"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Повернув голову, я увидел худощавого мужчину в новенькой чёрной мантии, но она сидела на нём как-то криво, как будто редко бывала частью его гардероба. При этом незнакомец смотрел именно на меня, как будто конкретно мой статус стоял под вопросом.
— Куратор Вэйдиш! — среагировала Катрин. — Это мой брат и он…
— Студент академии, — закончил я за сестру, вынимая из-за ворота медальон.
У Катрин вырвался изумлённый вздох. Я вопросительно посмотрел на Жаронда, и он вдруг отзеркалил мой жест, вытаскивая на свет точно такой же медальон.
Вот так-так, этой информации у меня не было… Как так получилось, что, собирая сведения о младшем отпрыске рода Жаронд я умудрился ушами прохлопать то, что парень так же является магом, да ещё и учится в той же академии?.. Плохо. Но не смертельно. И всё-таки интересно, почему факт того, что Ренеран — маг, прятался сильнее, чем факт его периодических приступов извращённого садизма?
— Ну, тогда вопросов нет, — кивнул куратор. — Кроме одного: ваши уровни слишком разные. Так что, парень, — Вэйдиш выразительно посмотрел на меня. — Ты вполне можешь отказаться от дуэли без потери репутации.
— И тогда мы будем решать наши вопросы вне академии, между родами, — с откровенной издёвкой произнёс Ренеран.
— Ваши слова, юный Жаронд, очень опрометчивы, — вступил в наш разговор ещё один голос. Только на этот раз уже знакомый — к нам приближался глава приёмной комиссии, на его тонких губах играла усмешка. — Я бы посоветовал вам сдерживать подобные порывы. Ведь если со студентом Самвелем что-то произойдёт, то ваш род первым попадёт под обвинение в причинении вреда. А вы должны знать, как академия готова защищать своих учеников.
Я перевёл взгляд на Жаронда, подмечая, как резко потеряло в краске его лицо. Ренеран буквально побелел на моих глазах. Интересно, где это он уже сталкивался с подобными последствиями…
Но стоило уже решать, на какой из вариантов я соглашусь. И как бы мне ни хотелось войти в дуэльный круг и угостить Жаронда парой молний по холеной морде, выдохнув, твёрдо произнёс:
— Я воспользуюсь правом не входить в круг, — раздавшийся позади меня облегчённый выдох Катрин был только подстёгивающим фактором, но я сдержался. Как сказал профессор Рияви, не стоит совершать опрометчивых действий. Тем более что я уже не один, мои решения могут отразиться на Катрин, и прибавлять ей проблем ещё и своей дуэлью мне не хотелось.
А свою пошатнувшуюся репутация я как-нибудь переживу, не в первый раз.
— Низкородный боится ответить за свои слова, — Жаронд смерил меня презрительным взглядом.
Я не успел ответить, потому что это сделал профессор.
— Знаете, молодой человек, — протянул он задумчиво, глядя на Ренерана. — Я бы не поставил даже самой пропащей медной монетки на вас в данном противостоянии.
Я с удивлением посмотрел на профессора, который вдруг, отвернувшись от Жаронда, бегло мне подмигнул. Вот уж не думал, что этот старик так прочно встанет на мою сторону. Уже уходя, он вдруг обернулся и добавил:
— Но если данная дуэль всё-таки состоится, то сохраните за мной место в первых рядах, — с лёгкой азартной улыбкой глава продолжил прерванный из-за нашей стычки путь.
— Профессор Рияви… — озадаченно выдавил куратор, потирая затылок и провожая старика глазами. Видимо, для Вэйдиша тоже было непривычно видеть подобное поведение преподавателя.
Впрочем, это меня уже не волновало, я принял решение не начинать свой учебный год с дуэли. А потому коротко поклонился куратору и развернулся к сестре. Перевёл взгляд на Асил.
— Ты написала Никсу? — вспомнил я вдруг о собственной просьбе.
— Конечно. Ответ попросила принести в гостиницу, как только он придёт. Если что, Ройт его примет в моё отсутствие.
— Спасибо, а сейчас можешь быть свободна.
— Да, господин, — кивнула девушка, смерила опасным взглядом лисьих глаз Жаронда и легко заскользила к воротам.
Я увёл молчаливую Катрин, тогда как куратор Вэйдиш специально остановил каким-то вопросом бросившегося было за нами Жаронда. Надеюсь, бумажная процедура разрыва помолвки сможет пройти быстро и без накладок?
 
— Где твои вещи? — я только сейчас сообразил, что сумки при сестре не было.
— А? — Катрин как будто только выплыла из своих дум. — Их сразу отнесли в комнату.
— Ну и прекрасно. Занятия начнутся только через два дня, нам стоит отдохнуть за это время, — с улыбкой проговорил я. — Так расскажи мне, сестрёнка, где здесь можно хорошо провести время?
— Расскажи? Я расскажи⁈ — вдруг взорвалась она.
Резко выдернула у меня свою руку, встала передо мной и подбоченилась. Но даже так состряпать грозный вид у неё не получилось, я был выше на голову, шире в плечах и с блуждающей нахальной улыбкой на губах.
Видимо, Катрин тоже заметила разницу, потому что её голос прозвучал совершенно нерешительно, а глаза забегали по мне:
— Это ты мне должен рассказать… всё… как ты вообще… почему…
— Сначала ты мне покажешь, где тут можно уютно посидеть, потом уже будешь задавать вопросы. Может, как раз сформулируешь хоть один вопрос целиком, — усмехнулся я, за что тут же получил тычок острым локтём в бок. — Задира.
Катрин надула губы, демонстративно складывая руки на груди, но очень быстро оттаяла, и вот уже она меня тащила дальше по дорожке.
— Хоть экскурсию небольшую проведи по пути, — попросил я.
— А тебе что, ничего не показали? — удивилась она.
— Да, знаешь, как-то не сложилось у меня с этим, — пожал плечами.
— Ну смотри, — сестра чуть замедлила ход. — Вон там справа учебные корпуса, — она махнула рукой в сторону стоящего отдельно конгломерата из трёх шестиэтажных каменных зданий. — Деление идёт по курсам, самый правый для младших, левый — для старших. Дальше виднеется столовая…
— О, это здание я знаю, — улыбнулся я. — Но мы идём не туда?
— Нет, — качнула головой Катрин. — Тут есть другое местечко для того, чтобы отдохнуть и хорошо перекусить.
Мы прошли небольшой парк насквозь и вышли к маленькому кафе. Этакий островок неучебности в империи знаний.
Внутри было очень уютно, пахло выпечкой. Катрин на правах старшей сестры усадила меня за свободный столик, а сама убежала делать заказ. Я порывался что-то предпринять, но на меня шикнули, и я сдался, видя какое удовольствие для Катрин составляет подобное ухаживание за мной.
Вскоре мы уже наслаждались крепким кофе и сладкими воздушными пирожными.
— Так почему ты здесь? Почему ты… расторг помолвку? — голос сестры дрогнул, она опустила взгляд, руки сами собой принялись разглаживать несуществующие складки на мантии.
— Потому что ты не должна выходить замуж за того, кто тебе неприятен. Тем более если он тебя бьёт, — я ответил, стараясь оставаться максимально спокойным. Не хватало ещё, чтобы сейчас вырвалась молния. Не прощу себя, если наврежу Катрин.
Торопясь опровергнуть одну свою мысль, наклонился вперёд и бесцеремонно взял сестру за подбородок. Она замерла, как кролик перед удавом, но я лишь убрал каштановые кудри с её лица и внимательно осмотрел его на предмет повреждений. Слава всем богам, ничего лишнего на её коже не было, иначе бы я точно не смог сдержаться и сотворил бы что-нибудь опасное.
— Ты чего? — отмерла наконец Катрин и отдёрнулась.
— Да так, не обращай внимания, — отмахнулся я.
— Откуда ты вообще… узнал?
Эти её эмоциональные резкие смены меня убивали. Вот она смелая и решительная, та, которой я её запомнил. А вот она уже прячет глаза, теряется, стоит мне только упомянуть что-то, связанное с Жарондом… Может, не стоило мне отменять дуэль? Нет, не время идти на поводу у эмоций, это было правильным решением.
— Давай оставим эту тему? — мне совершенно не хотелось говорить о том, что делало мою сестру грустной. — Главное, что тебе это больше не нужно.
— Но дядя же не просто так договорился об этой помолвке… — нерешительно выговорила Катрин.
— Забудь о нём, — отрезал я. — Больше Кларенс тебе не указ, — я вынул из кармана бумаги о том, что теперь главой рода являюсь я.