В конце истории подала в отставку (СИ)

О времена, о нравы…
— Допустим, — произнесла, обращаясь к мужчине. — Однако, по всей видимости, манерам в графстве Джайлз никто никогда не учил. Чтобы уточнять личность у собеседника, особенно женщины, необходимо представиться самому. Но, видимо, не зря говорят, что даже если свинью осыпать золотом, от этого она не перестанет хрюкать.
Услышав моё замечание, мужчина мгновенно покраснел, злобно закусив нижнюю губу. По всей видимости, он решил, что раз я одета по-простому, без дополнительных украшений, наподобие новогодней ёлки, а также в обычных рабочих брюках, то со мной и обращаться следует, как с простолюдинкой.
«Глупая женщина! Что с неё взять⁈»
С таким стереотипом я сталкиваюсь довольно часто. Но это меня уже давно не задевает. Скорее приятно видеть то, как они в итоге меняются в лице, осознавая своё положение.
— Это… Прошу меня извинить, маркиза. Я представляю интересы графа Джайлз, — начал мужчина, склонив голову, после чего достал из внутреннего кармана небольшой алый конверт и протянул его в мою сторону.
— Это ещё что? — раздражённо спросила я, прекрасно понимая, что внутри.
— Мой господин оказывает честь маркизе Феникс и предлагает ей войти в семью Джайлз. А именно — обручиться со старшим сыном и наследником графства Джайлз, которому как раз таки на днях исполнилось восемнадцать.
Приехали…
* * *
Графство Джайлз… Я бывала там проездом во времена войны. Не знаю, что там происходит сейчас, но тогда это было тем ещё унылым местом. Графство, конечно же, функционирует. Особенно после того, как туда съехались все беженцы из разрушенных в округе поселений. Высокие стены, которые были построены около столетия назад предыдущими правителями территории, защитили всех граждан от внешнего врага.
Однако сам граф жаден до денег.
В принципе, в этом нет ничего удивительного. Он относится к тем людям, которым всегда всего было мало.
У нынешнего графа законная супруга погибла около десяти лет назад. При невыясненных обстоятельствах. Граф уверял, что её украли демоны, однако большинство людей сомневаются. Скорее всего, граф просто избавился от своей жены, вот только доказательств нет. Да и тем более он вскоре снова женился.
Но и это не всё. У графа имеется четыре дочери, которых он уже успел выгодно выдать замуж. Хотя, как по мне, просто продал за деньги старым богачам. А также у него два сына. Первому сыну от предыдущего брака, которому едва исполнилось восемнадцать, по идее, суждено стать наследником графского титула. Но, похоже, нынешняя графиня решила всё переиграть. Ведь следующий сын графа — это её собственный. Вот только тому едва исполнилось восемь.
И теперь эти жадные маразматики решили парнишку продать тому, кто больше всех даст. А тут появилась я — такой лакомый кусочек! Вот тебе и титул, вот тебе и земли, вот тебе и благосклонность короля… И что же они мне предлагают? Молодость парня?
Мило…
Хотя не факт, что сынишка далеко от папочки ушёл. В подобных семьях обычно всё циклично.
— И? — холодно спросила я, смотря на посла сверху вниз. Это явно раздражало мужчину. По всей видимости, он не привык видеть, чтобы женщина смотрела на него столь доминирующе. — Это всё? Если так, то можете идти. Выход найдёте сами.
— Чт?… — ахнул посол, стиснув зубы. Да так сильно, что скрежет я на расстоянии несколько метров прекрасно слышала. — Что мне передать моему господину? Когда ждать вас на территории графства?
— Никогда, — мгновенный ответ. — Передай ему, чтобы больше меня не беспокоил. И сын его не интересует.
— Что⁈ — всё же ахнул мужчина. — Маркиза, подумайте ещё раз! Разве вы не понимаете очевидного? Вы отказываете моему милостивому господину⁈ Что за вздор⁈ Да, возможно, разница в возрасте довольно большая, но разве это не хорошо? Тем более, графство Джайлз — ваши соседи. Если вы объединитесь, то уверен, что граф поможет вам и силой, и советом в управлении, а также…
— Значит, «что за вздор»? — перебила посла, после чего решила выпустить из своего тело поток ауры. Не слишком сильно. Процентов на двадцать. Если выпущу ещё больше, то неподготовленный человек может и в обморок грохнуться. — И кто же это нуждается в «силе» или в «советах по управлению»? Знаете, я за своё время успела понять, что многие люди понимают лишь один язык — язык силы. И только после того, как её продемонстрируешь, тебя начинают воспринимать всерьёз.
 
Посол схватился за горло, резко раскрыв рот и тяжело кашляя. Он пытался вздохнуть, но не получалось. Воздух был слишком тяжёлым и недоступным. Упал на колени передо мной, пуча глаза и пуская слюни. Лицо снова покраснело, но уже через несколько мгновений начало синеть от напряжения.
— Знай своё место, — холодно произнесла, не повышая тона. — И твоему господину так и передай: если сунется на мои земли, то лишится не только своего имущества, но детородный орган оторву.
Наконец-то вернула контроль над аурой, после чего мужчина рухнул на пол, жадно глотая воздух ртом. Теперь его взгляд изменился. Он не видел во мне лишь «женщину, чьё место на кухне». Теперь перед ним та, кто сможет с лёгкостью убить его. При этом без страха и малейших чувств сожаления.
— Прочь, — произнесла, слегка отмахнувшись, и посол, продолжая тяжело дышать, буквально пополз в сторону выхода из зала.
Чем дальше он от меня отходил, тем больше сил в теле появлялось. Около самых дверей мужчина наконец-то поднялся на ноги, выпрямился и медленно обернулся в мою сторону. Было ясно, что он собирался мне что-то сказать. Но при этом собирался с мыслями. Словно взвешивал все за и против.
Похоже, на кону была его жизнь, отчего мне даже стало любопытно. И вот… тихим голосом, едва шепча, мужчина произнёс:
— Мой господин это так просто не оставит…
— Повтори! — приказала послу, но тот резко обернулся в мою сторону всем телом и низко поклонился, тем самым признавая себя проигравшим.
— Мне очень жаль, маркиза, — громче бросил он. — Не гневайтесь. Это всего лишь правда. Граф Джайлз никогда не признает отказов. Он будет действовать. Вам следовало заключить со своим соседом фиктивный брак, и тогда, возможно, все стороны бы только выиграли, но теперь…
Похоже, этот человек бесконечно предан своему хозяину. И уверен в том, что тот его спасёт. Даже сейчас, зная, что я в десятки раз сильнее его, он смеет пререкаться со мной. А ведь я милостиво предлагала ему просто уйти и вернуться к себе домой.
Но теперь… Третьего шанса не будет.
— Маркиза?… Что вы?… Кха!…
Усилила свою ауру вокруг посла так сильно, что тот не то что дышать, даже стоять нормально не смог. Мгновенно рухнул на пол, придавленный энергией мастера меча. Его хватило всего на десять секунд, после чего мужчина потерял сознание.
Значит, граф будет мстить? Очень интересно. Посмотрим, что этот «Молодой козёл» удумал.
Как же много тупых и зажравшихся людей вокруг. И все, как под копирку, уверены в том, что я тупее их.
Какая ирония!
* * *
Посол, который додумался меня учить жизни, теперь сидит в темнице замка. Условия так себе, но ничего. Тому ублюдку будет полезно там немного посидеть. Может быть, поумнеет.
В любом случае у меня и без того своих дел было предостаточно.
Хорошо, что прибавилось рабочих рук, так что строительство и восстановление поселения разворачивалось полным ходом. Также я занялась и портовым городом, направив туда Луи для контроля. Конечно, в идеале бы самой там быть, однако сейчас для меня на первом месте была безопасность.
А именно Тёмный лес, который находился буквально под боком.
По ночам оттуда часто доносится рёв монстров, а местные жители с содроганием сердце прислушиваются к ночной тишине. Чудовища днём не рискуют нападать и охотиться, но вот с наступлением темноты многие начинают вылезать из своих нор в поисках человеческого мяса.
Так ещё и тёмная энергия, распространяющаяся из леса по всей земле. Из-за неё в итоге ничего не растёт, и если лес в скором времени не очистить, то в ближайший сезон мы даже крапиву здесь не увидим.