Руль

– Ладно, не ссы, ща я тебе всё расскажу, за кружечкой пива. Пойдём, знаю я тут одно место…
– Не уверен, что это хорошая идея, – замялся я и ответил на рукопожатие.
– Так, ты ещё молодой и зелёный, – напустив на себя строгий вид, произнёс Узкий, не выпуская моей руки. – Это традиция. Я тебя нашёл, значит, ты обязан угостить меня пивом. Тебе подъёмные дали?
– Ну.
– Баранки гну. Всё, вперёд, ща я тебя научу, как родину любить. А ну пока́жь доку́мент? Руль, значит? Ну ничего так, сойдёт для сельской местности. Я вот тоже момент прошляпил, и теперь Узкий, но это ещё нормально. Я тут в соседнем форте бывал, так там чувака одно встретил, у него погоняло «Сопля», ты прикинь? Ха-ха-ха.
– Так где мы? Что это за место? Что за монстры такие? Почему они твоего друга сожрали? Где мой грузовик? Как я вообще здесь жить буду?
– Эко тебя понесло, братан, – усмехнулся приятель. – А ещё по пиву не хотел. Ладно, пошли, сейчас я тебе поведаю все тайны Мешка. Мне когда обо всём рассказали, я три дня как пришибленный ходил, всё никак поверить не мог. Пришли…
Узкий замер у двери, с надписью «Берлога» и едва успел отскочить, когда из заведения с явно преданным ускорением вылетело пьяное тело и плюхнулось рожей в грязную лужу. М-да, похоже, меня ждет весьма интересная жизнь после смерти, если это всё же она. Ну, это ничего, разберёмся. К сложностям я приучен, ведь в дороге чего только не случается. Как оказалось, даже такое, крайне странное и необъяснимое моё здесь присутствие. Осталось лишь разобраться, где это – «здесь». И можно ли отсюда выбраться?
 
Глава 2
 
Знакомство
Внутри царила атмосфера кабаков начала девяностых. От изобилия табачного дыма резало глаза. Справа, за столиком в углу, двое изрядно подпитых парней очень агрессивно выясняли отношения, но до драки дело пока не дошло. Ближе к середине зала расположилась шумная компания человек на десять. Они даже столы сдвинули, чтобы всем хватило места. Слева сидели странные типы, просто потому что молча пили пенное и наблюдали за происходящим. Да и видок у них был довольно мрачный. В остальном никто больше особо не выделялся.
Узкий окинул взглядом кабак и уверенной походкой направился к единственному свободному месту. Честно говоря, у меня возникло острое желание поскорее отсюда свалить. Нет, я не ханжа и бывал в похожих заведениях, притом довольно часто. Однако сейчас хотелось поскорее скинуть мокрую одежду и с головой забраться под одеяло. Уснуть, скорее всего, не получится, слишком уж яркое событие со мной произошло, а вот поразмыслить в тишине – как раз то, что мне нужно. И я бы с удовольствием ушёл, если бы не одно «но»: Узкий обещал рассказать мне об этом мире.
– Марин, будь любезна, два пива, – громко попросил Узкий, усаживаясь за стол.
– Ага, щас, бегу аж волосы назад, – огрызнулась девушка, которая только что на повышенных тонах разговаривала с одним из посетителей. – Вначале камешки засвети, чтоб мне за тебя опять не прилетело.
– Не ссы, расплатимся сразу, ёпт, – вальяжно отмахнулся приятель. – Камни есть.
– Какие ещё камни? – навалившись грудью на стол, осторожно спросил я.
– Ты что, в кошель даже не заглянул? – усмехнулся Узкий. – М-да, бро, с таким отношением ты здесь долго не протянешь.
– Да чтоб тебя! – выругался я. – Ты можешь вообще нормально объяснить?!
– Ты в мешочек посмотри, ёпт, все вопросы сами отвалятся, – посоветовал он.
– Новенький, что ли? – спросила подошедшая официантка, водрузив две кружки пенного на стол. – Пепельница нужна?
– А есть чё покурить? – тут же задал встречный вопрос Узкий.
– Камень пачка, – пожала плечами она и снова уставилась на меня. – Чего молчишь, как воды в рот набрал?
– Да вы вроде и без меня неплохо общаетесь, – пожал плечами я.
– Курево нести?
– Да, пару пачек, если можно, – кивнул я.
– Шесть камней, – бесцеремонно заявила официантка и протянула руку.
Я открыл мешочек и высыпал себе на ладонь десять прозрачных камешков. Выглядели они как обычные окатыши, каких полным полно на морском побережье. Разве что отполированные до идеального состояния. По форме и размеру чем-то напоминали таблетки «Нурафен».
 
Под удивлённые взгляды Узкого с Маринойя отсчитал шесть окатышей и протянул официантке.
– Вот же придурок, – непонятно о ком отозвалась она и подхватила с моей ладони всего один камень. – Опять сделал вид, что ему некогда?
– Вы о коменданте? – на всякий случай уточнил я.
– А о ком же ещё?! Чтоб его красный приголубил! Значит, запомни: вот это стоит десять цветных камней. Все остальные идут один к одному, если конечно, они не рады.
– Кому рады? – не понял я.
– Господи, – Марина закатила глаза, – какие же вы тупенькие вечно проваливаетесь! Рады – это камни с пустоши. Такие у нас один к сотне считают. Но это очень большая редкость.
– А откуда они берутся?
– Всё, некогда мне здесь с вами лясы точить. Сейчас сдачу принесу.
– Лучше сразу в жидкой валюте, – оживился Узкий. – А у тебя смена до скольких сегодня?
– Губу закатай. – Марина продемонстрировала приятелю средний палец. – Пиписька ещё не выросла.
– Она всегда такая? – кивнул я в сторону стойки, за которой скрылась девушка.
– Это она сегодня ещё в хорошем настроении, ёпт, – ухмыльнулся Узкий и отхлебнул за один глоток сразу две третьих кружки. Затем вытер рот рукавом и натянул на рожу серьёзное выражение. – Значит, слушай, ёпт: мир, в который ты попал, называется «Мешок». И не спрашивай, почему и кто это придумал.
– Почему? – всё же спросил я.
– По кочану, ёпт, – огрызнулся приятель. – Не знаю я, сойдёт такой ответ?
– Ну, допустим, – согласился я. – А как отсюда выбраться?
– Вопрос, который ломает умы всех жителей этого мира, – философски подняв палец, ответил Узкий. – Никак. Никому ещё не удавалось это сделать. Хотя слухи ходят разные. Я как-то встречал одного придурка, который рассказывал о коричневых камнях. Типа они могут пробивать порталы во внешний мир. Ёпт, нет, ну ты прикинь, это надо было такое придумать?!
– А откуда берутся камни? Их кто-то делает? И почему вы используете их как валюту? Разве нельзя такие подделать? У них ведь даже защиты никакой нет.
– Тихо, тихо, не беги впереди паровоза, ёпт, ща всё по порядку. Этот придурок в натуре уже задолбал, за что ему только камни платят! Короче, синих ты видел.
– Ты это про монстров, которые твоего друга сожрали?
– Пусть земля ему будет пухом, – тяжело вздохнул Узкий и залпом допил остатки пива. – А ты чё не пьёшь?
– За рулём, ёпт, – в тон приятелю ответил я. – Не хочу пока.
– Я возьму тогда? Ща Маринка ещё притащит.
– Бери, – кивнул я и отодвинул кружку. – Так что там с этими монстрами?
– Их несколько типов: синие, красные, зелёные, фиолетовые, жёлтые и прозрачные. Мы дали им классификацию по типу камней, которые из них выпадают.
– В смысле – выпадают?! – удивился я. – Они ими что, гадят?! Хочешь сказать, это какашки монстров?!
– Ха-ха-ха! – грохнул от смеха Узкий и даже ладонью по столу застучал. – Ой, умора! Какашки… Ха-ха-ха, это ж надо было такое выдать, ёпт, ха-ха-ха!
Я терпеливо ждал, пока он успокоится. Как раз явилась Марина, поставила на стол ещё две кружки с пенным и выудила из кармана передника две пачки сигарет. Даже коробку спичек рядом бросила. Узкий не смог сдержаться и поведал девушке мою гипотезу появления камней, после чего хохот удвоился.
Но я не расстраивался. Спокойно распечатал курево, вставил в рот сигарету и с наслаждением втянул в лёгкие табачный дым. И только сейчас понял, насколько сильно были натянуты мои нервы. Осторожно потрогав огромную шишку на лбу, я всё же решился глотнуть пива, справедливо рассудив, что хуже точно не станет. К моему удивлению, оно оказалось вполне сносным, не хуже, чем то, к которому я привык во внешнем мире.
– Фу-ух, – наконец выдохнул Узкий и ещё пару раз дебильновато хихикнул, – аж до слёз, ёпт.