Плененный принц

Он видел, – чувствовал – что и Лоран знал это. Еще он чувствовал, с какой силой Лоран хотел воспользоваться выпавшим шансом, хотел увидеть, как его уведут, хотел бить козырем Деймена и своего дядю. Деймен горько сожалел о порыве, приведшем к спасению жизни Лорана.
– Вы заблуждаетесь, – произнес Лоран. Он говорил таким тоном, словно попробовал что-то неприятное. – Эти трое напали на раба. Обычная варварская разборка.
Деймен моргнул.
– Они напали на… раба? – переспросил гвардеец, у которого, очевидно, с таким же трудом укладывалось это в голове, как и у Деймена.
– Отпустите его, – приказал Лоран.
Но рук с него не убрали. Люди регента не подчинялись Лорану. Главный даже слегка покачал головой, глядя на удерживающего Деймена гвардейца и отменяя распоряжение Лорана.
– Ваше высочество, прошу прощения, но пока мы не удостоверимся в вашей безопасности, я допущу халатность, если не…
– Уже допустил.
Эти спокойно произнесенные слова сотворили тишину, которую главный гвардеец выдержал, лишь слегка вздрогнув. Наверное, поэтому его назначили главным. Хватка на Деймене заметно ослабла.
Лоран перечислял:
– Вы прибыли поздно и схватили мою собственность. Добавьте еще к своим проступкам арест благосклонно подаренного королем Акилоса раба. Вопреки моим приказам.
Деймена отпустили. Лоран не стал дожидаться согласия главного.
– А сейчас предоставьте уединение. У вас есть время до рассвета, чтобы убрать в моих комнатах и сообщить моей страже о нападении. Я пошлю за одним из них, когда потребуется.
– Да, ваше высочество, – ответил главный воин. – Как пожелаете. Мы оставим вас.
Когда воины сделали первые шаги к выходу, Лоран поинтересовался:
– Как я понимаю, этих троих мне самому отсюда вытаскивать?
Главный гвардеец покраснел.
– Мы унесем их. Конечно. Что-то еще от нас требуется?
– Поспешность.
Воины подчинились. Очень быстро столик подняли и кубок поставили на место. Осколки замели в аккуратную кучку. Тела унесли и кровь затерли, по большому счету не так уж хорошо.
Деймен никогда раньше не видел, как надменная воля одного человека заставляет прибираться полдюжины воинов. Выглядело поучительно.
Где-то в середине уборки Лоран отступил назад, чтобы опереться спиной о стену.
Наконец гвардейцы ушли.
Комнату привели в порядок поверхностно, не вернув ей безмятежной красоты. Убирали воины, а не домашние слуги, они пропустили не одно место. В обстановке остались заметные изъяны, нарушилось внутреннее ощущение убежища – ныне попранного.
Деймен ощущал биение собственного пульса, но не мог разобраться в своих чувствах, не говоря уже о том, что произошло. Нападение, убийство и последовавшая за этим странная ложь случились слишком внезапно. Он оглядел помещение, оценивая ущерб.
Его взгляд задержался на Лоране, который довольно настороженно смотрел на него в ответ.
Просить, чтобы его оставили в покое до утра, на самом деле было странно.
Этой ночью странным было все, но, пока воины занимались делом, Деймен осознал кое-что. Лоран опирался на стену чуть менее грациозно, чем обычно – не чувствовалось беззаботности. Деймен наклонил голову на бок и окинул Лорана долгим пристальным взглядом с головы до сапог, потом обратно.
– Вы ранены.
– Нет.
Деймен взгляда не отвел. Любой другой на месте Лорана покраснел бы, посмотрел в сторону или еще как-то выдал, что обманывает. Деймен почти ожидал этого, даже от Лорана.
Лоран прямо смотрел в ответ.
– Исключая твою попытку сломать мне руку.
– Исключая мою попытку сломать вам руку.
Лоран не был пьян, как сначала решил Деймен. Но если хорошо присмотреться, он старался дышать равномерно, и еще выдавали глаза – слегка лихорадочным выражением.
Деймен шагнул к нему. Остановился, наткнувшись на взгляд голубых глаз, как на стену.
– Я бы предпочел, чтобы ты стоял дальше, – сказал Лоран, высекая каждое слово, словно в мраморе.
Деймен мельком глянул на кубок, который скинули во время нападения, разлив содержимое. Гвардейцы регента бездумно поставили кубок на место. Когда он посмотрел обратно, то по выражению лица Лорана понял, что прав.
– Не ранены, отравлены.
– Можешь не радоваться. Я не умру от этого.
– Откуда знаете?
Но Лоран, смерив его убийственным взглядом, отказался развивать эту тему.
Деймен подумал, ощущая себя странно невозмутимым, что это не более чем справедливость: он прекрасно знал на собственном опыте, как это, когда тебя одурманивают и выставляют бороться. Ему стало интересно, был ли это чалис, можно ли его выпить точно так же, как им надышаться? Это объясняло, почему те трое оказались столь уверены в своем успехе одолеть Лорана.
Деймен сообразил, что это еще один факт, подкрепляющий его вину. Складывалось до отвращения правдоподобно, что он пытался отомстить Лорану, скормив ему то же блюдо, что и Лоран ранее.
Его тошнило от этого дворца. Обычно врага в открытую разили мечом. Или травили, если обладали бесчестными повадками ассасина. Здесь же слой за слоем возводился обман, порочный, отполированный и отталкивающий. Он бы решил, что сегодняшнее происшествие – плод махинаций Лорана, если бы Лоран не оказался явной жертвой.