Резервация. Крепость на реке (СИ)

 Пока собрался, умылся, перекусил и вообще пришёл в себя после ночного шаманства, на улице осталась дожидаться меня только одна кошка, все прочие метаморфки куда-то удрали.
- Пошли, Оль, - предложил я Ольге, зная, что та всё равно увяжется, но если не скажу этих слов, то к грузу моих грехов в её глазах добавиться ещё одна гирька.
 Эля в образе кошки  с важным видом потрусила рядом со мной, иногда касаясь то боком, то хвостом. Если хотела позлить Ольгу и вызвать у той эмоции, то жестоко обломалась – моя подруга даже внимания не обращала на метаморфку. Вот только не уверен я, что, якобы, случайно не отдавит той лапы и не поддаст на очередном шаге под хвост, окажись Эля рядом с ней.
 Медведя в штабе не оказалось и пришлось его ждать почти пятнадцать минут.
- Здоров ты спать, Максим, - заявил он прямо с порога. – Что там опять наколдовал в мире Орфея?
- Вот, - я кивнул в угол, где стояла  духовая трубка, на которой болтались две маски, - для пигмеев, с которыми скоро пойду встречаться.
- Хм, - глава покрутил в руках сначала маски, отложил их в сторону, на стул, потом заинтересовался духовым ружьём. – М-да… то, что лёгкие и, думаю, прочные – это я вижу, но стоило рвать жилы, максим? – он посмотрел мне в глаза. – Ради чего? Трофеев таких у нас столько, что можно месяц печку топить без перерыва.
- Это моя визитная карточка, Медведь. Я сам себя не пойму, так сказать, если спихну союзникам трофейное барахло.
- И сильно ты им поможешь, думаешь, удивить неведомым материалом?
- Не только. Посмотри на трубу, видишь стрелки?
- Вижу? Они что-то значат? Только не говори, что тут какая-то нанотехнология... Тек-с, тут крошечное гнездо какое-то. Только не говори, что это волшебные трубки и им требуются тикеры. Не дам!
- А надо, Медведь. Бросать пыль в глаза не нами придумано. А вот такая пыль для шаманов дикарей покажется золотой. Ну, и по десятку хороших камней для каждого шамана и по пять вождям и воинам.
- Максим, а не много ты просишь? – холодно спросил Медведь.
- Союзникам всё равно надо платить, так или иначе, - пожал я плечами. – Я могу и сам решить проблему с камнями, но тогда пигмеи будут должны только мне.
 До собеседника мигом дошло, что я хочу сказать, и в его глазах холод сменился покладистостью.
- Эх, Максим, Максим. А ведь такой хороший молодой человек был раньше, помогал без вопросов, плату не просил, не считался ни с чем, а теперь что? То команду дай неподотчетную, то личную башню в замке, то камней для дикарей, которые лишь тебя признают одного.
- Вот только не надо тут этого. Я не тяну больше, чем отдаю в ответ… да и к слову, сам-то забрал большую часть вещей, которые я притащил в последний раз. И слухи пошли, что чуть ли не личный магазин хочешь открыть, где станешь торговать духами да шампунем с помадой, а?
- Кхм, что-то у нас тема не на то ушла. Ладно, будут тебе камни, только всё под опись и строго по головам: сколько шаманов, сколько воинов, сколько трубок. И ни на тикер больше!
- Договорились, - и не широко улыбнулся, не сумев сдержаться от удовольствия.
                                                                   ****
 Несколько дней прошли в суете и заботах: уроки с иными, посещение крепости, где под меня была выделена целая башня, примыкающая к донжону, разговоры с союзниками дикарями.
 Сегодня на рассвете я в сопровождении отряда из трёх десятков человек прошёл через телепорт в самую глушь джунглей, где на десятки километров не было ни единой разумной души.
 Неподалёку от местного телепорта нас должно было ждать первое, самое большое племя, которое до этого пряталось от врагов среди безжизненных скал. Решив поберечь свои ноги и ноги спутников, я позапрошлой ночью сообщил шаману, чтобы он со всем племенем ждал меня у конкретного портала. Зачем ходить туда-сюда, раз переговоры я смог провести во сне?
- Уф, ну и парилка же тут, - шумно выдохнул Федька и несколько раз обмахнул лицо ладонью. – Даже рядом с крепостью не такая духота, да и не так воняет гнилью.
- Это же джунгли – тут всегда что-то гниёт, а у нас огромная река рядом. Она хоть немного, но всё-таки смягчает климат, - ответила ему Эля, которая с интересом крутила головой по сторонам.
- И где они?- негромко спросил у меня Медведь, который отправился со мной на встречу с союзниками. – Не могли обмануть или предать?
- Не должны, хотя ни в чём уверенным быть не могу, – так же тихо ответил я. – Сильфея, чувствуешь кого-нибудь?
- Да. В ста шагах в той стороне сидели двое, когда я вышла из портала. Сейчас их нет.
- Разведчики? Засада? – нахмурился Медведь. – Почему удрали?
- Да я откуда знаю? Им в головы сложно залезть. Может, ждали меня, а вышла шши, вот они и рванули во все лопатки подальше от испуга…
- Там люди, - перебила меня девушка и указала в нужную сторону, - очень много. Среди них есть иные… шаман и кто-то ещё.
- Приготовиться! – рявкнул Стрелец. – Агрессии не проявлять, но не дай бог опростоволоситесь или стормозите, я вас на полигоне заставлю чайными ложками копать блиндажи!
 Через минуту из зарослей вышел старик шаман, которого под руки придерживали два мелких пигмея. Наверное, подростки, уж очень тощи и мелки, на воинов не тянут никак, но и детьми я бы не назвал их.
 Метров за десять до нашего отряда шаман и его сопровождающие растянулись на земле, старик при этом что-то произнёс скрипучим голосом.
- Сильфея, что они сказали? – поинтересовался медведь у шши.
- Прославляют тронк’ра  вручают ему свои жизни и души, - перевела девушка речь дикаря.
- Где все остальные и почему он пришёл один, спроси у него, - сказал я.
 Шаман выслушал её, проскрипел что-то в ответ.
- Они немного напуганы, и ждут решения тронк’ра в зарослях. Шаман пришёл первым, чтобы вызвать гнев на себя, если тронк’ра будет зол ничтожным видом жителей племени, некогда могучего племени, которое всегда чтило заветы предков и прославляло могущество тронков.
- Бла-бла-бла, - пробурчал я себе под нос. – Сильфея, пусть зовёт своих архаровцев, а то время у нас не резиновое. И пошустрее.
 После перевода моих слов, шаман громко крикнул и тут же зашёлся в сухом кашле.
- М-да, что-то его колдунство совсем уважения не внушает, не откинет ли ласты он в ближайшем времени? – совсем тихо, почти шепотом сказал Федька. – С кем нам стоять против тех гадов в джунглях? Как бы нам самим не пришлось этих карликов от их сородичей защищать.
- Да не шепчи ты, вряд ли он понимает хоть слово на русском.
 В это время из зарослей стали выходить члены небольшого племени – мужчины, женщины, дети. Многие из представительниц слабого пола несли крошечных младенцев. Личных вещей при себе почти ни у кого не было, ну, не считать крошечные узелки объёмом чуть больше литра, за скарб? Скорее всего, там запас продуктов для перехода, детям , себе и воинам, которые несли только личное оружие и всё.
 Каждый из подошедших близко ко мне дикарей, тут же падал на живот, не смея взглянуть в мою сторону.
- Так мы тут надолго застрянем, - покачал головой Медведь. – Сильфея, будь добра, скажи им, чтобы поднимались и шли к порталу.
 Шши вопросительно посмотрела на меня.
- Скажи, скажи, - дал я добро.
 Услышав слова Сильфеи, шаман приподнял голову, посмотрел на меня.
- Вставай и иди туда, - громко сказал я и махнул рукой в сторону  портального кольца. Конечно, слов моих старик не понял, но жест вполне себе красноречив. Что-то подобострастно проскрипев мне в ответ, шаман шикнул на своих малолетних поводырей и с их помощью поднялся на ноги, после чего сказал  длинную фразу, обращаясь к соплеменникам. После его слов первыми встали самые сильные воины, следом бойцы попроще, за ними самые крепкие подростки, а уж самыми последними на ноги поднялись женщины с детьми и старики. Как только племя перестало давить животами жирную сырую почву, шаман повелительно указал пальцем на портал и произнёс два слова.