Экземпляр номер тринадцать (СИ)

И вот теперь эта неожиданная встреча в провинциальном городке. Случайность. И он твёрдо об этом знал. Но это гадкое подспудное чувство ожидания подвоха выводило из себя похуже тупых оправданий расслабившихся на горном воздухе недалеких местных полицейских.
Нет, как ни странно, Деймон не был зол на халатность служителей закона.
Точнее, не был больше зол.
Да что уж там! С той минуты, как он увидел ее, он готов был молиться на безалаберность каждого из перепуганных насмерть стражников. Еще бы! Ведь именно из-за их наплевательского отношения к собственным обязанностям, их непроходимой глупости он приехал в этот забытый Богом город. И встретил ее. Удостоился Высшей Небесной награды! Миг — и жизнь, наполненная до того лишь грязью работы и вонью бесконечных инквизиторских костров, наконец, обрела смысл.
Теперь в ней была она — его подарок. Его Истинная. Избранная.
Он узнал ее сразу, как только увидел.
Делия вошла в спешно организованную комнату для допросов и нерешительно остановилась перед установленном в центре комнаты стулом. Испуганно обвела взглядом двенадцать скрытых сумраком лиц и неловко села, дергано поправляя складки шерстяного платья. Она глубоко вздохнула, робко подняла на него, сидящего по центру, свои бездонные зеленые глаза… и у него едва хватило сил, удержать свою Искру, буквально рванувшую навстречу второй половине.
Сила взметнулась волной, топя в безудержной истоме. Легкие заполнил тонкий запах цветущей черешни. В голове звенело. Плыло перед глазами. Он плохо понимал, о чем говорит та, которая одним махом заполнила все его существо изнутри, лишила воздуха и заменила его своим неповторимым ароматом. Он просто смотрел на нее сквозь едва удерживаемый сумрак и не мог насмотреться. Надышаться черешней. Напиться зеленью ее глаз.
Очнулся, когда за спешно удалившейся девушкой глухо хлопнула дверь.
Ничего не объясняя удивленным коллегам, он просто резко встал и быстро вышел следом.
Может от испуга она не поняла своих чувств? А может испугалась именно их? Может вообще не знает, что с ними происходит? Он должен был объяснить, успокоить.
Догнал и взял за руку. И снова едва устоял на ногах от волны эмоций, накрывшей с головой. Не помня себя, буквально прильнул к тонкой коже ее шеи и втянул этот будоражащий свежий аромат черешни. Горло перехватило, а голос отказался ему повиноваться. Все, на что хватило сил, это лишь хрипло прошептать ей на ухо:
— Здравствуй…
А в ответ получил лишь взгляд ошарашено распахнутых глаз и испуганный вскрик, с которым ведьмочка вырвала у него свою руку и, хлестнув по ногам длинными юбками платья, опрометью бросилась вон.
— Как такое может быть? — стонал он вечером, мечась перед Старейшим, прибывшим в Лиран к закату — Это невозможно! Она не поняла? Не почувствовала? Но Истинная связь всегда обоюдна! Всегда!
— Она Темная ведьма, мальчик мой — грустно улыбаясь, успокаивал его юноша лет семнадцати, которым внешне казался двухсотлетний Старейшина — Она не будет рада этой связи.
— Не рада — возможно. Но ее Искра не явилась мне! Понимаете? Я едва не потерял сумрак на лице, удерживая свою внутри. А ее даже не откликнулась!
— Да. Ты прав. Вот это действительно странно — задумчиво кивнул начальник — Хотя… В свое время Темный ковен ставил печати на своих дочерей. Вообще, это было много много лет назад. Тогда Истинные являлись куда чаще. Мне казалось, эта практика канула в лету. Но… Знаешь, покажи мне свою избранную. Вызови ее завтра на новый допрос, к примеру. А там, если потребуется, кину запрос по Верховным ведьмам. Решим твою проблему, не раскисай.
Дей выдохнул с благодарностью и облегчением. Но, как оказалось, зря.
Уже утром ему донесли, что вира Адаль покинула Лиран.
Боль, рванувшая по нервам, едва не лишила сознания. Словно умалишенный он метался по городу, совершенно не контролируя пределы собственной ярости и не понимая, что делать. Как ее вернуть. И, главное, как она смогла уехать? Почему? Как истинная связь не удержала ее? Как отпустила?
Деймон то порывался мчать в погоню, то вспоминал, что расследование в Лиране еще не закончено и рычал на подчиненных и коллег, в попытке ускорить процесс.
 
И если коллеги, уже частично посвященные в суть его проблемы, лишь понимающе молчали, то запуганные полицейские окончательно впали в панику, бессмысленно путаясь под ногами, совершая совершенно глупые, а порой и откровенно опасные движения. Задавая слишком прямые вопросы там, где не следовало. И рассказывая больше, чем было необходимо всем желающим.
Собственно, именно поэтому беда Дея не осталась незамеченной и Вермоном.
К вечеру его, совершенно выбившегося из сил и едва не стонущего от собственной беспомощности, брат обнаружил его в таверне, с полупустой бутылкой крепкого пойла в руках и потемневшим сумраком, все еще автоматически удерживаемом на лице.
— Отличный способ уйти от проблемы — вкрадчиво усмехнулся он, вальяжно устраиваясь напротив него — Но совершенно ее не решающий. Поверь, я пробовал! Хм! Неплохой виски, кстати. Угостишь? — забирая из его рук бутылку, уточнил Вер.
— Что тебе нужно? — хрипло прошипел Дей, пытаясь сфокусировать плывущий взгляд на собеседнике и вырывая горячительную влагу — Отдай.
— А сам как думаешь? — хмыкнул брат — Позлорадствовать, конечно.
— Все? Теперь счастлив? — и он смачно глотнул прямо из горла.
— Ну, не совсем — улыбнулся Вер — Но планирую стать счастливым в самое ближайшее время. Хочешь расскажу как именно?
— Меня не интересует твое счастье, Вер — глухо отозвался он — Уходи.
— Непременно — кивнул брат — Просто пришел напомнить кое-что. Что-то, о чем ты предпочитаешь не помнить.
— Ты о чем? — недовольно мотнул головой Дей — Если ты сейчас…
— О моем обещании — серьезно проговорил Вермон, поднимаясь на ноги — Помнишь, Дей? Я ВСЕГДА буду отнимать твое. И это никогда не закончится.
— Что? — попытался сосредоточиться на его словах Деймон, с удивлением отмечая, что голова стала куда тяжелее, чем минуту назад, а сознание опасно ускользает от него.
— Ты так громко топал, пока бегал по городу за своей ускользнувшей в никуда пропажей, что это не могло не привлечь всеобщее внимание — вкрадчиво прошипел брат — А особо озабоченных твоей судьбой, типа меня, и выяснить, что же конкретно так привлекло тебя в совершенно незаметной доселе Темной ведьмочке. Истинная, Дей? Серьезно? И здесь ты обошел меня?
— Если ты только… — зарычал он, пытаясь вскочить на ноги, но тут же обескураженно падая обратно на стул — Что за…
— Ох, Деймон. Меня ты научил еще в детстве, что самоуверенность наказуема. Но никто не научил этому тебя, да? — засмеялся брат — Не волнуйся. Яд я не стал бы тебе подсыпать. Это был бы слишком простой исход для Исхода. Какова тавтология, а? Ха-ха-ха! Но у меня есть и что-то похуже яда. Например понимание того, как стремительно уходит время, которое сейчас для тебя на вес золота. И знаешь почему? С каждой минутой малышка Делия уезжает все дальше в неизвестном тебе направлении. И с каждой минутой я все ближе к ней! И доберусь до нее куда раньше, чем ты сможешь нас найти. И ты будешь все знать, рыдая над ее телом. Ты будешь знать, что это твоя вина! А теперь спи, брат. Тебе давно нужно было как следует отдохнуть…
  
Глава 24
 
Глаза открылись словно сами собой пасмурным, дождливым утром, кои совсем не редки в горах. Голова была ясная, мысли чисты и спокойны. Если взглянуть правде в глаза, то давно Дей так хорошо не высыпался. И давно не чувствовал себя настолько хорошо. Конечно, если бы не один нюанс.
И при мысли об этом нюансе вся возможная благость слетала с него, словно едва выпавший снег с крыши.
С рыком раненного бизона, Деймон в мгновение ока слетел с кровати, стараясь даже не задумываться, каким чудом успел на ней оказаться. Едва не напоровшись на собственное же охранное заклинание, нервно выдрал из недр служебного саквояжа магичесекий хронометр и в голос застонал. Двое суток! Именно такую фору одним ловким движением выторговал для себя Вермон. И это было много. Очень много. Гораздо больше, чем он мог себе позволить ему подарить.