серёгу надо срочно отправить в другое направление, дать ложную наводку, любым методом протянуть время до финала. Осталось же не так долго.
— Обязанность⁈ — я картинно развел руками. — Твоя обязанность как офицера «Долга», это защищать гражданских от вреда Зоны! А конкретно сейчас — защитить своих людей на «Скадовске»! А вообще знаешь что, Серёга⁈
Вскинув правую руку, я практически ткнул в лицо капитана поднятым средним пальцем.
— Пошёл ты нахуй!
Я видел, как закипает капитан, всё написано было у него на багровеющем лице, в потемневших глазах. Я игрался с огнём, вызывал его суицидально на себя в попытке спасти фанатика «Монолита». Надо теперь бежать, увести этот вулкан за собой!
— Он отвлекает тебя, не поддавайся на провокации, — пробормотал негромко Апостол. — Кстати, о монолитовце. Он убежал от меня туда.
И он указал в сторону бочки из-под кваса. Что блядь?.. Почему? Зачем⁈
Я стоял, словно меня окатили ледяной водой из ведра, совершенно внезапно. Лихорадочно составленный план об отвлечении Волкова и побеге лопнул, как мыльный пузырь. Проткнул его острой иголкой Апостол. Остудил, как по щелчку пальцев, капитана «Долга» и размазал меня, как говно по асфальту.
— Спасибо, — буркнул Сергей, перехватив удобней черенок косы. На меня он более не смотрел. Обошёл автобус, направляясь к дырке в заборе. Первой мыслью было, что он попробует пролезть в лаз и застрянет. Однако, долговец остановился, что-то пристально рассматривая на заборе. Наградив совершенно спокойного Апостола ненавистным взглядом, я осмелился подойти ближе к Сергею. К своему ужасу разглядел то, что так привлекло капитана. На одном из остро сломанных прутьев забора повис чёрный крохотный клочок ткани. Кусочек от плаща Багиры. Впопыхах он оставил следы. Что ж так всё не складывается-то⁈ Так, надо вернуться к плану отвлечения! Протянуть совсем немного времени!
— Ой, Серёга, у меня что-то спину прихватило! — не придумав ничего лучше, я скособочился, потирая поясницу со страдальческой миной. — Помоги до старта дойти, а? Я долазился, походу… Надо будет на барже смазать чем спину… Ну, Серёга! Ты обиделся что ли⁈ Ну я ж тебя и раньше посылал!
Долговец не слышал меня. Его накрыл азарт охоты. Он взял след и шёл по нему, как охотничий пёс. Он не рискнул пролезать в прореху забора, прошёл мимо дуба к раскрытым кованным воротам. Обе створки вогнуты внутрь от некоего увесистого удара и вросли в землю так, что их при желании не закрыть. Я пошёл за напарником следом на почтительном расстоянии. Мысленно упрашивал Азраила скорее закончить игру! Обернувшись через плечо, увидел, что Апостол остался на месте, наблюдая флегматично за нами. Сучара какая! Пройдя на территорию двора, Волков тут же целенаправленно пошёл к бочке. Нутро у меня похолодело. Один бок её был испачкан свежей кровью. Рядом с телегой лежал труп крысоволка с перерезанным горлом. Еще одна пугалка Азраила, только куда опаснее девки из колодца. Остановившись у старой бочки, Сергей тронул кончиками двух пальцев кровавый след. В одном месте кровь размазана по ржавой стенке. Карабкаясь наверх, Багира умудрился и тут наследить!