Я – Орк. Том 5 (СИ)

Ночь пролетела совершенно незаметно, после первого яркого финала Кира язычком пробудила во мне настоящего зверя. Самым ярким воспоминанием стала сломавшаяся под нами кровать, когда суккуба стояла передо мной на четвереньках, упершись головой в изголовье. Мы не остановились ни на мгновение, перетащив одеяло на мягкий ковер и продолжив уже на нем. С трудом оторвались друг от друга поздним утром, полностью удовлетворенные и счастливые. От внезапного приступа апатии не осталось и следа, мне очень хотелось немедленно кого-то побить или пожрать. Голод оказался сильнее, но пришлось задержаться — добравшись до душа, мы застряли там еще на час, спустившись в малую столовую уже к полудню.
— Наконец-то! — Мина влетела в помещение, едва с трудом сдерживающие улыбки служанки подали нам первые блюда. — Я вас уже заждалась! Чур, в следующий раз мы вместе помогаем Рорку!
— Это было моей платой за то, что я осталась в городе вместо приключения, — мягко улыбнулась Кира. — Но я не возражаю против компании и помощи, а то все сильно натерлось. Может, мы еще и фею позовем? Давно хотела ее попробовать!
— Спрашивай у нее сама. — Я набросился на еду, прямо зубами отрывая большие куски от сочных отбивных. — Что у нас на сегодня по расписанию?
— На самом деле, ничего особенного, рабочие процессы идут и не требуют нашего участия. — Мина достала из кармана строгие очки и нацепила их на нос, придавая себе деловой вид. — Фокси и Барби играют в потрошителей и кузнецов одновременно. Я заглядывала к ним в подвал, ух там жарко! Буквально! Ходят голые и довольные.
Я чуть не поперхнулся и закашлялся, представив себе эту картину. Улыбающаяся дриада продолжила после короткой паузы:
— Астрид гоняет дружинников, гномы строят особняк. Милфа вчера разослала гонцов во все общины дриад в губернии, посмотрим, к чему это приведет.
— Не веришь в затею? — спросил я, уловив ее недовольство. Отбивные закончились, и я перешел на раскаленные пирожки с мясом, доставленные на стол прямиком из печи.
— Мы жили в разных условиях, возможно, что-то из этого и выйдет. В молодых дриадах я не сомневаюсь, а вот в закостенелых старейшинах…
— Когда-то они тоже были молодыми. Просто нужно им об этом напомнить.
Впереди замаячила прекрасная перспектива выходного дня, а то и двух, да еще в компании готовых на все красавиц. К сожалению, ситуация не располагала к прохлаждению, требовалось постоянно держать руку на пульсе. Потому, быстро расправившись с целым тазиком пирожков, я отправился по делам, оставив Киру на хозяйстве, Мину присматривать за демонами, а Сати следить за дворцом.
Уехать в одиночестве все равно не вышло — Максвелл в последний момент требовательно поскребся в переднюю дверь и свернулся на сиденье, широко зевая.
— Как себя чувствуешь? — спросил я у демона, быстро осматривая его.
— Хорошо. Фокалорс отличная целительница, вернула меня в норму после той мерзости. — Он вытянул лапу и задумчиво уставился на растопыренные пальцы. — Я хотел бы стать сильнее. Но мне не нравится способ.
— Жрать чужие души? — Я прекрасно знал ответ на заданный вопрос и в каком затруднении оказался демон. Он потратил всю накопленную за пару веков энергию на сражение с Велиалом и теперь ощущал себя слабаком. Против рядовых смертных все еще хорош, но в столкновении с кем-то посильнее он становился бесполезным. — У нас же был договор, ты можешь забирать себе преступников и прочий сброд.
— Я пробовал, но… такое ощущение, будто я теперь вегетарианец!
— Они не едят сметану, — усмехнулся я, размышляя, как можно помочь демоническому коту.
— Ну тогда точно нет. Да и кто в своем уме откажется от сочной говядинки? — А это его уже Мина разбаловала. Дриада таяла, наблюдая за тем, как ест гигантский котяра, и подкладывала ему все новые куски. — Жаль, я не родился суккубой, мог бы усиливаться по-другому.
— Должен быть какой-то другой способ. Скажем, когда я убиваю других демонов, тебе разве не переходит часть их силы?
— Почти ничего, ты все забираешь себе. — Максвелл заинтересованно дернул ухом и приподнялся. — Но раз мы связаны и поделились способностями… ты вот получил от меня защиту от влияния Велиала… может, и я смогу пожирать демонов без вреда для себя?
 
— Я думал, это у вас базовая способность.
— Вместе с ней шло заражение демонической энергией. Твоя же защита… может помочь! И как я раньше не догадался! — Он активно замахал хвостом, несколько раз стегнув меня по руке. — Ой, извиняюсь.
— Идея интересная… но ты же и раньше убивал демонов, не почувствовал разницы?
— Я не забирал их энергию, срыгивал в пространство. Может, призовешь кого-нибудь, я его удавлю и посмотрим, к чему это приведет?
— А давай, — неожиданно легко согласился, самому стало интересно. — Но позже, сначала мне нужно провести несколько встреч.
— А с моей стороны выглядит так, будто тебе было мало обеда. — Так Максвелл прокомментировал мою остановку перед останками таверны Глоина.
Предприимчивый гном не растерялся и установил летнюю кухню, в гигантских котлах варя каши и супы и поджаривая мясо на железных решетках и кострах. Идущего от многочисленных костров и жаровен тепла хватало, чтобы посетители чувствовали себя достаточно комфортно и спокойно ели за знакомыми деревянными столами.
Орочья строительная бригада активно разбирала завалы и доламывала стены. Поскольку в этот раз они не были виноваты в разрушении таверны, им платили не только едой, причем солидные суммы. Они даже подрались, выясняя, кто отправится помогать Глоину восстанавливать его детище.
— В этот раз буду строить полностью из камня, укрепив железом и рунами, чтобы ни одна тварь больше… а, не важно. — Гном не уходил со стройки, лично контролируя ход работ, он принял произошедшее слишком близко к сердцу. Насколько я знал, основными делами теперь занимались его дети. Бизнес при этом вообще не пострадал, из Глоина получился хороший не только отец, но и бизнес-тренер. — Ты чего-то хотел?
— Узнать, как дела, и обсудить с тобой один важный вопрос. Без лишних ушей.
— Вызвал бы к себе во дворец, сюда-то зачем тащиться на мороз? — Глоин заворчал не хуже Генриха, но не мог меня обмануть. Я и без способностей Киры видел, что гному очень приятно уделенное внимание.
— Пойдем, покажу тебе свою новую машину.
— Ля какая цаца! — Гном с искренним восхищением поцокал языком и запрыгнул на заднее сиденье. — Максимальный комфорт! И не скажешь, что орки строили!
Я пропустил его шпильку мимо ушей и завел двигатель. Глоин сразу напрягся, хотя внешне сохранял доброжелательное спокойствие и даже попытался пошутить:
— Ты что, меня похищаешь? Или это поездка на экскурсию в один конец?
— Нужен ты мне, — рассмеялся я и кивнул на якобы дремлющего Максвелла. — Печку включил.
— А, понятно. Так чего ты хотел-то? — Он вроде бы расслабился, тем не менее придвинувшись поближе к двери.
— Я предлагаю тебе место в городском совете. Думаю, мне не нужно объяснять, какие выгоды это несет.
— Неплохие, да. Но ты должен знать, что мой основной бизнес находится в Москве и других городах империи. Налоговые послабления в Твери это, конечно, хорошо, но не настолько важная для меня цель. — Глоин приосанился, поглаживая бороду и сразу включив режим торгаша. — Не обижайся, но я и так хорошо тебе помогаю и не вижу смысла делать больше за то, что уже заслужил.
— Согласен, ты хорошо мне помог. Потому я и хотел бы расширить сотрудничество. Если ты переведешь основные активы из Москвы в Тверь, город получит серьезный толчок к развитию, а ты сэкономишь большие средства.
— Очень необычное предложение… не ожидал от тебя. — Глоин растерянно приоткрыл рот. — Как-то не по-гномьи это, вот так в лоб! Переговоры должны проходить в другой обстановке! В окружении пива и пышногрудых служанок! И длиться не меньше трех дней!
— Извини, но времена сейчас тяжелые, нужно постоянно двигаться и меняться.
По сути, я не придумал ничего нового — в моем мире до войны многие страны делали очень низкие налоги для крупного бизнеса или вообще отменяли их. Корпорации прятали там свои капиталы, а их работники тратили зарплаты и премии, тем самым поднимая приютившую их экономику. Конечно, это плохо сказывалось на домашних регионах, где не выплачивались налоги, но какое мне дело? Моя задача Тверь поднимать, а о других землях пусть беспокоятся их губернаторы.