Пожиратель Драконов. Часть 1 (СИ)

По сравнению с выборами, которые мне нужно было делать ещё совсем недавно в Тейе, от которых зависел вовсе не социальный рейтинг, а жизни десятков, сотен и даже тысяч человек, это всё действительно выглядело тем ещё копанием в песочнице.
Вздохнув, я в одно мгновение оказался за спиной у Альшаны, схватив всё ещё дрожащего хлюпика за шкирку. В следующий момент, встав перед четвёркой, аж отпрянувшей от столь резких движений, точным ударом по затылку вырубил паренька, рухнувшего на брусчатку у их ног.
На их лицах начали расплываться улыбки, однако долго они не продержались.
Ранги этих четверых варьировались от двадцать второго до двадцать четвёртого. Для меня, даже в человеческой форме это было, считай, ничем.
Тем более что на таком уровне скорость создания заклинаний молодыми магами катастрофически отставала от моей физической скорости, так что даже воспользоваться своими рангами они бы не успели.
Ещё четыре удара — и на земле валяются ещё четыре тела. При этом я корректировал силу и направление ударов так, что в итоге все четверо по очереди рухнули прямо на бессознательного очкарика.
А затем, подняв всех пятерых в воздух платформой приказа фиксации, я, будто катапультой, зашвырнул их всё в тот же фонтан.
Тела магов благодаря драконьим сердцам со временем становились куда крепче, выносливее и живучее, чем у обычных людей. Так что о том, что кто-то из них захлебнётся, я не волновался. Да и тут было слишком много народу, чтобы хоть кто-нибудь не полез их вытаскивать.
Картинно погрозив напоследок принцессе пальцем, я, так и не произнеся ни слова, вышел из вновь расступившейся передо мной толпы. Судя по выражению лица Ульнаты, подскочившей ко мне почти сразу, этот перформанс произвёл достаточное впечатление. Чего я и добивался.
Если тебе предлагают выбор между двух зол, большим и малым, можно выбрать что угодно. Можно даже не выбирать вовсе, из гордости или ради сохранения своего Я, оставшись в нейтралитете.
Однако любой из выборов в такой ситуации так или иначе будет тебе навязан. Чтобы по-настоящему остаться собой и потом не мучаться размышлениями о том, правильно ни поступил, нужно было забыть о том, что тебе вообще что-то предлагали.
Сделать так было сложнее всего. Выход за рамки установленных правил требовал подавляющей силы, а также зачастую ещё большей силы для того, чтобы иметь возможность справиться с последствиями. Далеко не всегда это было в принципе возможно с имеющимися на тот момент ресурсами.
Тем не менее, как по мне, если была сила и была уверенность, то всегда стоило выбирать именно этот, свой личный путь.
И мне было плевать, что в результате на меня обидятся и принцесса, и униженная четвёрка, а репутация в академии скорее всего не просто пойдёт вниз, а резко рухнет в бездну. В конце концов, я был здесь не для того, чтобы кому-то понравиться.
Остаток экскурсии, закономерно, прошёл немного на нервах. Ульната старалась вести себя как обычно, однако получалось у неё не слишком хорошо.
Было заметно, что она старается держаться чуть на расстоянии, а какие-то мои неожиданные или слишком резкие движения каждый раз заставляют её вздрагивать. Не скажу, что меня это как-то очень напрягало, но мне совершенно точно не хотелось бы, чтобы наше общение и дальше проходило в том же режиме.
Так что после того, как она в очередной раз едва ли не подпрыгнула от того, что я поднял руку, чтобы почесать щёку, я не выдержал.
— Успокойся, будь добра. А то мне начинает казаться, что, если я тебя не ударю, ты останешься разочарована.
— Прости, — она потупила взгляд. — Но после того, что ты сделал, мне правда не по себе.
— Я это сделал, потому что они меня раздражали, а ещё потому что попытались втянуть в свои разборки, и уже предвкушали, как будут вертеть мной по всякому. У тебя есть подобные мысли?
Она активно замотала головой.
— Ну и отлично, значит ничего подобного тебе не грозит. И прекрати шугаться, я тебя в любом случае не съем.
— Можешь не верить, но у меня в какой-то момент появилась именно такая мысль, — похоже, немного расслабившись, улыбнулась Ульната.
 
Я хмыкнул в ответ. Интересно, был ли это отголосок первобытного страха жертвы перед охотником, или дело было в пресловутой женской интуиции?
На секунду в голову залетела мысль: «А может правда съесть её?» Сначала буквальная, мне не нужны были люди, подозревающие меня в нечеловечности. А потом и фигуральная: всё-таки девушка была хороша собой, а я с самого попадания в этот мир был лишён ощущения прекрасного.
Тем не менее, обе мысли довольно быстро были задвинуты на задний план. Первая, потому что ничего всерьёз Ульната, разумеется, не имела в виду. А вторая, потому что пока что у меня было, чем занять свои дни помимо ухаживаний за барышнями.
Экскурсия по действительно огромному кампусу, занимавшему территорию, сравнимую с небольшим городом, закончилась лишь под вечер. И завершилась бы куда позже, если бы не общественный транспорт в виде курсирующих туда-сюда небольших трамвайчиков.
На Земле я бы посчитал подобные траты территории (внутри академии находились целые леса, в которых в естественных диких условиях произрастали целебные травы) неоправданными.
Однако в этом мире подобное никого не волновало. Королевская академия занимала целый остров, и могла распоряжаться его территориями как того только хотела.
Проводив Ульнату до женского общежития, я вернулся к себе, уже перед входом в здание ощутив ожидавшую меня мелкую проблему. Принцесса, усевшись прямо на пол и прислонившись спиной к моей двери, занималась тем, что с силой швыряла в противоположную стену коридора маленький прыгучий мячик. И по её лицу было прекрасно понятно, чью голову она представляет на месте этого мячика.
— У тебя, что, дел других нет?
— Благодаря тебе мне пришлось весь день прятаться! — Альшана вскочила на ноги, запустив мячик на этот раз прямо мне в лоб.
— А кто в этом виноват? — я поймал попрыгунчик и, пожмякав в пальцах, положил в карман. — Ты получила то, что заслужила. За попытку манипулировать мной могла бы получить и побольше. И вообще, скажи спасибо, что я тебя тоже не окунул.
— Из-за этого все теперь думают, что мы договорились обо всём заранее, — недовольно буркнула принцесса.
— И что, даже если так?
— А то, что на нас обоих посыплются все шишки! Спасибо, конечно, что меня не окунул, но ты хоть понимаешь, кого окунул?
— Нет. И какая разница? Я сильнее любого студента в этой академии и всех их вместе взятых, преподаватели вряд ли будут встревать в разборки между молодёжью лично. А на разного рода козни и подлянки мне плевать. У меня нет ни семьи, ни друзей, ни любимых, ни кола, ни двора. Чем на меня можно надавить? Максимум отчислением. Но мелкой стычки для этого недостаточно.
— А о том, что у меня из-за этого могут быть проблемы, ты не подумал?
— Опять же, кто в этом виноват? — устав с ней препираться, я отодвинул принцессу от двери моей комнаты, которую девушка закрывала своим телом, повернул ручку и вошёл внутрь.
Альшана заскочила следом.
— Тебя вызовут на дуэль!
— Ещё раз: я сильнее всех. Да и здесь наверняка запрещено даже калечить противника, не то, что убивать. Я прав?
— Конечно!
— Ну тогда это не дуэль, а так, смех один.
Усевшись на кровать, я скинул ботинки, самые обычные, являвшиеся частью формы студента, и откинулся на подушку, подложив под голову руки.
Принцесса, как будто немного успокоенная моей уверенностью, вошла и уселась в стоящее у рабочего стола кресло.
— А если кто-то вызовет меня на дуэль, ты поможешь?
— Раз убивать и калечить на дуэлях нельзя — то нет. Разбирайся сама.
— Я ведь и проиграть могу! У меня пока только двадцать второй ранг, в рамках академии это совсем немного!
— И что в этом страшного? Проиграешь пару раз. Опыта наберёшься. Или ты думала, что всю жизнь будешь только выигрывать?
— Ты, кажется, очень стараешься, чтобы этого не произошло, — огрызнулась Альшана. — Дуэли студентов могут быть предназначены не только для проверки того, кто сильнее. Участники также могут делать ставки. И так как обычно всё происходит при огромной толпе народу, отказаться потом от исполнения условий ставки не получится.