Тысяча и одна ночь с ангелом (СИ)

— А кто автор?
Азирафель пожал плечами.
— Некая Мириам Мигдаль. Незнакомое имя, никогда прежде не встречал.
Азирафель снова заглянул в пакет, но эклеров там больше не обнаружил и погрустнел.
— И что ты будешь делать с этим… скандальным произведением? — спросил Кроули, прищурив свои желтые глаза на Азирафеля. — Отправишь обратно в издательство? Спрячешь в дальний шкаф? Выставишь на продажу?
Азирафель задумчиво постучал пальцем по губе.
— Я пока не решил…
— Я придумал отличное решение, Азирафель. Предложи её к обсуждению в дискуссионном клубе.
— Кроули! — одновременно со смехом и возмущением воскликнул Азирафель. — Все дамы будут ужасно фраппированы!
— Ох, не думаю… — пробормотал Кроули.
— Прости, что ты сказал? — не расслышал Азирафель.
— Я сказал, зато это будет забавно. Пойдем спать, ангел?
…
Пару дней спустя одним погожим утром они завтракали на террасе. Азирафель с удовольствием поглощал блинчики с клубничным сиропом и запивал их чаем. Кроули же, развалясь в плетеном кресле, неторопливо потягивал вино, изредка бросая на ангела теплый взгляд золотых глаз поверх своего бокала. Он всегда считал, что алкоголь был лучшим выбором для завтрака, но никогда не спорил, если Азирафель категорически с ним не соглашался.
Азирафель аккуратно промокнул губы салфеткой и поднял голову, встретившись взглядом с Кроули. Демон, усмехнувшись ему краешком губ, легонько приподнял свой бокал, салютуя.
— Это было очень вкусно, Кроули. Твоё кулинарное искусство растёт с каждым днём.
— Да брось, — отмахнулся демон, очевидно, глубоко польщенный похвалой Азирафеля, но по давней привычке пытающийся это отрицать. — Нет ничего сложного в том, чтобы найти подробную инструкцию в интернете и просто следовать каждому её шагу.
«К тому же у меня был стимул», — не стал добавлять Кроули, потому что Азирафель и без того прекрасно знал, что Кроули было в удовольствие приготовить для ангела любимое блюдо хотя бы для того, чтобы увидеть улыбку восхищения на его лице.
— Какие у тебя планы на сегодняшний день? — стараясь говорить ненавязчивым тоном, поинтересовался Азирафель.
Кроули вздохнул, с укоризной глядя на него.
— Ангел, не начинай… — попросил он вполголоса.
Азирафель вскинулся.
— Кроули! Я не могу уехать в магазин, оставив тебя одного скучать здесь в одиночестве!
Кроули тоскливо покосился на лежащий на третьем стуле закрытый ноутбук.
— У меня сердце не на месте, — горячо продолжал Азирафель, — при мысли, что лучший демон из всех существующих на свете проводит время в банальной спячке, пока я занимаюсь своими делами…
— Азирафель, меня самого это нисколько не беспокоит, — устало попытался возразить Кроули. Но ангел решительно отмел его возражения.
— Ты прочитал журналы, Кроули? Только честно?
Кроули закатил глаза, но ответил:
— Да, я всё пролистал. Некоторые виды хобби меня поразили. Наверное, я что-нибудь бы и попробовал… когда-нибудь… — неохотно признал он.
Ангел просиял.
— Например? Можно поинтересоваться, что ты отметил для себя?
Кроули вяло поболтал остатками вина на донышке бокала.
— Ну… например, йогу.
Азирафель кивнул головой, полностью одобряя выбор демона. Кроули поднял голову, припоминая:
— Ещё, пожалуй, пилатес.
Азирафель продолжал кивать.
— Pole dance.
Снова машинальный одобрительный кивок. Потом Азирафель понял, что его разум споткнулся о незнакомый термин.
— А что это, напомни? — спросил он.
— Разновидность акробатики, — уклончиво ответил Кроули, едва заметно усмехнувшись.
— Прекрасно! — произнес Азирафель.
— Ну и, конечно, путешествия, — закончил Кроули. — Хотя не представляю, как можно выделить их в хобби? Разве путешествиями можно увлекаться? Это ведь просто вынужденное передвижение, необходимое, чтобы из пункта А попасть в пункт Б…
Из задумчивого рассуждения его вывел неожиданный хлопок в ладоши Азирафеля. Кроули поднял глаза на ангела. Азирафель сиял.
— Кроули! У меня замечательная идея!
 
— Да, Азирафель? — с опаской спросил Кроули.
— Давай отправимся в путешествие?
— Что?! — изумился демон, его брови взлетели высоко на лоб. — Прямо сейчас?
Ангел воодушевленно кивнул.
— Да! В небольшое, — Азирафель даже сложил два пальца в щепотку, чтобы наглядно показать размер, — совсем крохотное мини-путешествие. На день-два. Которое пройдет под девизом «Не дадим скучать демону Кроули!» — от переполнявших его эмоций Азирафель даже вскинул руку с зажатым кулаком вверх.
Кроули не мог не улыбнуться, глядя на эти наивные, но такие искренние и полные энтузиазма попытки Азирафеля поддержать заскучавшего (по его мнению) демона.
— Хорошо, ангел, — уступил Кроули. — Я сдаюсь.
Кроули поставил бокал на стол и поднял обе ладони в жесте полной и окончательной капитуляции.
Азирафель радостно подскочил к Кроули и чмокнул его в щеку. Кроули придержал его за талию, не давая сразу же вернуться обратно на своё место, и потянул вниз, усаживая Азирафеля к себе колени. Он слегка запрокинул голову, рассматривая довольное лицо ангела.
— Ты любуешься, Кроули, — вполголоса заметил Азирафель.
— Нет, — честно возразил Кроули, продолжая смотреть на него нежным взглядом.
— А я говорю, опять любуешься, — настаивал ангел, притворно сердясь. — Сколько раз тебе объяснял, я не люблю, когда ты начинаешь так делать посреди разговора. С тобой потом совершенно нельзя говорить ни о чём серьёзном!
— А о чём мы говорили? — невозмутимо спросил Кроули, пытаясь дотянуться до губ Азирафеля.
Ангел возмущенно, но несильно пихнул его в плечо.
— Заводи мотор, Кроули! — воскликнул он. — Мы поедем в Истборн!
Кроули удивленно взглянул на Азирафеля.
— Так ты не шутишь? А как же магазин?
— Заскочим в посёлок, я повешу вывеску, что он на профилактике, — легкомысленно ответил Азирафель. Мысль о том, что они с Кроули отправятся в поездку, и его демон проведет хоть какое-то время, не умирая со скуки, наполняла его радостным возбуждением.
— Давай, Кроули, поднимайся. Нас ждут красоты побережья!
Демон состроил нарочито разочарованное лицо:
— А поцелуй?
— Поцелуй для тех, кто сидит за рулём, — отрезал Азирафель. — Вперёд!
И решительно направился к гаражу.
…
— Напомни мне ещё раз, Азирафель, зачем мы едем в Истборн? — ворчливо произнес Кроули в очередной раз.
Они сидели в «Бентли», которая мчалась по шоссе в сторону моря. До пункта назначения им оставалось не меньше получаса езды.
Азирафель вздохнул и сложил на коленях ладони, переплетая скрещенные пальцы. Иногда его демон сильно действовал ему на нервы, но Азирафель ведь сам вытащил его из дома, чтобы развлечь. Поэтому он терпеливо улыбнулся и повернул голову вправо, в сторону сидящего за рулем Кроули.
— Потому что тебе полезно сменить обстановку, это «А». Потому что Истборн — ближайший к нам крупный город, это «Б». Мы с тобой давно не ужинали в приличном ресторане, это три.
— «В».
— Что «В»? — сбиваясь с мысли, переспросил Азирафель.
— Далее по списку идёт «В», — терпеливо объяснил Кроули.
— Спасибо. Значит, ресторан. И, наконец, там очень красиво на берегу. Все эти белые скалы…
— Всё самое красивое на свете я могу увидеть, лишь повернув голову, — признался Кроули, в самом деле, на минутку отворачиваясь от дороги, чтобы взглянуть на Азирафеля.
Ангел громко выдохнул, стараясь держать себя в руках.
— Есть ещё один пункт, который я забыл назвать, — проговорил он, готовясь доставать последнего туза из рукава, чтобы поднять настроение Кроули. Азирафель доверительно склонился ближе к Кроули, чтобы многозначительно прошептать ему в ухо:
— Но для этого тебе нужно немного снизить скорость и внимательно… очень внимательно следить за дорогой…