День четвертый

– А как Селин туда добралась?
– Пришла, конечно. Получилось это небыстро, но она сказала, что вполне в состоянии сделать это.
– А как же ее кресло-каталка?
– О, с этим помогли Джейкоб и Джимми.
Мэдди позволила Элеонор провести себя мимо опустевшего казино по коридору, который вел к входу в гостиную. Около нее стояла небольшая группка «друзей», и Джейкоб, одетый в лиловый жилет, рубашку в тонкую полоску и розовый галстук, сразу же подскочил к ним.
– Мэдди неважно себя чувствует, Джейкоб, – сказала Элеонор, отпуская Мэдди и похлопывая ее по руке.
– Ох, бедняжка! Вы хорошо сделали и пришли в правильное место. Мы позаботимся о вас.
Мэдди постаралась улыбнуться. Она раньше думала о «друзьях», как о неудачниках, – такие себе замысловатые человеческие пазлы, в которых не хватает фрагментов с чистым синим небом, – а они, оказывается, вот какие, поддерживают ее в такой момент.
– Я как раз рассказывала Мэдди, как прекрасно повела себя Селин по отношению к нам, – сказала Элеонор.
Джейкоб энергично закивал.
– О да! Селин и Арчи. Арчи сегодня так распелся! Селин говорит, что духи хотят сказать нам, чтобы мы относились ко всему происходящему спокойно.
– Джейкоб, – попросила Элеонор, – расскажи Мэдди, что Арчи сказал про твою Кэти.
– Кэти? – переспросила Мэдди.
– Его сестру. Не помните, Мэдди? Она являлась нам вчера вечером – она пропала на День благодарения.
Ну конечно! Как Мэдди могла такое забыть? Ведь именно она поведала Селин все детали этого происшествия, после того как Джейкоб рассказал их ей во время первого вечера знакомств. Еще один укол совести.
Глаза Джейкоба затуманились.
– На этот раз она пришла с Арчи. Он сказал, что на ней ее любимое белое платье и она хочет рассказать мне, что именно с ней случилось.
Мэдди почувствовала дрожь в пальцах и впилась ногтями в ладони.
– Арчи рассказал мне ее историю. Кэти убежала в Сан-Франциско, пожила там некоторое время, а потом связалась с плохой компанией. – Голос его стал хриплым. – Она умерла в полном одиночестве через год после побега от передозировки наркотиками в квартире с заколоченными окнами.
– Мне ужасно жаль, – сказала Мэдди. Черт, в какие игры играет Селин? Раньше она сеяла надежду, а не отчаяние.
– Не стоит. Я хотел это знать, мне это было необходимо. Кэти ждет, когда я присоединюсь к ней. И будет рядом, как только я пересеку границу потустороннего мира.
– Как это обнадеживающе… – вздохнула Элеонор.
Стеклянные двери приоткрылись ровно настолько, чтобы туда смогла протиснуться Элеонор, – у человека более полного были бы проблемы, – и Мэдди прошла за ней в полумрак гостиной. Вокруг нее сразу захлопотали Аннабет и Джимми – одна из немногочисленных семейных пар, записавшихся в круиз с Селин. Мэдди пробормотала какие-то слова приветствия и прошла к сцене, на которой Селин была погружена в беседу с Лейлой.
Селин подняла голову и встретилась с ней глазами.
– Спасибо, дорогая, – сказала она Лейле. – А теперь я нужна Мадлен.
Безропотно, лишь слегка улыбнувшись в сторону Мэдди, Лейла отошла, словно ее тянула невидимая нить. Мэдди с трудом поднялась на сцену.
Селин наклонила голову и оценивающе оглядела ее.
– Ты выглядишь уставшей, Мадлен. Не выспалась? Когда я уходила сегодня утром, ты спала как убитая.
– Да, вроде того. Почему вы меня не разбудили?
– Тебе был необходим отдых.
– А как вы себя чувствуете, Селин? Вы действительно должны делать все это?
Чертовщина какая-то! Что-то тут не так: весь круиз Селин уклонялась от своих «друзей», а теперь, пожалуйста, она их лучшая подруга.
– Чувствую я себя прекрасно. Просто великолепно. Словно родилась заново.
Мэдди должна была признать, что выглядит Селин так, как не выглядела уже много месяцев. Макияж ее не был таким ярким, как обычно, отчего она выглядела моложе и не такой замученной.
– Джейкоб и Элеонор сказали, что вы попросили их собрать сегодня всех «друзей». Что это за игры?
– Люди встревожены, Мадлен. Каждый из нас должен сыграть свою роль.
 
– О’кей. А может сейчас настоящая Селин вернуться обратно?
– О, она уже здесь. И проявится уже очень скоро. Знаешь, я планирую помочь как можно большему количеству людей.
– Что вы имеете в виду под словом «помочь»?
– Люди нуждаются в том, чтобы им показали путь, Мэдди. Им нужно руководство. И я протягиваю им руку помощи. Я и Дух, разумеется.
– Вы шутите, Селин.
Селин взяла ее за руку. Пальцы ее были ледяными, хотя в гостиной, как и на всем корабле, было душно и жарко.
– Где Рэй?
– В своей каюте.
– Что ж, он скоро появится. Они все появятся, когда сообразят, что для них хорошо, а что плохо. – Селин подмигнула ей. – Так что занимай места. И смотри это шоу. Думаю, тебе понравится.
– Мне кажется, вы не должны этого делать, Селин.
– Дорогуша моя, но я специально для этого рождена.
– Вчера ночью…
– Иди и присаживайся, Мэдди, – сказала Селин. Голос ее зазвенел, из медово-сладкого становясь ломким, и это обнадеживало. – Ты же не хочешь закатить мне сцену, правда?
– Селин, прошу вас, скажите, что вы…
– Все, довольно. Иди уже!
Сил спорить у Мэдди не осталось. Селин должна была разыгрывать эту роль по каким-то своим причинам. Возможно, это связано с обвинениями того блогера вчера вечером. Возможно, она надеялась, что «друзья» сплотятся для ее защиты, когда Ксавьер – или как там его зовут на самом деле? – выложит в сеть этот отснятый ролик. А может, в голове у нее что-то щелкнуло, открыв новую, альтруистическую сторону ее натуры.
Мэдди прошла в небольшую кабинку в конце комнаты. Она заметила техника – того самого, на которого Селин вчера вечером накинулась. Он о чем-то оживленно беседовал с Хуанитой, которая незаметно помахала Мэдди рукой. Она рухнула в кресло и стала ждать, головная боль тяжелыми ударами пульсировала в висках. По гостиной «Звездный мечтатель» прокатился шумок, на середину сцены выехала Селин, и у Мэдди возникло ощущение, что сейчас она станет свидетелем того, как душевнобольная прорицательница из инвалидного кресла будет обращаться к своим приспешникам.
 
Обреченный
 
Гари лежал, стараясь не двигаться, и следил за тем, как на животе выступают капельки пота. Мэрилин ушла из каюты час назад, пожаловавшись, что ей нечем дышать. Он планировал оставаться у себя, пока техническую проблему не устранят, но без кондиционера их номер превратился практически в сауну. От жары и низкого сахара в крови его тошнило – в любом случае долго тут не выдержать. О том, чтобы поспать, не могло быть и речи. После того как вчера вечером они с Мэрилин возвратились сюда с места сбора, ему едва удалось вздремнуть из-за непрекращающегося диалога, неумолчно звучавшего в его голове. По крайней мере он вышел из этой ситуации целым и невредимым. Находясь в состоянии постоянной тревоги, он вздрагивал всякий раз, когда мимо проходил кто-то из охранников или членов команды, но Мэрилин никак не комментировала его странное поведение. Он предполагал, что должен благодарить за это ее новых друзей-приятелей по круизу. Они монополизировали ее внимание, утопив его в нескончаемом потоке ненужной информации относительно состояния рынка недвижимости в Миннесоте, что давало ему возможность свободно забиться в темный угол и вести себя как можно незаметнее.
Они бы уже давно пришли за тобой, если бы собирались это сделать. Расслабься.
А как же насчет таблички «Не беспокоить»? Что, если они догадались? 
Ну и что? Даже если они проверят ее на отпечатки пальцев, тебя в их базе данных все равно нет.
Когда мы прибудем в порт, они могут снять отпечатки у всех пассажиров.
А даже если и так? Все равно это только косвенные улики. У них и без того есть о чем переживать. Все в порядке. Худшее для тебя уже позади.