"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

В момент, когда один из противников начал использовать заклинания с молниями, я даже пожалел, что на арене не принято сражаться полуголыми, хотелось бы увидеть, как выглядели его боевые татуировки, которые обычно покрывали торс и руки мага. Правда, с такого расстояния даже знакомых букв я не различил бы.
Один из противников что-то сказал, тот, который использовал молнии, закричал в ответ. Я не смог разобрать ни слова, но вдруг инстинктивно поднял плечи, а руки сами собой сложились в защитном жесте. Только через мгновение я осознал, что волосы на теле привычно поднимаются, только на этот раз причиной был не я. Тот, что бил молниями, после удара гонга послал в противника такой заряд магии, что на секунду ослепил всех зрителей, кроме меня, успевшего заранее защитить глаза.
Я отчётливо видел, как молния пробила его противника насквозь, отбросила на стену арены, прожигая и в ней дыру прилично размера. Я вскочил, гонимый страшным предчувствием того, что случилось непоправимое. Потому что, если сработал щит, который накладывали на дуэлянтов, то не должно было быть сквозного пробития…
Над ареной повисла гнетущая тишина, когда комендант бросился к распростёртому на земле парню.
— Он его убил… — услышал я сдавленный выдох Кассандры. — Но этого не может быть…
Влекомый какой-то силой, начал спускаться вниз. Кассандра хотела меня удержать, но я выдернул руку, торопясь попасть к пустующим первым рядам. При битве старшекурсников их старались не занимать, чтобы не попасть под какое-нибудь блуждающее заклинание.
Судя по мрачному лицу коменданта арены, девушка была права или скоро станет таковой. Каким-то образом заклинание второго дуэлянта оказалось настолько сильным, что щит не выдержал. От подобного зрелища моё сердце застучало быстрее и отчётливее, мешая дышать, мысли в голове разбежались, не желая складываться во что-то стройное.
Вдруг произошло одновременно три события. Раздался крик кого-то из свиты поверженного, ещё одна вспышка света озарила арену, а вслед за ней раздался щелчок разрывающей пространство магии, и из портала на середину арены шагнул высокий мужчина в белой мантии. Я никогда его раньше не встречал, но в академии был лишь один человек, носивший белый цвет — ректор. А из вспышки света явился… бог. Я ни разу не видел их вживую и замер, во все глаза смотря на высокого изящного молодого мужчину с белыми прямыми волосами до плеч, одетого в золотые одежды. Его ноги в белых сапогах не касались земли, он парил в полуметре над ней. От него, как свет от солнца, волнами расходилась магия, вызывая жгучее желание прикоснуться к ней хоть пальцем. На секунду мне нестерпимо захотелось примкнуть к роду, чьим покровителем он был, но я смог побороть это чувство.
Светлые глаза бога обратились сначала к живому дуэлянту, затем к лежащему на земле. При этом живой побледнел и пошатнулся.
— Вы даёте детям непозволительно много силы, и вот к чему это приводит! — густой голос ректора искрил злостью и горечью. — Мы не успеваем научить их контролю, они не могут сдерживать себя! Вы в ответе за произошедшую трагедию!
Бог молчал, дуэлянт позади него упал на колени, простирая руки к покровителю, но не в состоянии вымолвить ни слова.
В этот момент все взоры были обращены к двум весомым фигурам в центре арены, я же, находясь почти над поверженным, видел, как к нему метнулся тот же целитель, что помогал мне в зале медитации.
— Утик, что ты… — начал было комендант, но целитель отмахнулся от него, прикладывая руки к ране на груди побеждённого.
Разговор между богом и ректором продолжился, бог что-то отвечал, но я уже не следил за ними, потому что отчётливо видел, как от тела Утика отделилась странная светлая сущность. Она обернулась к говорившим, и у меня сложилось впечатление, что её внимание было обращено именно на покровителя.
— Это несправедливо… — послышался мне слабый, на грани восприятия женский шёпот. Он словно прозвучал у меня в голове.
Бог посмотрел мимо ректора прямо на Утика, коротко кивнул, словно отправил часть магии в том направлении, сущность вернулась в тело Утика. Целитель что-то зашептал, склоняясь к телу.
 
— Мой подопечный виноват и будет наказан, — услышал я мелодичный голос бога.
Поднял голову и вдруг столкнулся с его взглядом, обращённым прямо на меня. Горло сжал спазм, внутри вновь появилось странное чувство — тяга приклонить колени перед высшей сущностью. Мне пришлось вцепиться пальцами в перила, чтобы удержаться на ногах.
— Боги исправляют свои ошибки, — весомо проговорил великий гость.
Арена вновь озарилась вспышкой. Когда все проморгались, на площадке уже не было ни бога, ни живого дуэлянта. А под моими ногами вдруг раздался судорожный вздох. Утик поднялся, пошатываясь, а у его ног трясся в судорогах мучимый болью, но вполне подающий признаки жизни второй дуэлянт.
— Так он не умер! — раздался голос Кассандры рядом. — Явление бога… — она резко выдохнула.
— Кто это был? — собственный голос был хриплым, слова вылетали с трудом.
— Покровитель самого рода Аморан, — девушка проговорила с явным благоговением. — Думаю, именно он не дал умереть этому парню, — она кивнула на второго дуэлянта под нами, около которого уже суетилось куча народу, а Утик по стеночке уходил практически незамеченным.
У меня была своя версия, кто тут кому умереть не дал, но я не стал озвучивать её вслух, так как сам ещё толком не уложил в голове то, что увидел. Но с этим целителем точно стоило поговорить. Судя по всему, странные видения были только у меня, остальные словно ничего не замечали…
Ректор ушёл порталом вслед за богом, люди на трибунах начали стягиваться к нашему сектору, так что мы поторопились убраться подальше от арены.
— Тот парень был настолько большой фигурой, что ради него явился сам покровитель? — спросил я с сомнением.
— Ты раньше особо дел с богами не имел? — хмыкнула Кассандра и, видя мой кивок, продолжила: — Из какого же ты захолустья… Покровители приходят по зову людей. Они помогают решить споры, определяя, кто говорит правду, а кто лжёт, приходят на выручку, когда высыхают поля или реки выходят из берегов. В больших городах, где есть представители старших родов, явление богов — очень ожидаемое и уважаемое событие. И, конечно, они помогают своим родам при решении подобных вопросов. Провинившихся перед покровителем ждёт расплата, — наставительно проговорила она. — Вот уж не завидую я этому парню…
Я призадумался, припоминая, что в детстве, кажется, слышал что-то о том, как боги являлись к нам в пустоши, чтобы отогнать особо разбуянившихся монстров. Нашему городку тогда пришлось туго, и графство оплачивало запрос к одному из старших родов. Кто именно там был, я не знал.
— Может, сходим в город? До вечера занятий не будет, — предложил вдруг притихший Аст.
На меня тоже явление бога произвело какое-то странно угнетающее впечатление, так что я поддержал предложение северянина немного развеяться.
— Ой, мальчики, а можно с вами? — с очаровательной улыбкой спросила Кассандра.
Я взглянул на Аста, тот немного помялся, но в итоге кивнул. Так что за ворота мы вышли втроём.
— Раз уж решил гулять, то загляни в ту лавку, где меня забрал, — тут же заворчал старик в голове. — Если повезёт, то мы там сможем найти одну вещицу, которая тебе пригодится.
— Ребят, заскочим в торговый квартал? Мне нужно в лавку, — предложил я.
Остальные согласились. Но перед тем как идти за покупками, я заглянул на почту, где меня ждало две радостных новости: письмо от Никса и денежный перевод от господина Морриса. Воодушевленный, я забрал письмо, планируя прочесть его в комнате вечером, и мы направились в лавку старьёвщика.
Кассандра сначала сморщила носик, зайдя в пыльную лавку непрезентабельного вида, но уже через пару минут с интересом зарылась в какие-то побрякушки столетней давности. Аст тоже потерялся среди стеллажей.
— Ну и куда? — тихо спросил я, чтобы не привлекать лишнего внимания.