Пожиратель Драконов. Часть 1 (СИ)

При этом, несмотря на размеры, почти никакой пользы кроме, собственно, самих драконов, от этого острова не было. На нём не нашли никаких месторождений металлов, залежей полезных ископаемых или зон произрастания редких растений.
Это просто был кусок земли, покрытый лесами и прериями. Огромный? Да. Но он не стоил того, чтобы бороться за него с драконами, рискуя из-за миграции огромных крылатых монстров остаться без куда более ценных островов.
А полное уничтожение популяции драконов было запрещено, ведь в таком случае будет неоткуда брать сердца для магов. Это, кстати, была ещё одна причина, почему магов в этом мире было не так много, как могло бы показаться нормально.
Так что самым приближённым к знакомым мне понятиям, характеризующим остров Пустого Дракона, было «заповедник». Тем не менее, в отличие от земных заповедников, здесь местных обитателей всё-таки убивали. Причём за многие годы существования человеческой цивилизации в мире Драконьих Островов этот процесс был максимально отлажен.
Человек, в подавляющем большинстве случаев аристократ, прилетал на остров, где его встречала специальная местная служба. Он заранее заявлял, сколько драконов хочет убить и в чью пользу будут изъяты их сердца. Дети, племянники, внуки, возможно дети друзей или деловых партнёров.
А затем человек отправлялся на своеобразное сафари, в сопровождении работников той же службы, чтобы они проконтролировали, что он не убьёт больше, чем заявлено. И, разумеется, за такую охоту нужно было платить кругленькие суммы.
Маркиз Дарлен Савс, заядлый охотник на драконов, спускавший ежегодно едва ли не половину всего заработка на оплату таких вот сафари. А сердца убитых им ящеров маркиз великодушно и, разумеется, тоже за немалое вознаграждение, отправлял в кланы, принадлежащие фракции третьего принца.
Пока стряпались мои фальшивые документы, пока готовилась легенда, пока оформлялось поступление в академию, должно было пройти недели две три. И за это время я, согласно нашей с первым принцем сделке, должен был устранить маркиза Савса, обыграв всё так, будто его съели настоящие драконы.
Небольшая проблемка была в том, что маркиз был магом тридцать второго ранга. Для меня, с немалым трудом убившего Райнора, находившегося на тридцатом ранге, эта цель могла стать невыполнимым вызовом. Если бы сражение с ним было запланировано уже на следующий день.
А так у меня было пятнадцать-двадцать дней, за которые я намеревался поохотиться на драконов сам и как можно дальше продвинуться с собственным исцелением.
Уже чисто за счёт этого я должен был вернуть силу пика десятой ступени, что в этом мире соответствовало тридцатому рангу. А мировую ауру, полученную из сердец драконов, я собирался использовать для очень много каких интересных штук.
Так что, когда маркиз в следующий раз появится на острове Пустого Дракона, что обычно случалось не реже раза в пару недель, у меня уже будет, чем его встретить.
Самым же приятным во всём этом было то, что по приказу первого принца меня перевезли на остров тайно, ни в каких бумагах я не значился, квот на убийство не имел, и мог охотиться без чьего-либо присмотра, что, разумеется, было мне только на руку.
Правда, получил я такой карт-бланш в основном потому, что принц, да и все остальные, кого поставили в известность обо мне, похоже, не понимали до конца, зачем мне охота. Даже граф Сайлот, которому я непрозрачно намекнул, что графа Райнора я сожрал, насколько я понял по его оговоркам, был искренне убеждён, что драконы мне нужны лишь для тренировки.
Возможно, это был самообман, и они просто отказывались верить, что я, пусть и являюсь Майигу, могу всерьёз думать о том, чтобы жрать драконов. А может быть такая мысль им в принципе была настолько чуждой, что никому не пришла в голову.
Когда на мой вопрос: «И, что, могу убивать без ограничений?», — граф ответил: «Ну, от исчезновения десяти-двадцати драконов остров не опустеет», — я понял, насколько они не понимали, на что подписывались. Тем не менее, отговаривать или переубеждать я, разумеется, никого не собирался.
 
Под покровом темноты, чтобы не попасться курсирующим вокруг острова патрулям, меня переправили на него на маленьком юрком катере. С его борта я спрыгнул с почти километровой высоты на земли острова Пустого Дракона и, благополучно избежав нежелательного внимания, скрылся среди деревьев.
Следующие несколько дней я ощущал себя будто бы в самом настоящем раю. Не сказать, что драконов на острове было прямо МНОГО. Всё-таки, даже не нуждаясь в тоннах мяса благодаря тому, что их тела естественным образом поглощали энергию из окружающего пространства, как и у всех монстров, драконы были слишком огромными, чтобы жить по десятку особей на квадратный километр.
Тем не менее, на острове площадью в почти два миллиона квадратных километров, их были десятки тысяч. И все они принадлежали мне.
Начал я с самых маленьких, чтобы проверить некоторые свои идеи. По крайней мере из тех, что, в отличие от совсем мелких детёнышей, уже обитали отдельно от своих родителей.
В мире Драконьих Островов, драконы, даже обладая огромной мощью, не могли развить интеллект человеческого уровня, оставаясь, по сути, просто очень сильными зверьми. И потому охота на них была куда проще, чем убийство даже самых слабых Майигу в Тейе на Эвфере.
По сути всё, что от меня требовалось — это убедиться, что поблизости от цели нет других драконов, которые могли бы вступиться за мелочь или просто разозлиться из-за появления чужака. А потом просто налететь на мирно лежащую чешуйчатую тварь размером с КАМАЗ и одним точным движением пробить череп.
Сила таких мальков соответствовала примерно двадцатому человеческому рангу, так что сопротивления мне оказать они не могли никакого. А потом я перекидывался в истинный облик и за несколько минут с удовольствием поглощал драконьи туши, не оставляя ничего, даже костей.
И хотя никакого реального влияния на мою силу настолько слабая пища оказать не могла, даже от их пожирания я вскоре заметил определённые эффекты.
Во-первых, после третьего-четвёртого десятка я заметил, что моя форма, остававшаяся неизменной уже на протяжение где-то месяцев трёх, начала меняться.
В Тейе на Эвфере я тоже активно пожирал ящероподобных монстров и Майигу, из-за чего сам в какой-то степени стал походить на дракона. Тем не менее, ключевым словом было именно «походить». Все сходства в основном касались внешних проявлений вроде чешуи и характерных черт морды.
Теперь же, сидя на диете из чистейшей драконятины, даже такой «диетической», я начал замечать трансформации, запустившиеся и внутри тела. Пока незначительные, но сам факт их возникновения был показателен. Причём всего несколько десятков крылатых ящериц оказали эффект больший, чем тысячи и тысячи сожранных до того монстров.
И я точно знал причину этого: мировая аура. Сделав драконов единственными существами, связанными с миром, местный Руйгу оказал мне огромную услугу. Потому что, пожирая пропитанные мировой аурой тела драконов, я отчётливо ощущал, как она впитывается в мои плоть и кровь, укрепляя и питая каждую клеточку моего тела, и ускоряя исцеление.
Чувство было столь же непривычным, сколь и приятным. Будто бы отходят онемевшие от долгой неподвижности мышцы, с каждой новой трапезой ощущаясь всё чётче и яснее. И это была никакая не иллюзия.
Благодаря тому, что я, как Майигу, мог контролировать мировую ауру напрямую, управление собственным телом, пропитанным мировой аурой, теперь можно было осуществлять не только за счёт электрических сигналов из мозга.
И хотя основная доля контроля до сих пор была именно у нервов, чем больше в моём теле задерживалось мировой ауры, тем проще она отзывалась на мою волю. В какой-то момент я смог даже ходить и в целом двигаться, совершенно не полагаясь на обычные мысленные приказы мышцам.
Чувство было максимально странным, будто бы я из собственного тела сделал марионетку. Тем не менее, в перспективе это открывало немало возможностей. Самое банальное: я смог бы сражаться даже в том случае, если бы мне перебили позвоночник или отравили каким-нибудь особым нейротоксином.