На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!
Дашка вела себя не лучшим образом. Оставшиеся до прилета дни она почти не покидала каюту, впав в какое-то аморфное состояние. Ее мучили то дурнота, то сонливость, то просто приступ меланхолии. При этом она упорно настаивала на том, что вдвоем с Сеятриком им будет хорошо, и вообще, все случившееся – к лучшему. На прямой вопрос, любит ли она нашего побратима, подруга честно призналась, что нет.
– Но и не ненавижу его, не раздражаюсь от одного упоминания о нем. С Сеятриком мне хорошо – легко, спокойно и комфортно. И я ему тоже нравлюсь, я чувствую, – добавила подруга.
И действительно, по моим наблюдениям, Даша немного оживала, только когда появлялся выбранный ею эятер. Им было хорошо вдвоем – это стало очевидно даже для моего скептически настроенного сознания. Но достаточно ли для семейного счастья вот этой дружеской основы? Возможно, со стороны мужчины и существовал более глубокий интерес, но Дашка точно питала к эятеру лишь дружескую симпатию. Осознают ли они оба, что значит стать семьей, изо дня в день быть рядом, мириться с недостатками друг друга, совместно принимать основополагающие решения, прислушиваться к мнению спутника жизни? Эти вопросы не давали мне покоя. Но и Даша, и Сеятрик упорно настаивали на своем выборе, недвусмысленно намекнув мне, что не все семейные пары создаются на основе такой неземной любви, как у нас с Эльтаром. Я устыдилась, осознав, что пытаюсь решить за подругу, как ей прожить жизнь, навязать свое видение ситуации. Они не дети и сами разберутся. Поэтому, затолкав поглубже собственные сомнения, волевым усилием подавила внутренний протест и принялась ожидать дальнейшего развития событий. Эльтар тоже посоветовал мне подождать:
– Диана, они так решили. Дай им время: возможно, свыкнувшись с мыслью о создании семьи, они присмотрятся друг к другу и… разочаруются?
И со всем я была бы согласна, если бы не положение Даши. Но чем больше я думала об этом, тем больше находила плюсов в неожиданном варианте развития событий. Отношения Даши и Ирьяна меня тоже смущали какой-то неестественностью, противоречивостью. Не факт, что семья с подобными взаимоотношениями родителей стала бы крепкой и подходящей для ребенка. Не будет ли Сеятрик лучшим отцом и мужем? Или я уже стараюсь убедить саму себя?
Утром меня разбудили губы Эльтара. Он нежно целовал лицо, а его руки в этот момент ласкали мое тело. Еще не проснувшись окончательно, я потянулась к нему, стремясь навстречу не только физически, но и всей душой. Я все еще удивлялась тому, как за такой, в сущности, короткий период времени можно было так сродниться с мужчиной, а еще точнее – с представителем другой расы и чужой культуры. Но уже который день ловила себя на мысли, что постоянно думаю об Эльтаре и буквально живу им.
Мы оба уже так естественно находили друг друга губами, прикасались руками, позволяя телам общаться без слов, стремясь к близости, воплощению желаний и фантазий друг друга. Принимали совместный душ, даже в этом простом действии находя удовольствие. Просто мыть друг друга – это тоже, оказывается, приятно… Но сегодня мы спешили, поэтому все вариации на тему душа вдвоем пришлось отложить на потом. «Астартус» вошел в звездную систему Эятры, и у нас имелась уникальная возможность полюбоваться новым миром, которому предстояло стать нам домом. Эту идею неожиданно для меня накануне озвучил Ирьян, пригласив нас утром на мостик.
Одевшись в уже ненавистный мне комбинезон (о платье для разнообразия мечтала!), пошли с мужем на «смотровую площадку» – любоваться видом Эятры. Даша с Сеятриком должны были подойти туда же, как сказал мне Эльтар. Мы с ним шли по коридорам корабля, держась за руки, обмениваясь влюбленными взглядами, и здоровались с встречающимися членами экипажа. Прежний ажиотаж, который вызывали мы с Дашей у эятеров, потихоньку сошел на нет. Похоже, что они привыкли к нам. Радовало и то, что они теперь не вздрагивали, заметив нас с подругой, и не разбегались в стороны при нашем появлении. А в последние дни даже не сверлили нас сканирующими взглядами, пытаясь предугадать, какую очередную глупость мы затеяли и чем это может им грозить. Кажется, они поверили в то, что землянки смогли стать благоразумнее и ответственнее. Осталось еще нам убедить в этом себя…
Мои каблуки стучали по металлическим полам коридоров, а рядом решительно шагал Эльтар, и его сильные пальцы обхватывали мою ладошку. Снова возникла четкая уверенность, что, пока он рядом, со мной ничего плохого не может случиться. Задрав подбородок, встретилась взглядом с его такими нереально красивыми и любимыми глазами. Его лицо озарилось ответной нежной улыбкой: наверное, он заметил обожание в моих глазах. А я неожиданно поняла – вот этого же взаимного счастья хочу и для Даши!
Чуть не свалилась, споткнувшись из-за того, что каблук в очередной раз застрял в дырке рифленого пола. Как я устала от этих туфель, кто бы знал! Они, конечно, оказались сверхпрочными – вынесли такое космическое путешествие, – но я ненавидела уже один факт их существования. А Ирьян пребывал совсем не в том настроении, чтобы и мне попросить синтезировать аналог тапок. Да и этот звездолет уже порядком достал, ведь для меня, несмотря на развитое сообщение между Землей и другими планетами, это был первый полет в космосе. Я всего лишь земная трусливая мышь – бухгалтер, а не покоритель Вселенной… Была такой, по крайней мере. Произошедшие с нами испытания изменили меня – закалили характер, сделали увереннее в себе, научили лучше разбираться в окружающих. Даша вот тоже изменилась, я это чувствовала, но дать определение изменениям в ее характере еще не могла.
Коридор расширился, и мы вышли на небольшую площадку, примыкавшую к капитанскому мостику «Астартуса», всю противоположную от меня стену которой занимала огромная прозрачная поверхность. Как успокоил меня Эльтар еще в самом начале нашего путешествия на эятерском звездолете, это было не стекло, а специальный прозрачный металл, не уступавший прочностью тому, из которого сделан корпус корабля.
Почти сразу за нами подошли Дарья с Сеятриком. Они шли рядом, и наш названый брат опекал и тревожился за мою подругу. Он как ответственный эятер сильно волновался за Дашу, стремясь оградить ее от любых переживаний и волнений, тем более что ему было известно – подруга беременна. Я снова тяжело вздохнула, тревожась за их будущее.
Непроизвольно перевела взгляд на Ирьяна, который стоял в дальней части помещения, возле центральной панели управления корабля. И намерений подойти к нам капитан не проявлял. Сейчас он тоже смотрел на Дашу и Сеятрика, но, заметив мой взгляд, резко отвернулся, явно намереваясь больше не обращать на нас внимания.
– Диана, – привлек мое внимание к происходящему снаружи муж.
И стоило мне взглянуть в указанном направлении, как все посторонние мысли вылетели из головы, вытесненные захватывающими впечатлениями. Мы вчетвером смотрели на целую плеяду планет разных размеров, которые цветной сияющей радугой раскинулись перед нами, украшая темноту космоса. Корабль достиг звездной системы Эятры, и через несколько часов мы должны были войти в атмосферу самой планеты.
А сейчас у нас была возможность полюбоваться бело-голубой звездой эятеров – Сопоником, а также двенадцатью планетами, которые вращались вокруг него, составляя их звездную систему. Правда, в данный момент помимо звезды мы видели лишь пять космических тел, удивительной дугой лежащих перед нами. Эльтар, насмотревшись на наши с подругой потрясенные лица, пояснил:
– В нашей звездной системе двенадцать планет, но лишь три из них обитаемы. Сама Эятра, на которой зародилась жизнь в нашей системе, и две планеты со схожими условиями обитания – Дирос и Кварт. На них расположены наши колонии. В соседних системах существуют еще несколько заселенных эятерами планет, входящих в содружество, но везде установлены одинаковые правила жизни – как на материнской планете. Хотя, конечно, есть некоторые отличия, связанные скорее с природными условиями, но они незначительны. За пару тысячелетий нашего присутствия в космосе колонии превратились в отдельные миры и теперь представляют собой содружество эятеров.