Я – Орк. Том 5 (СИ)

— Мой друг забыл упомянуть, что еще в прошлом веке был разработан план по уничтожению династии Оттавиано, захвату престола Римской империи и воссоединению наших государств под новым названием. — Максимилиан повернулся к Витторе и с напором произнес, вновь размахивая руками. — Ты не понимаешь, демоны теперь совершенно другие. Их не уничтожить старыми методами!
— Ты ни капли не изменился, все такой же идеалист, — усмехнулся итальянец… бывший римлянин… в общем, ватиканец… — Мир и объединение невозможны. Они прекрасно знают о возвращении угрозы. Стоило нашим иноземным союзникам и гарантам независимости пасть, как они сразу прислали сюда армию и плевать на происходящее. Они одержимы…
Витторе осекся, его глаза расширились от осознания. Фокалорс громко зевнула, прикрыв рот ладошкой, и спросила скучающим тоном:
— Вы закончили ворошить прошлое? Я чуть не заснула. Пора возвращаться в реальность. Разумеется, Велиал как-то влияет на императора осадившего нас войска, я думала, это очевидно из-за происходящего на севере.
— Тогда у нас точно нет никаких шансов. Мы надеялись, что это обычное запугивание. Теперь я понимаю — они не отступят, — вздохнул гвардеец. — Жаль, не получится хотя бы спасти женщин и детей.
— Вы не можете отдать приказ без кардиналов? Где они вообще?
— Один бежал, другой сидит во дворце, третий командует обороной, местонахождение четвертого неизвестно. Требуется отлучение и перевыборы, на которые совершенно нет времени.
— И потому вы просто стоите и ждете, пока вас всех убьют? — Фокалорс громко вздохнула и развернулась к лестнице: — Идемте, мальчики, нам здесь нечего делать. Этот город обречен.
Максимилиан бесстрашно встал у нее на пути:
— Госпожа Делакур, у нас не было такого договора.
— Я прекрасно помню наш договор, господин великий грозный инквизитор. В нем ничего не было о том, что я должна умирать за кучку идиотов, которые даже не могут выбрать себе правителя. Оглянитесь! — Она провела рукой, охватывая крыши ближайших домов. — Здесь все готовятся умереть с честью, вместо того чтобы воспользоваться ситуацией и решить давний конфликт! И вспомни попытку нашего ареста, агенты Велиала давно проникли в твою милую и слегка наивную организацию.
Максимилиан заскрипел зубами, но не нашелся с ответом. Зато вступил разгневанный Витторе:
— Думаете, мы не пытались? Там двадцать легионов готовы убить каждого жителя этого города! Мы едва ли сможем выставить два! И мы обязаны защищать источник демонической силы, из-за которого наши предки остались здесь вместо переезда на предложенные другими государствами земли и острова! У вас есть идеи, как мы можем спастись и изменить положение?
Мне очень хотелось ответить ему фразой «начни с эвакуации мирного населения, идиот», но я сдержался. У Фокалорс явно имелся план получше.
— Разумеется! — Блондинка присела на края стены, легкомысленно болтая оголенными ногами и наслаждаясь моментом: — Отмените ваш главный запрет и позвольте нашему зеленокожему графу спасти положение! Зря я его, что ли, сюда привела?
  
Глава 22
 
— Вы, верно, шутите, госпожа Делакур? — По лицу Витторе было понятно, что он и сам не верил в свои слова, но надежда умирает последней. — Это святотатство!
— Не вы ли совсем недавно пели соловьем, что не являетесь теократическом государством? — Улыбка демонессы демонстрировала ее превосходство над мрачным человеком. — Признаю, мне нравились действия ваших основателей, они нашли выход из безвыходной ситуации, и до недавнего времени их идея работала. Однако ваши предки не желали иметь никаких дел с демонами, вы же показываете себя гораздо разумнее. Главный вопрос — хватит ли вам мужества сделать следующий шаг и признать нас не мировым злом, а еще одной расой в вашем разнообразном мире?
— Не буду спорить, мы уже давно сотрудничаем с отдельными демонами, но основной завет остался неизменным — демоны должны сидеть в нижнем мире…
— Боюсь, это невозможно. Мы уже здесь, и главный вопрос не изменился. Или вы примете это и поступите наилучшим образом, и тогда победит наше видение мирного сосуществования, или Велиал станет править обоими мирами, и смертным отведут роль живого скота, а те, кто поддерживал его, получат привилегию быть погонщиками. — От напускной легкомысленности Фокалорс не осталось и следа, перед нами сидела очень сильная, умная и жесткая демонесса. В отличие от Барбатоса, она точно заслуживала свой титул Герцогини хаоса и, пожалуй, могла бы стать королевой. — Что скажете, Витторе? Куда мы отправимся? Встречаться с уцелевшими кардиналами или обратно в портал?
 
— Вы никуда не пойдете… — Итальянец, называющий себя ватиканцем, прикусил губу и бросил страдальческий взгляд на Максимилиана. И тот поддержал Фокалорс:
— Она права, это наш единственный шанс. Велиал действует совсем по-другому, старыми методами его не победить, а на новые у нас нет времени.
— Даже если мы падем… мы можем уничтожить источник и дать время другим империям, — задумчиво произнес Витторе.
— Ты готов пожертвовать домом ради призрачного шанса? — мягко говоря, удивился Максимилиан. — Они сожрут всю Европу, Россия станет следующей. Надеешься на Китай? Они с радостью ударят с другой стороны, и меня совсем не утешит, если они устоят.
— Ты прав… как и всегда… — В глазах мужчины отражался треск ломаемых в его голове шаблонов. — Я не могу принять такое решение, совет…
— Ваш совет уничтожен. Веди нас к тому, у кого есть полномочия, — жестко приказала Фокалорс, и тот молча кивнул, вновь указав на лестницу. — Кстати, почему их не пятеро? Я не верю, что все решения принимаются единогласно, значит, нужен решающий голос…
— Он был у основателя нашего государства, но со смертью последнего короля должность упразднили… Идемте, не будем терять вр…
Гвардейца прервал мощный взрыв, раздавшийся где-то справа от нас. Повернувшись, я успел заметить, как небо расчерчивают огненные шары размером с небольшие дома. Они врезались в окружающий стену барьер, и яркое пламя растеклось по невидимой завесе. Защитникам приходилось нелегко — магия свободно пропускала нестерпимый жар, и многие гвардейцы получили жестокие ожоги.
— Проклятье, они идут на штурм! Почему так рано? Мы не готовы! — Витторе запаниковал, поддавшись обволакивающей его разум черной пелене. Он то бросался к лестнице, то возвращался ко внешним перилам.
От огромной армии отделился крупный отряд, под прикрытием огня из требушетов с артефактными снарядами они спокойно преодолели ров и разместились под стеной, быстро собирая штурмовые лестницы из нескольких фрагментов. Они практически не замечали пущенные сверху редкие стрелы и заклинания, об организованной обороне не шло и речи.
— Да уж, похоже, наша дилемма решится сама собой, — с притворной грустью заявила Фокалорс. — Нет Ватикана — нет проблем!
— Это… это еще не конец! Нужно немедленно найти кардинала Ринальдо! У него был план! — Витторе наконец очнулся и бросился к лестнице, обернувшись у самых ступеней. — Вам… вам лучше пойти обратно к порталу. Успеете вернуться в случае…
У него не нашлось смелости закончить предложение. Фокалорс вопросительно посмотрела на меня, и я пожал плечами, уловив ее просьбу:
— Слишком рано уходить и сдаваться, мы же только приехали. Лучше сопроводим вас к кардиналу, нам все равно нужно поговорить. Может, и поможем вам чем-то. — Демонесса права, нельзя оставлять ей все переговоры. Я же, в конце концов, граф Российской Империи и по совместительству последняя надежда Ватикана, что бы это ни значило.
У знакомого Максимилиана явно было иное мнение на наш счет. В принципе, его можно понять, дикий орк в шикарном костюме, несколько красивых девиц в вызывающей одежде и очень странный кот не производили впечатления великих воинов или магов, но он знал, что внешность бывает обманчива, и промолчал.
Мы быстро спустились и смешались с толпой бегущих на стену солдат. Оказывается, они размещались в казармах неподалеку и должны были прибыть на позиции не позднее, чем через пятнадцать минут. Я бы очень хотел посмотреть на автора этой идеи, но, по словам Витторе, это древний указ, который никто не отменял. Таким образом якобы уменьшались потери от обстрелов. То, что это позволит штурмовикам спокойно забраться на стену, почему-то не бралось в расчет.