Были два друга

    Маша надоела ему, он избегает ее, а она почти преследует его. Смотреть на нее тяжело.
    Как- то она взяла Виктора под руку. Он освободил свою руку, что-то сказала ей. Маша заплакала и убежала в аудиторию. Во время лекции сказала преподавателю, что у нее болит голова, и попросила разрешения уйти домой.
    Брусков украдкой наблюдает за нею.
    26 января
    Во время большого перерыва Виктор шел по коридору со студенткой второго курса - темноволосой, очень хорошенькой девушкой. Он как-то по-особенному держал ее под локоть, ласково заглядывая ей в глаза. На них косились все.
    Вижу, по коридору навстречу Виктору идет Маша, в толпе разыскивает кого-то. Они почти столкнулись. Маша испуганно вздрогнула. На лице ее я увидел страх, возмущение и обиду. Мне до слез стало жаль ее. Виктор на мгновение растерялся, смущенно улыбнулся, потом что-то сказал своей спутнице, и они обошли загородившую им дорогу Машу. Она как-то странно глянула им вслед, резко повернулась и бросилась к лестнице. Мне запомнились ее бледное лицо, глаза, полные слез.
    В этот день на лекциях мы ее уже не видели.
    Сцена в коридоре, бледное лицо Маши и глаза, полные слез, весь день и вечер стояли передо мной.
 27 января 
    Рано утром я был разбужен непонятным шумом в общежитии, хлопанием дверей и топотом ног в коридорах, обрывками разговоров. Открыл глаза и не мог понять, что происходит. Глянул на часы, было только половина седьмого. Койки в комнате пусты, но не заправлены. Куда же в такой ранний час подались ребята? Я до двух ночи просидел за книгой, и мне хотелось спать. Натянул на голову одеяло. Но вдруг до слуха донеслось:
    - Что там такое?
    - Повесилась… - уловил я только одно слово. Сразу куда девался мой сон. Будто ветром сдуло меня с койки. Я так растерялся, что не мог найти одежду, хотя она висела на спинке кровати. Вспомнилось бледное лицо Маши и глаза. Неужели она решилась на такой шаг? А может, ничего и не случилось, мне просто послышалось это спросонья?
    Я быстро оделся и поспешил вниз, охваченный тревожным предчувствием. На первом этаже у лестницы, где находилась душевая и прачечная, не протолкнешься. Комендант общежития в ушанке, надетой задом наперед, упрашивал напирающих на него студентов разойтись по комнатам. Вниз никого не пускали. У всех встревоженные лица.
    Вскоре сквозь толпу едва протиснулись два милиционера: один в погонах лейтенанта, другой - старшины.
    Нюся в синем халатике, с растрепанными косами стояла в окружении студентов.
    - Она плакала всю ночь, - рассказывала Нюся. - Мне она призналась, что Виктор обманул ее, и она не может перенести всего. А тут еще экзамены… Мы пытались успокоить ее. Потом она уснула. Я встала рано. Смотрю - койка Машина пуста. Нехорошо у меня стало на душе. Открываю дверь в прачечную, а она…
    Виктор Зимин пришел в институт, как обычно, в хорошем расположении духа. На нем новый коричневый в полоску костюм и яркий галстук. Он ничего не знал о случившемся. Заметив в конце коридора темноволосую девушку, размашисто зашагал к ней.
    Володя Брусков, Нюся и Саша Струков направились к нему. За ними двинулись все наши однокурсники, которые были в коридоре. Виктор стоял с девушкой возле окна, облокотясь на широкий подоконник. Володя подошел к нему вплотную и бросил:
    - Подлец! Ты погубил Машу
    Виктора окружили студенты и сурово смотрели на него.
    - Судить тебя мало! - крикнула Нюся. Темноволосая, миловидная девушка, ничего не понимая, смотрела на нас глазами, полными ужаса, потом протиснулась сквозь толпу и убежала. Виктор молча пошел к выходу, перед ним расступились.
    Смерть Маши потрясла всех.
    Вот когда однокурсники окончательно раскусили Зимина! Даже у своих бывших дружков он не нашел сочувствия. У всех единодушное мнение - требовать перед дирекцией исключения Зимина из института и передать дело в суд
    29 января
    В комитете комсомола переполох. Там работают сразу две комиссии: из райкома и министерства. Милехин ходит сам не свой. Его отстранили от руководства комсомольской организацией. Студенты ждут каких-то больших событий.
 
    Зимин в институте не появляется.
    12 февраля
    Вчера ночью сквозь сон я почувствовал на плече чью-то руку. Открыл глаза и не мог понять - сон ли это. Передо мной стоял Николай.
    - Ну чего ты глаза таращишь? Вставай! - сказал он, улыбаясь.
    Проснулись все ребята, обрадованные возвращением Николая. Начались расспросы, где он был, что делал. Он рассказал нам трагическую историю, случившуюся с его родителями много лет назад.
    Отец его работал главным конструктором на большом оборонном заводе, мать - начальником цеха. Их обоих арестовали за измену Родине, а потом выяснилось, что они оказались жертвой клеветы.
    Он привез с собой документы, подтверждающие безвинность своих родителей.
    Я опросил Николая, что он думает насчет учебы.
    - Завтра пойду к директору, в комитет комсомола. Теперь-то мне будет разговаривать легче, - ответил он.
    Мы рассказали ему о смерти Маши. Он молча выслушал и.сказал:
    - Шляпы мы!
    Ему никто не возразил. Да, мы все шляпы! Мы видели, понимали, чем все это может кончиться, но вместо того, чтобы протестовать, - молчали. И всему этому виной наше равнодушие к человеку. Ведь могли мы не допустить того, чтобы Николая исключили из института.
    75 февраля
    Николая восстановили в правах студента института. Струков по решению комитета сдал ему дела комсомольской группы.
    Меня обрадовало, что Николай как-то легко снова вошел в наш коллектив, не делая ничего трагического из своей канительной истории. Я не смог бы так.
    Я опасался, что долгое хождение по мукам надорвет его силы, на всю жизнь в душе оставит травму. Но ничего этого в Николае я не замечаю. Наоборот, как мне кажется, он будто стал взрослее, возмужал.
    Я часто завидую Николаю, что жизнь мяла и терла его. От этого он стал еще крепче. Вспоминаю спартанцев, которые сурово воспитывали молодежь. Почему мы мало говорим и спорим на такие темы?
    Милехину по комсомольской линии вынесли строгий выговор, но из состава комитета не вывели. Секретарем избрали Черненко. Зимина исключили из комсомола. В институте он не показывается. Прокуратура не могла установить его прямую виновность в смерти Маши.
 В РОДНЫХ КРАЯХ 
    Учебный год был на исходе. Начались весенние экзамены. Чем ближе надвигалась желанная пора летних каникул, тем сильнее тянуло Василия в родные края, чаще снился отчий дом. Почти каждую ночь он ходил по Лесогорску, бродил вдоль реки, по зеленой мураве пойменных лугов. Тоска по дому, по родным особенно давала себя знать последние дни перед каникулами. Закроет глаза и видит себя в вагоне поезда. За окном бегут подмосковные леса, хороводы беленьких березок, дачные постройки…
    Николая волновало другое. Он не раз уже ходил на разведку по заводам, где бы за время каникул можно было заработать немного денег.
    - Поедем ко мне. Отдохнешь на славу. Я писал уже об этом старикам. Тебе понравятся наши края, - не раз говорил ему Василий.
    - Я присмотрел завод, где можно поработать токарем, - ответил он.
    - Тебе надо отдохнуть хорошенько.
    Николай посмотрел на него и улыбнулся. Василий не может понять, что ему, Николаю, не от кого ожидать помощи, и он сам должен позаботиться о себе. Надо на зиму купить пальто, костюм, ботинки. Сколько же можно донашивать фронтовое солдатское обмундирование! Василию каждый месяц отец высылает двести - триста рублей, да мать тайком от отца пришлет пятьдесят - шестьдесят рублей из сэкономленных ею денег, да посылки со всякой домашней
    снедью.
    - Если тебе так необходимо поработать, в нашем городе много заводов. Отец устроит к себе в депо. Ты не пожалеешь.