Темный Лекарь 4 (СИ)
Уже не говоря о том, что сама Октавия оказалась весьма интересной и неглупой девушкой. С прибабахом, как и все Сципионы. Но при этом она не выглядела неуправляемой и непредсказуемой психопаткой, как та же Регина.
Кто-то мог бы с этим поспорить, вспоминая её выкрутасы в БДСМ-костюме, но только не тот, кто близко знал других представительниц её клана. По сравнению с ними, Октавия — сущий котёнок.
Да и в целом понятие нормы, применительно к магам великих кланов весьма относительно.
Я улыбнулся её словам, никак их не комментируя, но ей это было и не нужно. Она сама стремилась высказаться:
— Никогда не думала, что действительно встречу Макса Рихтера. Пусть и… не совсем настоящего.
Сказав это, она словно решила, что могла этим меня обидеть, так что сразу подскочила и начала активно жестикулировать руками:
— Не в смысле, что ты какой-то не такой. Просто ты так похож на того самого… исторического Макса, что я до сих пор не могу в это до конца поверить.
— Меня самого это удивляет, — не моргнув глазом соврал я. — Просто причуда наследственности.
И, видя, что я совсем не злюсь, Октавия начала закидывать удочки:
— Слушай… — протянула она, — после того, как ты сказал, что во мне есть частичка дара некроманта, это не выходит у меня из головы. Значит, я тоже могу научиться некромантии?
Не сказать, что я не ожидал этого вопроса, но пришлось немного её разочаровать.
— В теории — да. Но пока твои дары конфликтуют, опасно развивать оба. Неизвестно, как вообще твоё тело справится с этим. К тому же есть серьёзная вероятность, что это будет в ущерб твоему основному дару. То есть, ты можешь стать совсем слабым некромантом, и при этом перестанешь быть сильным заклинателем. Вряд ли такой размен тебя устроит.
Октавия задумалась.
— Ты прав… наверняка, ты знаешь, как сильно ненавидят Сципионов другие одарённые. Я не могу позволить себе слабость, если не хочу быть уничтоженной ими или даже своими собственными родственниками, — она нахмурилась, — но как же тогда мне быть?
Очевидно, этого аргумента оказалось недостаточно, чтобы девушка полностью отказалась от идеи обучиться некромантии. Так теперь она смотрела на меня, словно на последнюю и единственную надежду, ожидая, что я найду выход.
— Всё, что я могу тебе сейчас предложить, — ответил я, — это обучить тебя одному заклинанию. Благодаря ему ты сможешь хотя бы снимать боль от отката самостоятельно. Разумеется, если будешь серьёзно относиться к тренировке этой способности.
— Я согласна! — ни секунды не раздумывая, ответила Октавия, — ты не представляешь, какое это облегчение, не чувствовать боли после стольких лет… я будто заново родилась! Да я готова похитить тебя, только чтобы ты помогал мне её снимать, — улыбнулась она и сразу же добавила, — это шутка, Макс. Я своё слово назад не возьму. Сейчас ты мой дорогой гость и можешь покинуть замок, когда только пожелаешь.
— Сначала я обучу тебя заклинанию, как и обещал, — обрадовал я её.
В ответ на эти слова она захлопала в ладоши будто ребёнок. И с огромным энтузиазмом приступила к уроку.
А я вновь убедился, что Октавия совсем не глупая и очень талантливая одарённая. У неё получилось повторить заклинание буквально с первой попытки. Причём сразу же на продвинутом уровне.
Полагаю, это та же скорость, с которой бы обучалась Ольга, будь у неё до этого пара сотен лет практики в другой магии.
Да, моя внучка тоже была исключительно талантлива. Тут мне повезло.
— Значит, если я буду практиковать это каждый день, то скоро сумею совсем забыть о боли? — уточнила у меня Октавия в конце урока.
— Именно так, — ответил я ей, — а теперь, Октавия, мне пора. Благодарю тебя за гостеприимство, — не удержался я от ироничного тона, отчего хозяйка-похитительница вновь смутилась, — но я не могу надолго оставлять свой новый клан без присмотра.
— Очень жаль, — тут же с грустью отозвалась девушка, — но я понимаю… вот только, — обольстительно улыбнулась она, — неужели ты не составишь мне компанию за ещё одной чашечкой кофе? Не хочу отпускать тебя так быстро.
Я засмеялся. Быстро же она просекла, чем меня можно зацепить!
— Конечно, Октавия. Твои слуги варят просто отменный напиток.
Мы оделись и вновь вернулись в тот самый кабинет с камином, где нас снова ждал уже горячий кофейник.
Октавия что-то счастливо болтала, я на автомате отвечал.
Но мои мысли были далеко. Бредовая версия событий тысячелетней давности, рассказанная «ведьмой» заставила всплыть в памяти то, что я практически забыл.
Это случилось на Совете Князей в ту пору, когда его председателем был я.
* * *— Вторжение⁈ — вскричал Роланд Десмонд, как и все остальные, сидящий за большим круглым столом, — неужели ты это всерьёз⁈ — он покачал головой, — Макс, ты мой друг, но истина дороже. Это просто места со странной энергией. Мы таких раньше не видели, это правда. Но наверняка они имеют естественное происхождение.
Я его оптимизма не разделял совсем.
— Роланд, — вздохнул я, — можно сколько угодно отрицать очевидное, но все мы уже знаем, что это скверная энергия. Она не годится для употребления в чистом виде, — он хотел меня перебить, но жестом я его остановил и продолжил, — вот представь себе другую планету или какой-то иной, незнакомый нам мир. Дышать там — не проблема. К тому же любой из магов умеет задерживать дыхание. Но вот местный энергетический фон… он просто разорвёт мага на куски. Так что, если очаги — это плацдарм? Почва для будущей экспансии на нашу планету, когда та уже не сможет сопротивляться?
Я обвёл взглядом остальных, но не похоже, чтобы хоть кого-то из них, убедили мои слова.
Арман Салазар и Ракша Канвар слушали меня с хмурыми скучающими лицами. Катарина как всегда строила мне глазки.
Регина теребила своё ожерелье из булавок и глупо хихикала, словно это всё вообще её не касается. Она терпеть не могла, когда её вытаскивали на общие заседания, и вела себя на них, как капризный ребёнок.
А вот Роланд и Гюнтер Штайгер едва сдерживали эмоции. Вот и последний решил высказаться вслед за Десмондом:
— А по-моему, это просто паранойя, Макс! — хлопнул он кулаком по столу, — столько дармовой энергии… это настоящая благодать, с помощью которой можно изменить мир! И это будет лучший мир, мир, наполненный благодатью.
Поддержала его и Катарина. Невинно хлопая ресницами, она обратилась ко мне:
— Макс, ты слишком много переживаешь. Зачем так беспокоиться по пустякам? Но сам подумай. Мой клан может защитить людей от любой мутации. Как и твой. Мы же их всех вылечим, верно? Что может быть для магов важнее силы, Макс? А это она и есть.
* * *— Макс? Ещё по чашечке? — радостно улыбаясь, Октавия вырвала меня из воспоминаний.
Я кивнул и сам подлил нам кофе из кофейника, продолжая прокручивать в голове эпизод из прошлого.
Благодать.
Ну, конечно!
Впервые я услышал это слово вовсе не в этом времени. Гюнтер Штайгер использовал его, пытаясь меня переубедить в том, насколько прекрасной и полезной может быть скверна.
Совпадение? Не думаю.
Этот одержимый изобретатель големов не мог не соблазниться дармовой энергией, какой он её считал. Скверна? Зачем думать о последствиях, если здесь и сейчас он может с её помощью соорудить очередную вундервафлю.
Свои интересы и исследования он всегда ставил превыше здравого смысла.
А я стоял у него на пути.
Значит, к нему и стоит наведаться в первую очередь.
В войне с Великими Кланами, как и в любой другой, главное — ввязаться. И теперь я знал, с кого мне стоит начать.
Глава 20
Я уже привык не трогать электронные приборы. В общем-то, поэтому я на них почти никогда и не смотрел.
Поэтому не замечал знакомую фамилию практически на каждом предмете бытовой техники.
Холодильники «Штайгер», микроволновые печи, чайники, фены, даже смартфоны и компьютеры.