Главная книга владельца кошки

  
Режим питания
 
У кошек можно выделить три режима питания.
1. Питание в доступе
Питание в доступе означает, что у кошки есть неограниченный доступ к еде (основному рациону). Обычно для этого режима используют сухой корм, который в достаточном количестве лежит в миске (в отличие от влажного корма и натурального питания, сухой корм дольше сохраняет свежесть, поэтому может лежать в миске долго), и кошка когда хочет, тогда и наведывается к источнику питания, чтобы подкрепиться. Участие человека при таком режиме минимально: нужно лишь досыпать корм в миску, иначе кисуля начинает волноваться, оттого что видит в миске дно.
2. Порционное питание
Порционное питание подразумевает своевременную выдачу кошке корма человеком или автоматической кормушкой [55]. При таком режиме кошка не имеет контроля над процессом питания. При порционном режиме питания может использоваться любой рацион: сухой корм, влажный корм или натуральное питание.
3. Проактивное питание (причем проактивное питание может быть как самостоятельным режимом, так и частью двух других).
При проактивном питании у кошки есть в доступе еда, но для того чтобы поесть, кошке сначала нужно добыть еду из заранее заготовленных «развивашек» [56].
Каждой кошке необходимо подбирать режим питания индивидуально, принимая во внимание ее возраст, здоровье, активность, поведенческие проблемы и окружающую среду в целом. Например, флегматичным кошкам, которых сложно уговорить даже поиграть, подойдет порционное или проактивное питание; одичавшим кошкам, с которыми вам нужно установить контакт, подойдет порционное питание; неугомонному энерджайзеру, который не дает вам прохода своей гиперактивностью, – питание в доступе. А все потому, что такой, казалось бы, незначительный момент, как режим питания, может оказывать существенное влияние на поведение и активность кошки. И этому есть доказательство.
Было проведено исследование [57], в котором приняли участие две группы кошек: 31 кошка и 38 кошек. Одна группа имела неограниченный доступ к корму, вторая кормилась порционно при помощи специальной кормушки, которая открывалась по кошачьему требованию, однако переставала открываться, если кошка съедала тот калораж, который был рассчитан для нее на день. Поведение отслеживали при помощи видеонаблюдения. И вот что исследователи заметили.
1. Кошки, у которых питание было ограничено, стали быстрее возвращаться к миске вновь, а также скорость потребления корма стала выше.
2. В семьях с несколькими кошками усиливался конфликт между кошками в ожидании еды во время первого кормления за день – исследователи сделали вывод, что у кошек, так же как и у людей, может повышаться раздражительность на фоне голода.
3. У кошек, у которых доступ к еде был ограничен, появлялась потребность наедаться впрок, съедая гораздо больше еды, чем они ели ранее.
4. Также исследовали предполагают, что у кошек может усилиться такое поведение, как выпрашивание еды и воровство. Хотя в данном исследовании это не было подтверждено (не стояло такой задачи), но на практике я могу согласиться с этим предположением. Также могу отметить, что повышается и вокализация у кошек, которые не имеют постоянного доступа к еде.
5. Кошки, у которых был доступ к еде, были более спокойны и не стремились переедать, в отличие от кошек первой группы.
 
Это не означает, что порционное кормление – зло. Это значит, что, принимая во внимание данные наблюдения, мы можем подобрать оптимальный режим питания для конкретной кошки, чтобы достичь своей цели. Например, если ваша кошка страдает от ожирения и вы вынуждены кормить ее порционно, старайтесь кормить как можно чаще, но маленькими порциями. Для этой задачи прекрасно подойдет автоматическая кормушка (если вы кормите сухим кормом), которая сможет выдавать еду даже ночью, если ваша мурлыка – любитель наведаться к миске в ночное время.
Конечно, лучше изначально не допускать появления лишнего веса у вашей кошки, ведь это не только опасно для ее здоровья, но и в процессе «похудения» кошки вы можете столкнуться с некоторыми сложностями. И сюда относится не только то, что этот процесс занимает много времени (месяцы и даже годы), но и то, что во время процесса похудения зачастую у кошек начинает проявляться нежелательное поведение в виде вокализации, гиперактивности, попыток разбудить вас в пять утра, особенно при неверно выстроенном режиме питания. Практика показывает, что при порционном кормлении более частые приемы пищи помогают наладить отношения между кошкой и человеком, увеличивая позитивное взаимодействие между ними (этот аспект особенно важен при работе с одичавшими кошками). В то время как более низкая частота приемов пищи часто приводит к ухудшению отношений между человеком и кошкой и может даже спровоцировать эпизоды агрессивного поведения у кошки.
Ко мне за консультацией нередко обращаются владельцы кошек с жалобами на воровство еды со стола, постоянное мяуканье, гиперактивность и попытки разбудить своего кожаного в пять утра. Одним из таких был кот Мич. Он имел весь спектр перечисленных проблем, по словам его хозяйки Виктории. Во время опроса и анализа данных выяснилось, что Мича кормят всего два раза в день. «Вот он – корень проблемы!» – подумала я.
Для Мича был разработан индивидуальный план питания, при котором Вике удалось плавно перевести его на питание в доступе без такого последствия, как длительное переедание. Теперь Мич самостоятельно контролировал вопрос, связанный с питанием, благодаря чему стал более вальяжным и спокойным. Как отметила Вика, Мич перестал будить ее по утрам ради еды, а еще теперь она могла спокойно принимать пищу, не опасаясь того, что кот будет лезть к ней в тарелку.
Данный кейс прекрасно показывает, что частота кормления влияет на поведение кошки.
Но стоит также отметить и то, что двухразовое питание, даже если и содержит в себе необходимый калораж, не подходит ни одной кошке. Их природа такова, что питаться им нужно часто, но понемногу, а слишком длительные перерывы между приемами пищи могут привести к проблемам со здоровьем. К сожалению, так эволюционно сложилось, что наши домашние кошки как вид склонны к заболеваниям мочевыделительной системы. Некоторые исследования показали, что рН мочи кошек является более важным регулятором выпадения струвитов (струвиты – это камни, которые выпадают при рН мочи >7,0 и могут препятствовать оттоку мочи у кошки), чем само потребление минералов с кормом [58]. В свою очередь, другие исследования показали, что на уровень рН мочи оказывает влияние, в том числе, и режим питания: при ограниченном питании у кошек было отмечено значительное изменение рН мочи. Авторы предполагают, что частое кормление небольшими порциями будет полезно для профилактики мочекаменной болезни (МКБ) у кошек.
Также для профилактики МКБ кошкам важно потреблять достаточное количество жидкости, но в одном из исследований было отмечено, что кошки, имеющие ограниченный доступ к еде, меньше пьют воды и, как следствие, меньше мочатся [59]. Поэтому прежде чем покупать различные миски для питья, питьевые соусы и фонтанчики, чтобы стимулировать большее потребление воды вашей кошкой, проанализируйте частоту, с которой она принимает пищу.