"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

По блуждающим разговорам я понял, что кто-то пришёл договариваться о пересдаче экзамена на приём, кто-то решил упрашивать о дополнительном дне приёма, а некоторые решали вопрос о переводе с одного на другой факультеты.
По коротким ответам стоящего неподалеку секретаря я сразу понял, что всем просящим о поблажках и экзаменах ничего не светит, что несколько удручило и меня, но всё-таки не заставило отказаться от намеченного плана. У меня всё ещё был припрятан один аргумент, который перекрывал бы любые нарушения правил приёма.
Поэтому я опёрся спиной на стену, сложил руки на груди и приготовился ждать. Главное — это попасть на аудиенцию к этому не последнему в академии человеку, а сколько придётся ради этого здесь простоять — меня не волновало. Очередь двигалась медленно, так что мысленно вернулся к событиям последних дней.
Протирая штаны в архивах, я чувствовал себя губкой, впитывающей новую информацию. Открыл много нового для себя, подтвердил кое-что из старого, что-то пришлось опровергнуть, опираясь на новые законы. Но чем больше я узнавал, тем больше ощущал, будто стены вокруг меня пришли в движение и начали сжиматься. Наличие магического дара накладывало на главу рода некоторые обязательства, выставляло критерии, которым у меня пока не было возможности соответствовать. Я думал, что все проблемы решит обучение в академии, но и тут меня ждало разочарование: Асил говорила, что у меня ещё есть время на раздумья, но оказалось, что нынешний набор решили пустить по новой учебной программе, а потому приём на первый курс был открыт на месяц раньше, а сейчас уже был официально окончен. До начала обучения оставалось очень мало времени.
Услышал я это совершенно случайно из уст проходящего мимо моего ряда стеллажей мужчины, зачем-то забредшего в архив вместе со своим слугой.
Со всех ног бросился уточнять, и оказалось, что незнакомец сказал чистую правду, набор был окончен. В тот момент у меня чуть не опустились руки. Все мои надежды разом рухнули. Но я не мог себе позволить сдаться.
Масла в огонь подлил разговор с очередным скаутом рода Аморан. Не знаю, каким образом, но они нашли меня даже в глубине архивов. Я сначала и не сообразил, что за человек решил со мной заговорить, и книгу, которую читал, пальцем заложил, думая, что этот одетый в тёмную мантию с золотой оторочкой незнакомец задаст вопрос относительно расположения чего-либо и тут же уйдёт, а я смогу продолжить своё ознакомление со сводом законов.
— Приветствую, барон Самвель. Прежде всего, хочу принести извинения за своих людей, — улыбнувшись, произнёс этот немолодой мужчина.
При этом он взмахнул рукой, указывая куда-то себе за спину. Приглядевшись, я увидел мнущегося в шагах трёх от нас молодого скаута рода Аморан, с которого я не так давно стряс денег и отправил восвояси несолоно хлебавши. Только тогда сообразил, кто же передо мной стоит. Я плохо запомнил лица тех старших скаутов, которые были на аукционе, но мне казалось, что этого мужчину там не видел.
Понимая, с кем веду разговор, глянул на Асил и еле заметно покачал головой: такие люди не причинят вреда лично, тем более в таком месте. Не стоило её светить перед ними так рано, раз не было необходимости в моей защите.
На его извинения я ответил молчанием.
— Я тут от славной династии Аморан, — мужчина сделал паузу, видимо, давая насладиться значимостью озвученной фамилии, как бы невзначай оброненной с уст.
Выждав, а, может, заметив, что не произвёл на меня впечатления, он продолжил:
— Я хотел бы поинтересоваться причиной, по которой мой младший скаут получил отказ, — голос лился мёдом, губы улыбались, делая его эдаким добрым дядюшкой.
Только вот глаза при этом смотрели на меня так, как будто я был лягушкой на его столе для препарирования. Холодно и расчётливо, как будто уже решал, какую часть меня куда отправить по отдельности от всего остального.
— Скаут не получал его, — я пожал плечами, со вздохом закрывая книгу и откладывая её в сторону.
Пришлось подняться со своего места, поскольку выказывать неуважение к тому, кто, скорей всего, был выше меня по титулу, не стоило. По крайней мере, сразу.
 
— Значит, дело осталось за малым, — тут же оживился мужчина, его глаза воодушевлённо сверкнули победным блеском. — Вам надо будет пройти испытание, процедуру принятия и абсорбации в нашей семье…
Он начал было перечислять, но я перебил его, негромко, но твёрдо продолжая свою незаконченную мысль.
— Я не отказывал ему лишь по той причине, что у меня не было возможности этого сделать, — сухо произнёс я. — Мне не довелось услышать ни единой причины, по которой мне бы было интересно стать частью вашей, без сомнения, достойной династии, — не удержался от маленькой кривой шпильки.
— Как же так? — неподдельно удивился мужчина и уставился на меня как младенец, у которого отобрали материнскую грудь. Даже на своего молодого скаута обернулся, не веря, что тот мог чего-то не рассказать. — Защита, поддержка, развитие дара выше того уровня, который может дать любая академия — это всё очень ценные ресурсы, которые может предложить наш род. И это, поверьте, далеко не исчерпывающий список.
— Не интересует, — отрезал я. — Если это всё, что вы хотели сказать… Я спешу, — максимально вежливо указал рукой на проход между стеллажами, который почти полностью перекрывал собой представитель рода Аморан.
И всё-таки моих манер было недостаточно, чтобы перекрыть резкость сказанных слов. Взгляд мужчины стал острее, с лица пропала улыбка, брови сошлись на переносице.
— Подумайте, юноша, — в тоне старшего скаута появились угрожающие нотки, он шагнул вперёд, нависая надо мной. — Хорошо подумайте над моими словами. От таких предложений не отказываются.
— Значит, я буду первым, — моё терпение тоже имело рамки, причём довольно узкие, я оскалился в ответ. В последнее время угрозы в мой адрес переносились крайне болезненно… для угрожающего.
Ещё несколько дней назад я бы и не подумал спорить с кем-то, кто занимает высокий пост в семье первородных, но сегодня на эту жизнь у меня появились свои планы.
Я грубовато протиснулся мимо мужчины, стремясь уйти.
— Прошу ещё минуту вашего времени, лэр, — неожиданно спокойно произнёс мне в спину старший скаут Аморан.
— У меня нет минуты, — раздраженно бросил я, не оборачиваясь.
Уже становилось понятно, что мирного диалога с этим скаутом не выйдет, а потому я не видел смысла расставаться полюбовно.
— Я передам ваш ответ куратору, — злоба всё-таки проскочила в голос мужчины.
— Да пожалуйста, — я пожал плечами и направился к Асил, забирая её от младшего скаута, по которому только взглядом мазнул. Но успел увидеть, что выглядел мальчишка довольно пришибленно.
Судя по всему, ему досталось от старших за то, что не сумел меня уговорить с первого раза. Что ж, прости, парень, в этом нет твоей вины, если уж быть честным.
Именно в тот же вечер я твёрдо решил поторопиться с поступлением в академию. И тогда же услышал о том, что набор прекращён.
Но даже это не сподвигло меня согласиться на предложение Аморан. Стать частью великой династии… Заманчиво, конечно. Для любого простолюдина это было бы просто чудом. Но не для благородного. Первое, что сделает род при абсорбации — это отберёт всё, что у меня осталось: имя, поместье, те жалкие клочки земли, рудники отца, которые дались пόтом и кровью. А затем начнут спрашивать о каждом шаге, требовать, чтобы брал разрешение на каждое действие. Стать частью династии — значит стать слугой.
Возросший интерес династии ко мне был в целом понятен, после тех слов Шентри я порылся в книгах и понял, что эти скауты, все вместе взятые, считают, что я — погодник. Тот, кому благоволит стихия. А это очень многое значит: плодородие на выбранных землях, полные ветра паруса их судов, вкратце — благосклонность всей погодной мощи.
Но причина, по которой интерес династий обострился, стала для меня надеждой на спасение в моей ситуации, чем я сейчас и планировал воспользоваться…