Волна

— Мам, я правда думаю, что ты все не так понимаешь, — сказала Лори. — Просто мистер Росс придумал способ вовлечь всех до одного. А домашних заданий никто не отменял, так что про историю мы не забыли.
Но мать это не успокоило.
— Все это прекрасно. Но я не думаю, что тебе это пойдет на пользу, Лори. Милая, мы растили тебя как личность.
Отец Лори повернулся к жене.
— Мидж, тебе не кажется, что ты принимаешь это слишком близко к сердцу? Немного командного духа не повредит ребятам.
— Конечно, мам! — с улыбкой подхватила Лори. — Ты ведь сама все время говоришь, что я слишком независимая!
Миссис Лори даже не улыбнулась.
— Просто имей в виду, дорогая, — то, что нравится всем, не всегда хорошо.
— Ох, мама, — вздохнула Лори, расстроенная тем, что миссис Сондерс не хочет прислушаться к ее доводам, — то ли ты нарочно, то ли и правда ничего не понимаешь.
— Послушай, Мидж, — поддержал ее отец, — я уверен, что их историк прекрасно знает, что делает. Я не понимаю, зачем ты раздуваешь из этого проблему.
— А ты не считаешь, что позволять учителю таким образом манипулировать учениками — опасно? — не сдавалась миссис Сондерс.
— Мистер Росс не манипулирует нами! — возмутилась Лори. — Это у нас один из лучших учителей. Он знает, что делает, и ведь это для нашей же пользы. Я бы мечтала, чтобы у других учителей было так же интересно на уроках!
Миссис Сондерс была готова продолжить спор, но ее муж сменил тему.
— А где у нас сегодня Дэвид? — спросил он. — Он не придет?
Дэвид часто приходил по вечерам, обычно под предлогом того, что им с Лори нужно вместе позаниматься. Но дело всегда кончалось увлеченной беседой с мистером Сондерсом о спорте или инженерном деле. С тех пор как Дэвид решил учиться на инженера, как мистер Сондерс, у них появилось множество общих тем. К тому же отец Лори тоже в свое время играл в школьной футбольной команде. Миссис Сондерс как-то сказала дочери, что это союз, заключенный на небесах.
Лори покачала головой.
— Он дома, делает историю на завтра.
Миссис Сондерс сделала удивленное лицо.
— Дэвид учится? Вот теперь и вправду есть о чем беспокоиться.
Поскольку и Бен, и Кристи работали в школе на полную ставку, все остальные дела — готовку, уборку, покупки и другие хозяйственные заботы — они привыкли делить поровну. В тот день Кристи повезла свою машину в мастерскую менять глушитель, а Бен взял на себя обед. Но после урока его охватило такое беспокойство, что он не мог заставить себя готовить. Он заехал в китайский ресторан, торгующий навынос, и купил там эгроллов и омлет фу-юн.
Когда Кристи вернулась домой, на столе снова были не тарелки, а книги. Оглядев бумажные пакеты на кухонной стойке, она спросила:
— Это что, обед?
Бен поднял глаза от книг.
— Прости, Крис. У меня голова полностью занята этим классом. И мне столько еще нужно прочесть, что я решил не тратить время на готовку.
Кристи кивнула. Такое происходило далеко не всегда, когда была его очередь готовить. На этот раз можно его простить. Она принялась распаковывать китайские коробочки.
— Как движется твой эксперимент, доктор Франкенштейн? Твои чудовища еще не восстали против тебя?
— Наоборот, — отвечал Бен, — большинство превращается в людей!
— Не может быть.
— Оказалось, что они читают все, что им задают, — продолжил Бен, — а некоторые даже забегают вперед. Как будто им вдруг страшно понравилось быть готовыми к уроку.
— Или они стали бояться оказаться неготовыми.
Бен проигнорировал ее замечание.
— Нет, я и вправду думаю, что они стали лучше. И уж точно лучше себя ведут.
Кристи покачала головой.
— Трудно поверить, что это те же дети, с которыми я занимаюсь музыкой!
— Удивительно, — сказал Бен, — им нравится, когда решения принимают за них.
— Конечно, так им напрягаться меньше! — ответила Кристи. — Не нужно самим думать. Но пожалуйста, перестань читать и освободи место, чтобы мы могли поесть.
Бен расчистил кусочек стола, и Кристи поставил туда еду. Когда он встал, она решила, что он собирается ей помочь, но вместо этого Бен принялся мерить шагами кухню, погруженный в свои мысли. Кристи продолжила заниматься обедом, но теперь она тоже думала о «Волне». Что-то в этом смущало ее, и это что-то крылось, например, в тоне Бена, которым он говорил об этом классе, — как будто они были теперь лучшими учениками, чем остальные дети в школе.
 
Сев за стол, она спросила:
— Насколько далеко ты готов зайти, Бен?
— Не знаю, — ответил Росс. — Но интересно было бы посмотреть, что получится…
Кристи наблюдала, как он ходит взад-вперед по кухне: мысли не отпускали его.
— Почему бы тебе не сесть? — предложила она. — Твой фу-юн совсем остынет.
— Ты знаешь, — сказал Бен, наконец садясь за стол, — забавно, что меня эта штука тоже затягивает. Это заразно.
Кристи кивнула. Еще бы!
— Быть может, ты становишься морской свинкой в собственном эксперименте, — сказала она. Кристи нарочно произнесла эти слова как шутку, но ей очень хотелось, чтобы Бен услышал в них предостережение.
  
ГЛАВА 8
 
Дэвид и Лори жили неподалеку от школы и ходили туда пешком. Дэвиду было вовсе необязательно идти мимо дома Лори. Но в десятом классе он впервые заметил ее — и изменил свой привычный маршрут. С тех пор он ходил в школу только по ее улице в надежде встретить ее. Поначалу они встречались всего раз в неделю. Но постепенно он изучил ее привычки, и к весне они уже почти каждый день ходили в школу вместе. Дэвид был уверен, что ему просто везет — или удается правильно рассчитать время. Ему и в голову не приходило, что Лори стояла у окна и ждала, пока он появится. Однажды она сделала вид, что случайно с ним столкнулась. А потом они стали случайно сталкиваться все чаще…
В то утро по дороге в школу Дэвид фонтанировал идеями.
— Говорю тебе, Лори, — возбужденно говорил он, — это как раз то, что нужно команде!
— Команде нужен, — начала Лори, — квотербек, который умеет пасовать, ранингбек, который не теряет мяч, парочка лайнбекеров, которые не боятся никого завалить…
— Прекрати, — перебил ее Дэвид. — Я серьезно. Вчера я рассказал команде про «Волну». Брайан и Эрик помогли. И парни реально прониклись! Мы, конечно, сразу лучше играть не стали, но я почувствовал — появился командный дух, реально появился! И Шиллер прямо обалдел. Сказал, что команда — как новая.
— А маме кажется, что это похоже на промывание мозгов, — сказала Лори.
— Что?
— Она говорит, что мистер Росс нами манипулирует.
— Это бред, — отрезал Дэвид. — С чего она взяла? И потом, какая тебе разница, что говорит твоя мать? Ты же знаешь, она беспокоится по каждому пустяку.
— Я же не сказала, что я с ней согласна, — заметила Лори.
— Но ты не сказала, что не согласна, — возразил Дэвид.
— Я тебе просто пересказала ее слова, вот и все, — ответила Лори.
Но Дэвид не унимался.
— И вообще, как она узнала? Она все равно про «Волну» ничего не поймет — для этого надо быть на уроке и видеть, как это работает! Родители вечно думают, что всё обо всем знают!
Лори вдруг страшно захотелось поспорить с ним, но она сдержалась. Ей не хотелось ссориться с Дэвидом по пустякам. Она не любила с ним ругаться. К тому же, для футбольной команды «Волна» могла прийтись очень кстати. Им нужно было хотя бы что-то. И она решила сменить тему.
— Ты нашел того, кто тебе поможет с математикой?
Дэвид пожал плечами.
— Нет, все, кто хоть что-нибудь сечет, учатся в нашем классе.
— Ну и попроси кого-то из наших.
— Ни за что! — воскликнул Дэвид. — Не хочу, чтобы они знали про мои проблемы.
— Почему? — удивилась Лори. — Я уверена, что кто-нибудь тебе поможет.
— Конечно, поможет, — кивнул Дэвид. — Только я этого не хочу.
Лори вздохнула. В школе все вечно соревновались друг с другом из-за оценок и положения в классе, но никто не придавал этому такого значения, как Дэвид.