Наемник (СИ)
— Только оставь в живых, дай слово, я знаю, сингарийцы никогда не нарушают данные слова.
Медленно киваю:
— Хорошо, я не буду тебя убивать, если поможешь избавится от остальных.
Через двадцать минут шестьдесят четыре абордажника вместе с двенадцатью членами экипажа оказались самым натуральным образом выброшенными за борт корабля. Кто-то умрет быстро, а кто-то сможет «насладится» последними часами в скафандрах, медленно умирая в бездонной пустоте глубокого космоса. Не самый приятный конец существования. Вновь запущенная внутренняя сеть показала, что на борту не осталось ни одного пирата, кроме находившихся в рубке.
Тех, кто попробует обвинить меня в жестокости, можно пригласить в отсек для рабов, чтобы пообщались с тамошними пленниками. Вряд ли они разделили бы мысли о гуманности и милосердии по отношению к своим мучителям. Скорее поблагодарили бы или того лучше — захотели бы посмотреть на смерть душегубов. И я их нисколько не виню. Принцип «кровь за кровь» и «око за око» остается актуальным на протяжении многих тысячелетий, даже в цивилизациях, далеко шагнувшим вперед в технологическом развитии.
— А теперь поговорим о выкупе, — немного успокоившийся пиратский капитан вздрагивает от близкого обращения.
Неужели хорек думал, что я забуду о его первом предложении? Очень зря. Ведь, как бы то ни было, он в общем-то прав: всем наемникам нужны деньги, даже если они и сингарийцы. Отказывается от возможного дополнительного вознаграждения я не собираюсь.
— Пустотная автономная боевая станция «Бастион» с полностью обнуленным центральным искином. Я могу привести тебя туда. Дроны «МНК-7» именно оттуда.
— «Бастион»? Тот самый «Бастион», который выпускает «Техварп»? — в моем голосе неприкрытой удивление. Хотя нет, даже не удивление, а скорее недоверие. Пират явно врет, желая спасти свою шкуру, потому что такого просто не может быть.
— Я наткнулся на нее случайно три месяца назад, — зачастил Бэрн — к этому времени я уже знал, как зовут пленного капитана. — Сначала думал, что кто-то будет разворачивать новый форпост для контроля приграничных районов, но когда беспилотный разведчик беспрепятственно пролетел в непосредственной близости — понял, что, что-то не то.
— Его не сбили?
— Нет, — пират качает головой. — Тогда мы пристыковались, без дополнительных кодов и разрешений. Просто зашли на борт и даже прогулялись там.
— Ты забрал только дроны? А остальное почему не продал? — я все еще настроен скептично к услышанному рассказу.
— Искал покупателя сразу на всю станцию. Если распродать отдельные части, то корпус потом станет никому не нужен, а он составляет большую часть стоимости, — поняв, что прямо сейчас убивать его не будут Бэрн осторожно выпрямился. — Можно мне болеутоляющее? В моей каюте есть аптечка, там…
— Потерпишь, — бесцеремонно прерываю пленника.
Мог ли крысеныш врать, чтобы попытаться заманить корабль и меня в ловушку? Такая вероятность имела право на существование. Но при этом лично для пирата сильно возрастал риск быть убитым, как только станет понятно, что никакого «Бастиона» в той точке пространства, куда мы полетим нет. Рассчитывать на то, что я проигнорирую обман нельзя, солдаты удачи Биржи Найма известны своими жесткими приемами. Пират никак не мог ждать от меня пощады или милосердия. Скорее наоборот, страх быть убитыми должен полностью захватить его сознание.
Но все же от варианта обмана полностью отказываться было нельзя.
Только вот если все окажется правдой, то приз однозначно стоил того, чтобы ради него рискнуть и направиться по координатам Бэрна.
«Бастион» — автоматическая боевая станция, сконструированная по заказу Объединения Верон для защиты и контроля выделенного куска открытого космоса. Последние годы веронцы стали разворачивать Арки не только в хорошо защищенных системах, но и в «диких» точках, без присутствия хорошо вооруженных сторонних сил. Торгаши умеют хорошо считать, чтобы понять, что содержать военный объект с людьми на борту обойдется намного дороже, чем напичканная бездушными железяками еще большая железяка. Экономический подход, чтоб его…
На борту «Бастиона» установлены два десятка орудий дальнего радиуса действия с коэффициентом мощности в 10.0 единиц и целая россыпь турелей ближней обороны с лазерными пушками в 4.0. Эскадрилья дронов, имеет продвинутые программы боевого поведения, позволяя не только вести обычный бой, но и выполнять патрулирование ближайших окрестностей.
От возможного десанта внутренности металлической крепости защищает целая мини армия беспилотных платформ и дроидов различной модификации. Часть из которых имеет двойное назначение, чтобы при случае заняться ремонтными техническими работами на борту станции.
Всем этим огромным хозяйством управляет самый продвинутый на сегодняшний момент искин в Содружестве, последнего поколения класса «А+», являющийся по своей сути самым настоящим разумом электронной личности.
Нет сомнения, станция стоила того, чтобы рискнуть полетом в неизвестность.
— А вы что скажете? Было такое? — поворачиваюсь к замершим пилотом, так и не издавшим ни звука с самого момента запуска разгерметизации.
— Да, но позже капитан лично уничтожил все записи в судовом журнале, запретив корабельному искину разглашать точные координаты кому-то кроме себя.
— Предусмотрительно, — я ухмыльнулся. — Значит договорились, сообщай данные для прыжка…
Вновь наполненные атмосферой коридоры и отсеки позволили освободить пленников из отсека для рабов. Оказалось, они содержались совсем недалеко от камеры, где я очнулся. Поверни я тогда не влево, а вправо на выходе, то увидел бы вытянутое прямоугольное помещение, разделенное на множество клетушек, где содержали бедолаг.
Исхудавшие, со следами множества побоев на телах, они всего пару месяцев назад были шахтерами на каком-то отдаленном астероиде в районе Периферии. Вроде еще и не Фронтир, но уже и не пограничные миры, территория, где цивилизованные законы уже перестают действовать.
Жадный ублюдок Бэрн, таскал их с собой, так как все никак не мог добраться до системы, где за них дадут лучшую цену. Не всем и не всегда нужны обычные работяги, умеющие обращаться только с шахтерской техникой. Поэтому он выжидал, поместив захваченных на свой корабль.
В каюте главного пирата нашлись две девушки, как я понял, исполнявшие роль что-то вроде наложниц.
Высокая худая дворянка из сектора Доминион, представившаяся, как Абигейл, маркиза Дорасская сходу попросила меня не сообщать пока ее родным о том, что ее нашли живой. Чем несколько удивила, потому что, если судить по рассказам, за время, проведенное на этом «корабле страданий», ей надо в первую очередь хотеть побыстрее попасть домой.
Другая — кхайя, невысокого роста зеленоволосая, но с весьма выразительными женскими формами, тоже почти сразу начала выдвигать требования. Но в отличие от аристократки ее желание ограничивались лишь одним: как можно более мучительной смертью для капитана Бэрна.
А вот это меня уже нисколько не удивило. Попасть для представительницы общества, где властвует строгий матриархат в сексуальное рабство являлось сильным потрясением. Бывший пилот коммерческого транспортника не хотела больше ничего, кроме осуществления как можно более кровавой расправой над пиратом.
На что мне пришлось наложить категорический запрет и рассказать о сделке с капитаном рейдера.
Как ни странно, но кхайя довольно быстро подчинилась, после всего секундного бодания со мною взглядом. Ярко синие ледяные водовороты моих глаз четко сказали взбешенной амазонке, что лучше не пытаться спорить дальше. Иначе разговор пойдет совсем в другом русле.
Вот так, со взрывоопасными настроениями на борту, переделанный сайконский грузовоз прибыл в систему, указанную пиратом.
* * *Неизвестная территория Периферии.
Циклопический тетраэдр висящий в космосе производил впечатление мертвого объекта. Перевернутая вверх тормашками пирамида освещалась с одной стороны желтым карликом звезды, позволяя заметить отсутствие любых признаков активности на борту изделия «Техварпа».