На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!
– Так, и вы тут главный – я правильно понимаю?
Мужчина кивнул, при этом золотая бахрома на его погонах, колыхнувшись, блеснула, а Даша продолжила:
– А мы ваши… хм… подопечные, да? – Скайтар снова кивнул, все еще не понимая, к чему она задает подобные вопросы. Сеятрик же с Эльтаром уже поняли направление мыслей Даши и оба заинтересованно наблюдали за разворачивающимся шоу.
– То есть у нас тоже такие домики будут? Или я ошибаюсь? Где мы будем жить?
Скайтар, быстро посмотрев на своих подчиненных, видимо, о чем-то начал догадываться, потому что дипломатично ответил:
– Я помогу вам устроиться здесь. Мой ответ – да. Сначала я приму вас у себя дома, помогу освоиться и влиться в нашу жизнь. Если к тому времени, как вы привыкнете к планете, вам еще потребуются собственные апартаменты, я вас ими обеспечу.
Даша успокоилась и откинулась на спинку кресла. Сеятрик нахмурился, а Эльтар, снова перехватив мою ладонь, сообщил Скайтару:
– Диана не нуждается в апартаментах. Мой дом – теперь ее дом.
Наш кораблик начал спускаться в раскрытые прозрачные створки купола основного здания. А Скайтар, внимательно посмотрев на меня, спокойно спросил:
– Диана, ты согласна с утверждением моего заместителя?
Эльтар напрягся, я же приникла к его плечу, несмотря на мешающую ручку кресла, и, кивнув, подтвердила:
– Конечно да! Я согласна отдать свою жизнь под ответственность Эльтара. И другого мужчины мне не надо. И дома – тоже.
Оба эятера расслабились. Я думаю, что Скайтар испытал облегчение, переложив на чужие плечи ответственность хотя бы за одну подопечную. Хотя, учитывая тот факт, что он отвечает за три тысячи эятеров, одной больше – одной меньше…
Всей компанией мы дружно покинули флаерджеб и направились в личные апартаменты Скайтара. Мы шли по коридорам с прозрачными стенами, по ярко освещенным тоннелям, прокатились на лифте и все время встречали незнакомых эятеров. Нам все улыбались и с любопытством рассматривали. А мы с Дашей с доброжелательными улыбками кивали в ответ и продолжали двигаться за своими спутниками.
Вскоре подошли к жилищу Скайтара. Жилые этажи выглядели очень непривычно для землянина. Они были слишком похожи на инфраструктуру космических кораблей дальнего следования. Много искусственных материалов, стекла, пластиформа и металлов в декоре. Коридоры резко обрывались округлыми площадками со стеклянными потолками. На этих площадках имелось от двух до четырех автоматических двустворчатых дверей. Только на одной из площадок была всего одна дверь, и это как раз оказался вход в апартаменты нашего иора. Скайтар, приложив руку к панели сбоку от двери, активировал открывающий механизм. Впятером мы прошли внутрь и оказались в гостевом зале.
Остановившись у входа, я оглядела пространство вокруг себя, мысленно отметила нюансы убранства. Низкие столики, широкие глубокие кресла обтекаемой формы, полы из мягкого на вид незнакомого нам материала, поблескивающие золотистым стены. В оформлении интерьера явно преобладала смесь стекла и металла.
У меня при виде убранства этого жилища настроение поползло вниз, а улыбка на лице все сильнее натягивалась, грозя превратиться в искусственную. Как и все тут. Не смогу здесь долго жить, если меня не будут окружать мягкие пуфики, подушечки, коврики и куча всяких милых сердцу безделушек, создающих атмосферу тепла и уюта. Рядом ехидно хмыкнула Даша, бросив на меня разочарованный взгляд. Она сразу поняла мои чувства.
В гостевой зал, отвлекая наше внимание от холодного интерьера помещения, вплыла женщина. Первая увиденная нами эятерка! Внешне по общерасовым критериям она мало чем отличалась от мужчин-эятеров, но, на мой взгляд, была более симпатичной в нашем, земном, привычном понимании. Тот же плоский нос, но более тонкий. Темная радужка также практически заполняла весь глаз и поблескивала, что придавало глазам женщины легкую трепетность. Золотистые брови и ресницы обрамляли восхитительные очи, рождая ощущение невинности и… некоторой недалекости. Скайтар представил нам появившуюся женщину как Иолу – свою жену.
Как я отметила ранее, ожирением и любой формой полноты тут никто не страдал: все эятеры были худощавыми и поджарыми. Иола же и вовсе оказалась стройной, но производила впечатление излишне пассивной, если не меланхоличной особы… Она мило улыбалась, была радушна, но необычайно спокойна и медлительна. Обменявшись с подругой понимающими взглядами, сошлись в мнении, что эта женщина нас не впечатлила. Какая-то она вялая и летаргически спокойная. Скайтар рядом с ней казался фонтаном неиссякаемой энергии, а она на его фоне почему-то вызвала у меня ассоциацию с больной собакой, которую от жалости хотелось усыпить, чтобы не мучилась. Странно, что такой сильный, харизматичный мужчина выбрал себе такую на первый взгляд бесхарактерную жену. Но прежде чем делать окончательные выводы, надо было присмотреться.
Иола блистала в золотого цвета приталенном платье, достигающем колен. На руках эятерки блестело множество ажурных браслетов. Все это красиво сочеталось с ее светлой, немного сияющей кожей и золотистой шевелюрой, уложенной с тем особым беспорядком, на который нужно затратить несколько часов. Даша прическу оценила, судя по ее профессиональному прищуру, которым она сопроводила брошенный на Иолу взгляд. Но затем наши взоры скользнули к изящным босоножкам на плоской подошве. Ноги были практически полностью открыты и позволили нам в полной мере оценить эти лапообразные ступни, характерные для любого эятера. Мы с Дашей со своим тридцать шестым и тридцать восьмым размерами ног однозначно будем смотреться тут обделенными природой. И с этим придется что-то делать. Обувной вопрос приобретал катастрофическую остроту.
Скайтар бросил на наших спутников многозначительный взгляд, и они сразу принялись прощаться. Перед уходом Эльтар незаметным жестом вложил в мою ладонь небольшой легкий шарик и едва слышно шепнул на ушко:
– Захочешь меня услышать – сожми его три раза! – Я непроизвольно улыбнулась: инструкция как в нашей народной сказке, только там было «потри» и речь шла о наливном яблочке… Тоже ведь аналог средства дистанционной связи. Впрочем, я была благодарна любимому за то, что подумал о подобной необходимости, – это вселяло дополнительную уверенность.
Наши эятеры, послушные какому-то неуловимому для меня сигналу, вышли, оставив нас в обществе главы фиорда и его супруги. Иола практически сразу, понимая, как мы устали от переизбытка новых впечатлений, проводила нас в комнату и по ходу провела экскурсию по своему дому. Она им явно гордилась. Показала, как пользоваться различными бытовыми устройствами в ванной и спальне. Последнее нас с Дашей особенно поразило: у них было столько невероятной техники, что разобраться, что к чему, и не опозориться нам удалось с трудом.
Потом Иола своим умиротворяющим голосом известила нас о том, что до ужина можно отдохнуть. После того как наша хозяйка упорхнула, мы решили принять душ и рассмотреть одежду, которую нам на первое время выделила Иола. Женщина своим приятным чирикающим голоском успела проинформировать нас о том, что они со Скайтаром лично выбирали и покупали обновки. И вообще, не раз сказала, что ее муж очень ответственно подходит к своим обязанностям, а уж о долгах и говорить нечего. Очень-очень ответственный мужчина, и нам очень-очень повезло стать его подопечными – вот к какому выводу мы пришли после ее слов. А она очень-очень рада была ему помочь, ну и нам тоже. Правда, последнее Иола сказала уже без слова «очень».
Глава 42
Диана
Мы втроем с Дашей и Иолой сидели за поздним завтраком. Поздним потому, что готовила его я, а в незнакомых условиях это всегда долго. Но, отведав эятерских вкусностей, которыми нас от души накормила за вчерашним ужином супруга иора, я загорелась желанием похвастаться своими кулинарными талантами.
– Ты потрясающе готовишь, Диана. Эльтару повезло с тобой, – восторженно сказала Иола, запихивая в рот очередную тарталетку с мясной начинкой.