Как развести нечисть на деньги
Потрясенное молчание всей нашей группы, и мое в частности.
– Кстати, вот тот самый любвеобильный оказался единственной потерей тьеровского отряда. Поговаривают, что на все мольбы несчастного о помиловании Тьер спокойно ответил: «Я предупреждал».
Об убийственном спокойствии лорда-директора мы все уже знали… в смысле знали, что оно действительно убийственное.
– Так о чем это я? – Окено клыкасто улыбнулся: – Особое отношение у Тьера к женщинам, бережное и трепетное.
И взгляд такой – на меня. Выразительный.
– Так вот, – старший следователь подмигнул, опять же мне. – Так что отчислением Логера я не удивлен. – И, повысив голос: – Дарген!
В подвал со стороны входа, а не как мы, через пространственную дыру, вошел незнакомый мне офицер Ночной стражи, коротко кивнул нам, ожидающе уставился на Окено.
– Подозреваемый Ерга Логер, отчисленный адепт Академии Проклятий. Объяви розыск, и чтобы через час он был у меня на допросе.
Офицер вскинул нарост, заменяющий ему бровь, и хрипло возразил:
– Проклятийники магией не владеют.
– Зато у него был мотив, – Окено кивнул в мою сторону. – Бери нашу конкурентку в оборот, и за дело. И да, отправь Найтеса в академию, пусть узнает о произошедшем в подробностях у администрации.
Офицер вперил взгляд красных вампирских глаз в меня, хмыкнул и произнес, растягивая слова:
– Аа-а, напарничек Найтеса, значит? Следуйте за мной, госпожа частный следователь.
После чего развернулся и вышел.
– Ух, и не любят они тебя, – почти пропел явно веселящийся Окено. – И про контрольную не забываем, Риате.
Когда я уходила вслед за офицером Даргеном, позади меня слышался предовольный голос старшего следователя:
– Достаем тетради и приступаем к работе, адепты.
Ну конечно, и конспект мне потом тоже придется переписывать.
* * *Едва мы вышли из подвала, я с удовольствием сняла маску и вдохнула морозный воздух, щурясь от яркого солнечного света. Правда, солнце вдруг заслонили, в следующее мгновение для начала меня укутали в плащ, потом крепко обняли, и я услышала почти родное:
– Партнер!
Сама от себя не ожидала, но и я радостно обняла Юрао, крепко-крепко так.
– Дэйка, – дроу отстранился, широко улыбнулся, – ты как вообще? Я к тебе прорваться не мог!
– Ты же под арестом был, – вспомнила я.
– Не-е-е, – Юрао поправил мои волосы, – я был под присмотром. Окено за меня поручился, он и приглядывал, а арест это так, отмазка для начальства.
Нашу радостную встречу прервало лениво-насмешливое:
– Голубки, намиловались уже?
Дарген подошел и, скрестив руки под плащом, хитро посматривал то на меня, то на Юрао. Мы с дроу переглянулись, и я сходу сдала всю информацию:
– Подозреваю, что убийца Норы – Ерга Логер, мой одногруппник, отчисленный лордом-директором.
– Неспокойный этот? – переспросил Юрао. – Уверена? Там явно маг поработал, но искажения такие, что отследить не можем. Вообще странная ситуация, и проклятие намешано вдобавок. Наш эксперт, правда, так и не понял, какое именно. Но он у нас не особо компетентный… А, ты ж его знаешь, тот самый, которому ты на окраине при убийстве дроу нос утерла.
Смутно припомнила старичка и задумчиво рассказала:
– Окено приказал офицеру Даргену меня допросить, а тебе отправиться в академию, расспросить администрацию, а точнее лорда-директора, об отчислении Логера.
Дроу нахмурил черные брови и выдал:
– Не пойдет: лучше я допрашиваю тебя, а красноглазка валит к лорду Тьеру.
Полувампир опять молча вскинул бровь и осведомился:
– Дроу, ты окончательно страх утратил, да?
Юрао глянул на меня, весело мне же подмигнул и с честнейшим выражением на лице произнес, к сослуживцу обращаясь:
– Кстати, ты в курсе, как адепты перемещаются сразу в академию? – У Даргена во взгляде промелькнуло удивление с примесью подозрительности к дроу. – Надо поцеловать адепта, и сразу оп – ты на территории академии.
Я оторопела от такого, попыталась возразить, но Юрао мне ловко рот ладонью закрыл и продолжил:
– Присмотрись, у нее едва заметный магический ореол.
– Так это на всех адептах, – чуть растягивая слова, произнес Дарген, – это же защита, у нас тут по городу случаев восемь было столкновений с данным видом магии. Насколько я понял, Тьер и накладывал.
– Да, – закивал Юрао, – но не все в курсе информации об открытии портала-перехода.
– Мм-м! – возмущенно замычала я.
– Вот, смотри, как Дэйка злится, – ничуть не устыдился дроу. – Это у них секретная инфа, кстати.
Офицер Дарген посмотрел на меня, на Юрао, снова на меня, и выдал:
– Давай попробую.
Я остолбенела от такой наглости, а дроу, гад бессовестный, продолжая меня удерживать, заговорщицки так полувампиру:
– Убираю руку – ты целуешь. Только быстро.
– Да было бы, что тут целовать, – фыркнул Дарген.
Моя попытка вырваться оказалась проигнорирована полностью. В следующее мгновение Юрао убрал ладонь и вампир присосался к моим губам…
Полыхнул огонь!
Как отбрасывало Даргена, я видела словно в страшном сне, потому что его не просто отшвырнуло – его пронесло через всю улицу и впечатало в стену ближайшего дома с такой силой, что пробудился дух-хранитель этого дома. Пробудившийся дух, в свою очередь, отшкрябал вросшего в стену потрясенного случившимся полувампира с круглыми от удивления глазами и зашвырнул к нам обратно. Юрао предупредительно отодвинул меня с траектории полета офицера Даргена, и тот повторно впечатался в стену. На сей раз заметно слабее, так как дух-хранитель от удара не проснулся и продолжал спать сладким сном, а вот его коллега из дома напротив сейчас, зло ругаясь, что указывало на его некогда троллью форму, восстанавливал вверенную жилплощадь. И если бы этим все закончилось… Но нет!
Взревело адово пламя!
Когда посреди улицы возник лорд Тьер с лицом, почерневшим от вздувшихся вен, офицер Дарген, уже поднявшийся с грязной отмостки, так и застыл, и глаза у него стали вдвое больше, чем во время полета к стене противоположного дома. И это меня совершенно не удивило, так как взгляд лорда-директора был направлен исключительно на него.
Тут Юрао мне прошептал:
– Только молчи.
А после громко, подчеркнуто весело и главное, мной прикрываясь:
– Лорд Тьер, а мы к вам собирались, тут у офицера Даргена несколько вопросов по поводу недавно отчисленного адепта… э-э-э, как его там…
И Риан, перестав гипнотизировать Даргена, повернулся к Юрао. Тот, демонстративно выставив меня как щит, решил напомнить:
– Это не я ее целовал.
Полувампир мгновенно сообразил, что к чему:
– Это был эксперимент по открытию автоматических порталов переноса… – и сбился, так как Риан вновь посмотрел на него.
И тут я вспомнила вопрос, который очень-очень хотела задать после разговора со Счастливчиком.
– Лорд-директор! – Риан уделил внимание мне. – А сколько вам… лет?!
Черные вены с лица исчезли мгновенно, мускулистые сильные руки сложились на широкой груди, и магистр задал свой и весьма нетривиальный вопрос:
– Где Окено?
Я, Юрао и офицер Дарген разом и почти синхронно указали на вход в подвал.
– Группа? – задал следующий вопрос лорд-директор.
Мы все снова на подвал указали.
– Тьма кромешная, – недобро так произнес лорд Тьер, после чего, обратившись ко мне: – Адептка Риате! – Прозвучало это как форменное издевательство. – А если ваш преподаватель и ваша группа там, то что же вы делаете здесь?!
И взгляд такой…
Мгновенно сняла плащ, вернула его Юрао и, надев маску, почти бегом помчалась обратно в подвал.
Опомнилась я на середине замшелой лестницы. Замерла. Прислушалась – с улицы доносился оправдывающийся голос офицера Даргена и виноватый Юрао. Слушать дальше я не стала. Торопливо спустившись, я нараспев прочла заклинание и уже без малейшего признака тошноты присоединилась к группе, рассевшейся над ящиках, бочках и досках, записывая пояснения Окено, сопроводившего мое появление удивленным взглядом. В ответ на молчаливый вопрос старшего следователя я беспомощно развела руками и, забрав свою одиноко лежащую тетрадь, уселась на ящик. Один взгляд на Янку, и та показала мне два пальца – значит, две страницы записей я пропустила. Перелистнула, оставив пространство для дальнейшего переписывания, и начала писать под диктовку: