Неоспоримый (ЛП)

Я убрал телефон в карман, когда Ческа посмотрела в мою сторону. Застенчивая улыбка тронула уголок ее губ; казалось, с ее плеч свалился небольшой груз. Я был совершенно недостоин ее.
Глава 12
Ческа
После расчесывания волос Кейли я высушила феном нижнюю часть и проделала путь к верхней, оставляя после себя шелковистые мягкие волны. Она водила меня к оптовикам, где, естественно, я закупила больше, чем было необходимо, даже купила ножницы для стрижки. Они не были моими дорогими домашними, но были почти такими же хорошими. Кейли позволила мне отрезать несколько дюймов от ее волос — там, где это было необходимо, — и придать им форму, подходящую к ее лицу, полностью доверив мне выбрать то, что ей подойдет. Мне нравилось, когда люди так поступали.
Мой внутренний креатив подпрыгивал от волнения, но я позаботился о том, чтобы быть осторожным при тестировании параметров каждого клиента. Парикмахерское дело никогда не сводилось только к волосам.
Я подошла к ней спереди и вытерла кусочки чуть более короткой формы подальше от ее лица. Отложив фен, я взяла немного масла, растерла его в руках, прежде чем втерла в ее волосы, критически осматривая их.
— Та-дам.
Я улыбнулась. Часть меня решила вернуться к своей работе и к тому, в чем я чувствовала себя наиболее уверенно.
— Посмотри в зеркало. Посмотри, что ты думаешь.
Оливия — дочь Кейли — оторвала взгляд от своего устройства. Она была такой терпеливой, когда я делала прическу ее маме. Ей потребовалось время, чтобы проникнуться ко мне теплотой, но я не обиделась на это. Ее красивые темно-каштановые волосы и карие глаза были далеки от Кейли. Должно быть, она унаследовала их от своего биологического отца.
Кейли вальсирующей походкой вернулась в гостиную, с улыбкой проводя рукой по волосам.
— Спасибо, выглядит потрясающе. Формирование имеет такое значение.
— Так и есть, — признала я.
Я мысленно поблагодарила кондиционер за то, что он не дал мне растечься в лужу. Я собрала свои вещи, затолкав их в сумку. Кейли быстро подметала; территория была как новенькая.
Она сунула мне в руку сто евро.
— За продукты и твое время.
— Нет, ты дал мне слишком много, — запротестовала я, пытаясь вернуть деньги.
Она с ухмылкой пожала плечами.
— Возьми это сейчас, или я узнаю твои банковские реквизиты и переведу их.
Я усмехнулась, сдаваясь, положила его в сумочку и села.
— Хитрая женщина. Спасибо.
Я постучала по телефону, экран засветился. Я проверила время и проигнорировала несколько сообщений от Нико, чтобы разобраться с ними позже. Мне не нужно было уехать еще на час, чтобы доехать до аэропорта.
Мой брат и его друзья, прилетевшие на долгие выходные, прибыли как нельзя кстати. Мне нужен был тайм-аут, чтобы сделать шаг назад из тяжелой ситуации, в которой оказались мы с Нико. Драма с бывшей девушкой, которая последовала за ним, заставила меня почувствовать себя неловко, не из-за ложных обвинений, потому что такое случалось в жизни. Мое внутреннее чувство склонялось к тому, чтобы доверять его слову, особенно после того, как Бен подтвердил это тоже. Это было больше из-за того, как Елена смотрела на него, что было всепоглощающим, как будто он принадлежал ей. Что-то заставляло меня беспокоиться по этому поводу, но, возможно, виной тому были моя собственная неуверенность в себе и ревность.
— Чем вы оба собираетесь заняться до конца дня? — спросила я, благодарно улыбаясь, когда Кейли передала мне бутылку холодной воды.
— Позже у нас назначена небольшая встреча с родителями и детьми из школы на пляже. Кроме этого, ничего особенного. Остин не работает в эти выходные, так что мы проводим как можно больше времени с семьей.
Она погладила Оливию по волосам, ее небольшая выпуклость стала еще заметнее под облегающим платьем.
— Звучит успокаивающе. Я ревную.
Она хихикнула.
— Только потому, что у тебя раннее похмелье.
Я нахмурил брови.
— Что это значит?
— Беспокойство по поводу твоего похмелья. Но это заранее, ты беспокоишься об этом. Разве нет?
 
— Возможно, ты на что-то натолкнулась.
Я вздохнула. Я знала, что этот уик-энд будет грязным, так всегда было с этими четырьмя.
— Передай от меня привет Джошу. Я видела его слишком недолго, чтобы нормально поговорить, — она пошевелила бровями. — И повеселись. Держу пари, тебе не терпится их увидеть.
Я рассеянно протерла запотевшую бутылку.
— Вроде того. Они обещали оставить меня в покое, но не прошло и восьми недель, как они отняли у меня все время. Хотя я с нетерпением жду возможности провести время с ними, я хотела, чтобы этой возможности не было, и никто не вмешивался под видом заботы обо мне, — я закатила глаза. — Любой бы предположил, что я не смогу действовать в одиночку.
Думаю, это раздражало меня еще больше. Я была независимой и наслаждалась одиночеством. Джош и его друзья этого не понимали. Черт возьми, даже Эби не совсем понимала. Они верили, что я отсиживала ь на вилле и сидела там каждый день, ничего не делая.
Иногда невозможно объяснить кому-то ситуацию, они должны увидеть все сами. Я надеялась, что Джош увидит это и уберет карту сверхзащитного старшего брата.
Я перешла дорогу, оставив машину в гараже, и проигнорировала такси, стоявшие поблизости, надеясь на их следующего клиента. Затененная зона рядом с несколькими входами в здание укрывала меня от послеполуденного солнца. Я проверила информацию о рейсе; они приземлились вовремя и скоро должны вылететь. Джош знал, где меня найти. Я наблюдала за множеством людей, заносящих свой багаж в терминал, готовых к выходу. Я была рада, что это еще не я.
Открылась односторонняя стеклянная дверь, и мой брат и его друзья вышли с багажом в руках. Но это были не только они. За ними последовала женщина с хитрой улыбкой. Она сунула свой чемодан Мейсону, который закатил глаза, и подлетела ко мне, заключив в объятия.
— Аби. Какого черта? — спросила я, приятно удивленная.
Она была завалена на работе; я понятия не имела, как она выкроила время в последнюю минуту.
— Ну… — она забрала свой чемодан у Мейсона, который возился с замками, чтобы позлить ее. — Когда эта компания сказала, что они едут повидаться с тобой, я пригласила себя с собой.
— К сожалению, — произнес Мейсон, с ухмылкой уклоняясь от удара рукой. — В следующий раз тебе придется быть быстрее.
Мы все рассмеялись, и они приветствовали меня объятиями. Тепло разлилось в моей груди от того утешения, которое они приносили.
— Поехали. Мне платят поминутно, — сказала я, позволяя им следовать за мной к машине. — Для всех нас не хватит мест.
— Ты можешь сесть ко мне на колени, Ческа. А Эби может сесть на Мейсона, — объявил Итан.
Я услышала трахни меня, за которым последовал сдавленный кашель; мои плечи затряслись от смеха, и я оглянулась. Итан схватился за живот, явно получив внезапный удар по нему. Броуди пожал плечами, глядя на меня широко раскрытыми глазами с притворной невинностью.
— Ты просто ничего не можешь с этим поделать, не так ли? — я ухмыльнулась Итану, останавливаясь на мгновение, чтобы оплатить свой гонорар в автомате. Я указала на другую сторону автостоянки, на танк, который стоял в миле от нас.
— Это моя харизматичная манера. Многие назвали бы это положительным побочным эффектом моего характера, — Итан подмигнул, забирая ключи у меня из рук и беря инициативу на себя.
— Многие, — я кивнула в знак согласия. — Не мы.
Он покачал головой. Джош обнял меня за шею, оглядывая с головы до ног.
— Ты приобрела приятный загар. Как у тебя дела на самом деле? — спросил он.
Вы никогда не поверите, судя по отношениям, которые были у нас с моим братом сейчас, что, когда мы были детьми, он регулярно просил моих родителей вернуть меня туда, откуда я родом. Даже зашел так далеко, что попытался подсунуть меня друзьям наших родителей.