Том 1. Стихотворения

7
 
 
Министр меж тем стан изгибал приятно:
 
Всех, господа, всех вас благодарю!
 
Прошу и впредь служить так аккуратно
 
Отечеству, престолу, алтарю!
 
Ведь мысль моя, надеюсь, вам понятна?
 
Я в переносном смысле говорю:
 
Мой идеал полнейшая свобода —
 
Мне цель народ — и я слуга народа!
 
 
8
 
 
Прошло у нас то время, господа, —
 
Могу сказать: печальное то время, —
 
Когда наградой пота и труда
 
Был произвол. Его мы свергли бремя.
 
Народ воскрес — но не вполне — да, да!
 
Ему вступить должны помочь мы в стремя,
 
В известном смысле сгладить все следы
 
И, так сказать, вручить ему бразды.
 
 
9
 
 
Искать себе не будем идеала,
 
Ни основных общественных начал
 
В Америке. Америка отстала:
 
В ней собственность царит и капитал.
 
Британия строй жизни запятнала
 
Законностью. А я уж доказал:
 
Законность есть народное стесненье,
 
Гнуснейшее меж всеми преступленье!
 
 
10
 
 
Нет, господа! России предстоит,
 
Соединив прошедшее с грядущим,
 
Создать, коль смею выразиться, вид,
 
Который называется присущим
 
Всем временам; и, став на свой гранит,
 
Имущим, так сказать, и неимущим
 
Открыть родник взаимного труда.
 
Надеюсь, вам понятно, господа?
 
 
11
 
 
Раздался в зале шепот одобренья,
 
Министр поклоном легким отвечал,
 
И тут же, с видом, полным снисхожденья,
 
Он обходить обширный начал зал:
 
«Как вам? Что вы? Здорова ли Евгенья
 
Семеновна? Давно не заезжал
 
Я к вам, любезный Сидор Тимофеич!
 
Ах, здравствуйте, Ельпидифор Сергеич!»
 
 
12
 
 
Стоял в углу, плюгав и одинок,
 
Какой-то там коллежский регистратор.
 
Он и к тому, и тем не пренебрег:
 
Взял под руку его: «Ах, Антипатор
 
Васильевич! Что, как ваш кобелек?
 
Здоров ли он? Вы ездите в театор?
 
Что вы сказали? Все болит живот?
 
Ах, как мне жаль! Но ничего, пройдет!»
 
 
13
 
 
Переходя налево и направо,
 
Свои министр так перлы расточал;
 
Иному он подмигивал лукаво,
 
На консоме другого приглашал
 
И ласково смотрел и величаво.
 
Вдруг на Попова взор его упал,
 
Который, скрыт экраном лишь по пояс,
 
Исхода ждал, немного беспокоясь.
 
 
14
 
 
«Ба! Что я вижу! Тит Евсеич здесь!
 
Так, так и есть! Его мы точность знаем!
 
Но отчего ж он виден мне не весь?
 
И заслонен каким-то попугаем?
 
Престранная выходит это смесь!
 
Я любопытством очень подстрекаем
 
Увидеть ваши ноги. Да, да, да!
 
Я вас прошу, пожалуйте сюда!»
 
 
15
 
 
 
Колеблясь меж надежды и сомненья:
 
Как на его посмотрят туалет,
 
Попов наружу вылез. В изумленье
 
Министр приставил к глазу свой лорнет.
 
«Что это? Правда или наважденье?
 
Никак, на вас штанов, любезный, нет?»
 
И на чертах изящно-благородных
 
Гнев выразил ревнитель прав народных.
 
 
16
 
 
«Что это значит? Где вы рождены?
 
В Шотландии? Как вам пришла охота
 
Там, за экраном, снять с себя штаны?
 
Вы начитались, верно, Вальтер Скотта?
 
Иль классицизмом вы заражены?
 
И римского хотите патриота
 
Изобразить? Иль, боже упаси,
 
Собой бюджет представить на Руси?»
 
 
17
 
 
И был министр еще во гневе краше,
 
Чем в милости. Чреватый от громов
 
Взор заблестел. Он продолжал: «Вы наше
 
Доверье обманули. Много слов
 
Я тратить не люблю». — «Ва-вa-ва-ваше
 
Превосходительство! — шептал Попов. —
 
Я не сымал… Свидетели курьеры,
 
Я прямо так приехал из квартеры!»
 
 
18
 
 
Вы, милостивый, смели, государь,
 
Приехать так? Ко мне? На поздравленье?
 
В день ангела? Безнравственная тварь!
 
Теперь твое я вижу направленье!
 
Вон с глаз моих! Иль нету — секретарь!
 
Пишите к прокурору отношенье:
 
Советник Тит Евсеев сын Попов
 
Все ниспровергнуть власти был готов.
 
 
19
 
 
Но, строгому благодаря надзору
 
Такого-то министра — имярек —
 
Отечество спаслось от заговору
 
И нравственность не сгинула навек.
 
Под стражей ныне шлется к прокурору
 
Для следствия сей вредный человек,
 
Дерзнувший снять публично панталоны,
 
Да поразят преступника законы!
 
 
20
 
 
Иль нет, постойте! Коль отдать под суд,
 
По делу выйти может послабленье,
 
Присяжные-бесштанники спасут
 
И оправдают корень возмущенья!
 
Здесь слишком громко нравы вопиют —
 
Пишите прямо в Третье отделенье:
 
Советник Тит Евсеев сын Попов
 
Все ниспровергнуть власти был готов.
 
 
21
 
 
Он поступил законам так противно,
 
На общество так явно поднял меч,
 
Что пользу можно б административно
 
Из неглиже из самого извлечь.
 
Я жертвую агентам по две гривны,
 
Чтобы его — но скрашиваю речь —
 
Чтоб мысли там внушить ему иные.
 
Затем ура! Да здравствует Россия!