Академия магов. Тетралогия (СИ)

‑Это пусть в будущем, а конкретно сейчас нам требуется хорошее освещение. Так что, Олаф, отставь свои теоретические рассуждения, а лучше зажигай лампочку Ильича.
Гека проворно опустил в проем провод, стараясь не раскачивать им из стороны в сторону, а невозмутимый скандинав щелкнул переключателем. Приятели столпились вокруг открытого люка, пытаясь разглядеть внутренности помещения, куда собирались попасть.
‑Не видно ничего толком, давай пониже.
‑Какие‑то мешки на полу – наверное, склад.
‑Теперь понятно, почему тарелка не разбилась – а вон, кажись, и она валяется.
‑По крайней мере, даже если крепления лестницы и не выдержат, не разобьемся.
‑Кто первый хочет это проверить?
‑Я полезу, – серьезно заявил Жозе. – Ну‑ка, Гека, отведи шнур в сторону, чтобы за меня случайно не зацепился.
И, уцепившись за переплетение лиан, он проворно спустился по ступенькам вниз и спрыгнул на пол в пространство между двумя мешками.
‑Порядок, можете слезать! Сейчас посмотрим, что тут за овощехранилище.
Его примеру последовали Олаф с Таисией, а затем и Эрик. Гека, ставший пятым, едва оглядевшись, крикнул наверх:
‑Остальные, подождите немного, тут не развернуться! Сейчас расчистим немного, тогда дадим сигнал.
Пуская в ход фонарик там, куда не доставал свет лампы, они внимательно осмотрели внутренности помещения. Их первоначальное предположение подтвердилось – и впрямь оказались на складе. По обе стороны тянулись стеллажи, заполненные разнообразным барахлом – сантехника, ящики с керамической плиткой, обрезки труб, рулоны линолеума. Отдельно стояли пластиковые банки с краской и стеклянные бутыли с растворителями, тщательно упакованные и обложенные со всех сторон соломой. Именно она и являлась содержимым большинства валявшихся на полу мешков. Из некоторых, однако, проглядывало что‑то белое и пушистое – то ли хлопок, то ли вата.
‑Кстати, вы заметили?
‑Что именно?
‑Здесь воздух другой, не такой, как сверху. Не подвальный.
После реплики Олафа Эрик обнаружил, что нет привкуса затхлости, пропитавшего всю тринадцатую. И впрямь, дышалось внизу намного легче. Присмотревшись к обстановке более тщательно, он отметил также, что нигде нет гнили и плесени – вечных спутников подвалов и долговременных хранилищ. Даже солома на ощупь казалась совершенно сухой и вовсе не слежавшейся.
‑Тут что, кондиционеры?
‑Не видать. Скорей всего, магия.
‑Эй, друзья, нам тоже интересно, что там внизу! – весело крикнул Джо, свесившись в люк.
Пришлось, отбросив рассуждения на отвлеченную тему в сторону, растаскивать мешки, складывая их друг на друга вдоль свободной от стеллажей стены.
‑Интересно, почему они разбросаны в беспорядке? Все остальное вроде разложено путево…
‑Наверное, големам что‑то приказали доставить отсюда, а объяснить им, что за собой убирать нужно, как‑то не догадались. Вот отсюда и бардак.
‑В целях маскировки по возвращении нам придется опять их разбросать.
‑Зачем? Сюда, наверное, год никто не являлся. Посмотри сам – воздух хоть и свежий, зато пыли повсюду сколько.
‑О! Здесь есть выключатель!
‑А не боишься, что если врубим освещение, нас засекут?
 
‑Едва ли они дотошно считают, куда и сколько электроэнергии подано. Так что дергай рубильник, не стесняйся. Гека нажал кнопку, и сразу же внутренности помещения залил яркий свет.
‑Эй, Джо, туши лампочку! И можете спускаться!
Поочередно к ним присоединились Дина, Джо, Лиэнна и Вин. Сюэ и Фэн остались наверху – сторожить проход и следить за ситуацией.
‑Вот это да! Жаль, прихватить отсюда нечего – разве что затеешься делать ремонт.
‑А ты ожидала, что тут повсюду свитки и волшебные палочки? Увы, как сказал великий философ и маг прошлого Велонциус, я материален, и ничто материальное мне не чуждо. Какими бы возвышенными не были твои духовные устремления, от удобного сиденья в отапливаемой уборной ты едва ли откажешься.
‑Фу, господа и дамы, вас опять понесло не туда. Проверьте лучше, открыт ли проход в коридор. А то может статься, что наш осмотр цоколя тут и закончится.
Жозе, стоявший ближе всех к выходу, осторожно толкнул дверь от себя. Издав слабый скрип, она отворилась. Им вновь повезло.
Коридор цокольного этажа скупо освещался казенным люминесцентным светом ртутных ламп. Проходя мимо выключателя, Эрик заметил, что рядом с ним на штукатурке еле заметно процарапан вензель из соединенных вместе латинских букв N и L.
Где‑то он уже видел подобный, но не придал значения. А теперь не мог вспомнить где, да и времени на раздумья не было – их группа направилась к центру замка. Вин еле заметно дотронулась до его ладони, призывая не отставать от остальных.
‑Ты уверен, что вход в Подземелье находится под парадной? – донесся издалека голос Жозе.
‑Настолько же, насколько и ты, – отвечал ему Гека. – Так сказал кто‑то из Мастеров, но поскольку разговор случился еще осенью, за точность сведений не ручаюсь.
‑Не волнуйся, сейчас все узнаем. А заодно и проверим, действительно ли он закрыт намертво, или все это пустой треп.
‑А планировка цоколя такая же, как и первого этажа?
‑Да кто ж его знает? Скорей всего да, но не гарантирую. Архитектурный план замка, знаешь, как‑то не попадался.
‑Если найдешь его, то чисто случайно: наверняка он – тайна за семью печатями, если существует вообще.
‑Все тайное рано или поздно станет явным, или я неправ? Ну так смотрите: вот та цель, к которой вы так стремились.
Подошедшим Эрику и Вин открылся вид на массивную, окованную железом дверь из прочного дерева, потемневшего от времени. По обеим сторонам от нее располагались громадные, в полтора человеческих роста, каменные статуи хищных горгулий. На самой двери тускло‑синим светился знак серпом изогнутое перо внутри правильного восьмиугольника.
‑Личная печать Тариона, – нарушил благоговейное молчание Олаф. – Я видел точно такой же символ на обелиске.
На самой высокой оконечности их острова возвышался сложенный из белого мрамора обелиск. Золотыми буквами на нем была выбита эпитафия величайшему Архимагу всех времен и народов. Эрик знал, что внутри той скалы захоронен саркофаг с телом прославленного волшебника. Бытовала даже легенда, что Тарион на самом деле не умер, а всего лишь прилег отдохнуть, и очнется от летаргического сна, когда Штарндалю будет угрожать смертельная опасность.
 
‑Неужели за все прошедшие столетия никто не пытался ее открыть? –недоуменно спросила Лиэнна.