Шах и мат. Часть 1 (СИ)

Тем не менее, сейчас мне было всё равно. Мама умерла, защищая меня. Я просто не могла не выполнить её последнюю просьбу и не спасти Нину. Эту улыбчивую, озорную девчушку… Я не могла потерять ещё и её. Решив подобным образом, я сделала глубокий вдох и наконец открыла ящик Пандоры.
Страх, боль, одиночество, потерянность, воодушевление, радость, счастье, любовь… Эмоции настоящей принцессы из её жизни обрушились на меня, словно буря в пустыне. Какое-то время я оставалась в настоящем ступоре, абсолютно не зная, как на это реагировать, и просто пыталась не сойти с ума. Меня как будто разбирали на части, а затем снова складывали из отдельных фрагментов. Ужасное чувство. Хотелось как можно быстрее сбежать и вернуться в реальность, однако… Воспоминание о том, ради чего я всё это делала, помогло мне собраться и взять себя в руки.
Сконцентрировавшись, я попыталась отринуть всё лишнее. Не скажу, что получилось. Меня продолжало кидать из одной крайности в другую, эмоции всё также обрушивались, как контрастный душ, тем не менее, я наконец привыкла к этому, и попыталась, насколько это было возможно, собрать из эмоциональных вспышек обычный фон. Затем я занялась поиском нужного воспоминания и стала посылать в ворох памяти принцессы мыслеобразы, которые могли быть связаны для неё с тайными ходами в резиденции. Несколько раз подряд я терпела неудачу, однако наконец один «якорь» сработал. На удивление, им оказался Ярик.
Секретные ходы для принцессы ассоциировались именно с ним. Как оказалось, тринадцатый принц часто гостил в резиденции второго наследника. В случаях, когда строгий отец доводил Вику до слёз, Ярик приходил к ней по тайным коридорам и предлагал вместе отвлечься от дурных мыслей. Каждый раз, когда это происходило, сердце принцессы замирало, а её существо переполняли сплошные радость и счастье. Кажется, она была готова проводить с Яриком всё своё время. Пусть мне трудно судить по обрывочным фрагментам воспоминаний и эмоций, тем не менее, думаю, эти двое и вправду являлись очень близкими друзьями. Хотя действительно ли только «друзьями»? Похоже, для принцессы Ярик был больше, чем просто друг. Смею предположить, что она любила его так же, как и он её.
По крайней мере, именно такое впечатление у меня сложилось. Как-никак, моя основная цель не была связана с их взаимоотношениями, и за последними я могла наблюдать лишь мимоходом, параллельно рисуя в своей голове карту подземелья. И всё-таки… Грустно, что у этих двоих такая судьба.
Последнее воспоминание принцессы, которое я увидела, это улыбка Ярика. Когда она упала в этих коридорах и поранилась, он, улыбаясь, протянул ей руку и заверил, что ничего страшного не случилось. И всё-таки какая у него красивая улыбка, думаю, я бы могла на неё смотреть целую вечность… Минутку, что? Так, Вика, соберись! Это не твои эмоции! Ярик, конечно, красивый и всё такое, но чтобы «вечность»… Стоп, стоп, стоп! Опять не то! Не путай отношение принцессы к Ярику со своим собственным!
— Вика! Вика! — закончив и отменив действие ускорения, я тотчас услышала голос Даши. — Что с тобой? Ты со мной? — подруга с беспокойством трясла меня за руку.
— Да… — протянула я, наблюдая, как туман перед моими глазами рассевался. — Что произошло?
— Ты просто застыла! Почти пять минут так простояла, ни на что не реагируя…
— Пять минут⁈ — моя шея покрылась холодным потом. — Чёрт, это слишком много! Скорее, нам нужно идти, — бросила я девушке, уже развернувшись к ней спиной.
— Но куда?
— Направо!
Оценив твёрдость в моём голосе, Даша не стала спорить.
Уверенно выбирая путь и на следующих развилках, я то и дело анализировала своё самочувствие. На удивление, со мной всё было нормально, и никаких последствий чтения воспоминаний принцессы я пока не ощутила. Стоило мне покинуть её внутренний мир, и моё отношение к Ярику, вроде как, тоже стало вполне нормальным. Хотя возможно, последствия проявят себя со временем, не знаю. Куда больше меня сейчас волновал магический источник. Так как я не знала, сколько маны потребуется на «погружение» в память Виктории, нормально не рассчитала её затраты. В итоге, мой источник, ещё не успев восстановится после бегства от эльфов, сейчас был пуст более чем на восемьдесят процентов. Учитывая ситуацию, это очень и очень плохо.
 
Несмотря на то, что до конечной точки мы добирались всего за несколько минут, они показались мне целой вечностью. Наконец найдя нужный выход, я потянула за рычаг, и стена передо мной слегка отъехала в сторону. За ней я увидела ванную комнату Нины. Стоило мне выйти наружу, и шкаф со всевозможными средствами по уходу за собой вмиг стал на место. Дашу я попросила остаться в туннеле, несмотря на её робкие возражения. Учитывая, что в бою от девушки проку немного, я решила, что так для нас лучше. Если дело дойдёт до схватки, мне будет очень сложно одновременно прикрывать её и защищать Нину. Проверив окружение с помощью артефакта магического скана (решила поберечь ману), я открыла дверь ванной и, стараясь не шуметь, наконец вошла в спальню младшей сестры.
— Нина?
Ответом на мой вопрос стало молчание. Подавив внутреннюю панику, я сделала ещё один шаг вперёд, и… наткнулась на очередную духовную стену. Как⁈ Ударив усиленным кулаком по ней, я убедилась, что это действительно духовный барьер, после чего нервно осмотрелась в поисках врагов, которых, почему-то, мой скан не обнаружил. Ответ не заставил себя долго ждать. Убийца, активировавший барьер, находился в другом конце комнаты и действовал из слепой для меня зоны. Учитывая громадные размеры спальни, мой скан до него просто не дотянулся. Но… Как он узнал его дальность, чёрт побери⁈ Более того, он как будто поджидал меня, зная, что я вот-вот выйду из ванны!
— Принцесса у нас, — вдруг в комнату вошли ещё четыре церковника, один из которых говорил с кем-то по артефакту. — Закругляйтесь.
— Где Нина? — спросила я, стараясь передать голосом всё то презрение, которое к ним испытывала. А ещё… Изо всех сил пытаясь не замечать оставленные в комнате следы крови.
— Не твоё дело, вторженка.
— Ошибаешься… Ещё… Как… Моё…
Я отчаянно лупила по барьеру, вспоминая улыбчивое лицо Нины. Мне было всё равно, что это бесполезно. В каждый удар я вкладывала свою ненависть к этим уродам, непонятно почему вторгшимся в мой новый дом и непонятно зачем убившим мою новую семью. Пожалуй, сейчас надо было спасаться и прыгать в тело Кати, но я не могла. Пока не удостоверюсь, что Нина действительно мертва, я не отступлю. Наконец-то я обрела семью. Людей, что любят меня и дорожат мною. Любого, кто решит отнять у меня это сокровище, я обязательно сотру с лица земли.
— Невозмо…
Это последнее, что сказал оператор барьера перед тем, как я пронзила его горло кинжалом. Тогда мне было абсолютно плевать, как и почему барьер треснул. Об этом я смогу подумать и позже. А пока, воспользовавшись ускорением и эффектом неожиданности, я собралась перебить всех ублюдков за раз. Разобравшись с первым, я с помощью усиления ловко выдернула кинжал из его горла, и рванула за спину ближайшего к нему церковника. Тот лишь начал разворачиваться, когда моё оружие вошло в его голову и так же легко вышло. Помня об истощении источника, я знала, что не смогу применить любые типы магии, кроме профильных, и поэтому била наверняка. Вот только, к сожалению, после этого у меня начались сложности.
Пока я вытаскивала кинжал, сбоку под духовным ускорением или чем-то вроде него ко мне приблизился ещё один священник. Благо, я вовремя успела отскочить назад, и удар его меча оставил лишь небольшую царапину на моей руке. Выругавшись про себя, я ненадолго активировала ускорение сознания, чтобы оценить ситуацию и выбрать лучшую комбинацию дальнейших действий. Определившись, я тотчас вернулась в реальность. Как можно дальше разорвав дистанцию с тремя оставшимися противниками, я получила несколько свободных мгновений. Сконцентрировавшись, воспользовалась ими, чтобы ударить церковников ментальной магией. Ожидаемо, они были защищены артефактами, тем не менее, подобный направленный удар заставил их на секунду потерять самообладание и ослабить концентрацию. Отчего-то мне даже не потребовался скан, чтобы понять: их духовная защита дала трещину.