"Фантастика 2024-108". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)
– Что?
– Ты еще и глухая. М-да, Ми, с подопечной тебе не повезло. – Она с сочувствием посмотрела на меня. – Ми говорит, что он малыш. Маленький. Очень маленький элькат.
– Маленький?
Сирея кивнула.
– Именно. Детеныш.
– Ми, ми, ми, – удрученно подтвердил элькат.
– Он говорит, что сил в нем в разы меньше, чем вы все думаете.
И тут до меня дошло.
– То есть на турнире он помочь боевикам не сможет?
– Ми, – кивнул фамильяр и опустил грустные глазки.
– А ведь они сейчас делают сильную ставку на него.
– Ми, – развел лапками фамильяр.
– Неоправданные ожидания боевиков – меньшее из зол, – добавила Сирея.
«Что может быть хуже?» Я уже обреченно смотрела на нее.
– Льярра, ты помнишь условия приобретения фамильяра?
«Помню? Да я их и не знала».
– И кто решил, что ты заучка? – возвела глаза вверх Сирея. – Чего не спросишь, ничего не знаешь. Хотя я почему-то уже была в этом уверена. – Девушка протянула руку, подавая фамильяра мне. Тот перепрыгнул на мою ладонь и взобрался на плечо.
Сирея с сожалением покачала головой.
– Фамильяра нельзя делать собственным, пока он не войдет во взрослую силу. Этот закон еще со времен, когда маги выкачивали фамильяров досуха и детеныши погибали слишком часто. У тебя его заберут, если выяснится, что он малыш! И хорошо еще, если так. А могут его в клетку, и тебе строжайший выговор с полным запретом в дальнейшем использовать фамильяра.
«Что? Заберут! Запретят!»
Сирея серьезно смотрела на нас.
– Обычно взросление фамильяров происходит не по сроку, а по силе. Нужно просто узнать, что ему нужно, чтобы он получил достаточно магической силы для взросления. Ты знаешь? – последнее она спросила у эльката.
Он кивнул.
– Ми, ми, ми, ми, ми…
Сирея слушала внимательно.
– Знания, – сказала, когда тот закончил. – Сила элькатов – в знании. Чем больше он их получает, тем быстрее взрослеет.
Озарение наступило у меня еще раз.
– То есть если бы он не отдавал все мне, то уже подрос?
– Ми! – утвердительно кивнул фамильяр.
Вот тебе и дилемма: либо быстрыми темпами учусь я, либо взрослеет он.
– А Ми тебе с обучением помогает? – тут же уловила мысль Сирея.
Я вздохнула и созналась:
– Да.
– Ого! – восхитилась некромантка. – Мне бы такого фамильяра.
– Ми, ми, ми…
– Хотя да, ничего хорошего. Пока он помогает тебе получать знания, сам остается маленьким. Но он говорит, есть еще вариант.
Я тут же с надеждой глянула на некромантку. А та нахмурилась.
– Не самый лучший.
– Говори.
– Чужие знания.
– Как это?
– Ми может воспользоваться чужими знаниями. В природе они так и делают. Выпивают сильные магические существа. И быстро взрослеют.
Я нервно кашлянула.
– Кого предлагаешь на роль жертвы?
– Лично я предложила бы декана Кхедса, – усмехнулась Сирея. – Уверена, его знаний хватило бы на трех элькатов. Но что-то мне подсказывает, что Кхедс так легко не сдастся и… Конец нашему фамильяру.
– Ми-и-и… – быстро закивал элькат.
– И что нам делать? – вздохнула я.
Сирея пожала плечами.
– Учиться. Единственный выход. Поглоти Ми силу любого, даже из самых-самых слабых магов, и вам не жить. По крайней мере прежней нормальной жизнью. Тогда все нынешние проблемы покажутся вам цветочками. Поэтому только учеба и как можно больше знаний.
Я покосилась на Ми.
– Сколько нужно поглотить знаний?
– Ми-и-и-и… – задумчиво затянул фамильяр.
– А за какое время ты можешь их получить и усвоить?
– Ми, – коротко ответил он.
– Он не знает, – перевела Сирея.
Хотя последнее я уже и так поняла.
Некромантка поморщилась.
– Нам всем нужен отдых. С утра будем думать. А сейчас пора по комнатам. Уже поздно.
Развернулась и пошла к ступеням.
Я двинулась за ней.
Уже поднимаясь по лестнице, спросила:
– Сирея, если ты понимаешь элькатов, можешь у него спросить? Ночью у меня был лич. Ми не тронул его, а на Джейну напал.
– Ми, ми, ми, ми, ми… – быстро затараторил фамильяр.
– Он говорит, – через плечо бросила Сирея, – что лич не угрожал тебе. А Джейна была опасна. Для эльката все просто: нет угрозы – нет переживания. А к тебе лич приходил?
Кивнула.
– Да. Ночью проснулась, а он парит надо мной. Жуткий такой. Тот самый, что выпил Хьюди.
Сирея остановилась. Медленно повернулась ко мне. Глаза ее стали широкими.
– Льярра, ты понимаешь, что сейчас сказала?
Я покачала головой:
– Нет.
– Льярра, к тебе приходил лич, – перейдя на шепот, проговорила девушка. – Призрак темного некроманта. Тот, кто таких, как ты и я, пьет без всякого зазрения совести. Тот, кому наша с тобой магия необходима для существования. И он не представлял для тебя угрозы.
Я пока не улавливала мысли Сиреи.
– Это странно?
Девушка нахмурилась.
– Более чем.
И стала задумчивой.
– С тобой все странно. Даже этот турнир.
– Это почему?
– Потому что ты девушка. Неужели непонятно?
Мне было непонятно.
– А разве девушек не берут в турниры?
Сирея развела руками.
– Нет, Льярра. Никогда. За все время, пока я здесь нахожусь, ни на одном турнире не участвовала ни одна девушка. И поверь, за многие годы этого института так оно и было. И все это очень-очень необычно. Тебе самой не кажется, что все происходящее с тобой – странно?
Ох, если бы Сирея только знала, насколько много вокруг меня странностей.
Я не ответила, молча обошла ее и направилась к общежитию.
Больше мы не разговаривали. А я шла и думала, что, похоже, неприятностей у меня куда больше, чем кажется.
* * *
Спать – это хорошо. Я посмотрела на книги, которые мы взяли из библиотеки. Подумала и решила: с докладом управлюсь завтра, а сегодня хотя бы часика два позанимаюсь боевыми искусствами. По крайней мере посмотрю, изучу теорию. Пусть не слишком много, но азы. За доклад мне голову не открутят, а вот на полигоне вполне может статься. Выпила микстуру Абса и села за учебник.
– Ми, – позвал меня фамильяр, перебравшийся на стол.
– Нет, дорогой. Возьми любую книгу из шкафа и поглощай. Тебе нужно подрасти до того, как начнутся турниры. Иначе… Я даже думать не хочу, что может произойти. Особенно с тобой.
– Ми! – Он потрогал меня лапкой. И моргнул.
– Нет, – твердо сказала я. – И это не обсуждается.
Он насупился и отошел в сторону.
А я углубилась в учебник и читала, пока не поняла, что совсем не соображаю, о чем я читаю. Но все равно продолжала. Читала и читала… Буквы начали плясать перед глазами, картинки расплывались, строчки сливались, потом покосились и… Я оказалась на том самом поле. Бабочки летали. Солнце светило.
– Не смей, Ми! – сообщила приближающемуся ко мне фамильяру. – Ты должен учиться сам.
На милой мордашке эльката появилась клыкастая ухмылка. Я ни разу у него такой не видела. И поле перед моим взором пропало, как и бабочки. Стало просто темно. Темно и тихо.
Глава 13. Чем дальше в лес, тем злее некромантки
Очередное утро, когда я проснулась не сама.
Благо вчера мадам Блейвес сдержала свое слово, и при возвращении дверь оказалась на месте, а комната убрана. Порадовало и то, что ко мне постучали, а не вломились с дикими воплями. Уже за это спасибо. Хотя голос прозвучал очень строго:
– Адептка Льярра!
Ого, сам декан Кхедс пожаловал с утра.
Интересно, чем обязана?
Потянулась, лежа в кровати. Видимо, Ми снова каким-то образом перетащил меня. Встала, отряхнула помявшуюся одежду. Перетащить-то меня фамильяр смог, а вот переодеть – увы.
Прошла и открыла дверь.
Искатель смерил меня мрачным взглядом. Согласна, выгляжу не лучшим образом. Но он не стал высказываться по поводу моего вида и выдал скупое:
– Долгого утра.
– Темного рассвета, – зевнула я.