Кровь Данов. Книга 2 из цикла «Хозяин Гор»

– Кстати! – обратился я к Остаху. – Ты что, тот стул на колесиках, то уродство умудрился продать?
– Уродство! Скажешь тоже, Оли. Местные толстосумы чуть драку за него не устроили. У них же не только кошели толстые, но и задницы. А коридоры в Госпитале сам видел – дли-и-инные. Задницу-то по таким узким коридорам в паланкине не поносишь, а на стуле с колесиками – самое то! Едешь мимо своих приятелей и поплевываешь!
– И чем драка за трон на колесиках закончилась? – хмыкнул я.
– Какая драка?! – махнул рукой Остах. – На шум пришел серьезный дядька. Военный. Шея – как у матерого секача. Толстозадые мигом заткнулись. Он и купил.
– Сколько? – спросил я.
– Три золотых, – ответил Остах. И подначил. – Что, тоже Буддалу отнести?
– Нет, самому пригодятся, – я чуть не ляпнул про «карманные деньги», забыв, что такого понятия здесь нет. В горских нарядах карманов и вовсе не имелось. А здесь, в Атриане, я встречал пару раз лишь грубые накладные карманы. Выглядели они… Убожество, одним словом. А если нет толковых карманов – то и карманным деньгам неоткуда взяться.
«Не забыть внутренние карманы изобрести», – поставил я про себя галочку.
– Зачем тебе три золотых? – не понял Остах. – Понадобится что – я мигом…
– Наследник Дана Дорчариан не должен бегать и просить, Остах, – возмутился я. – Так что разменяй золотой и выдели мне меди и серебра. Всего один золотой, не три!
Остах задумался, но вновь вспомнил, что не такой уж я теперь и маленький. Бубня про себя, он полез в кошель на поясе.
– А что это за здание? – я мотнул подбородком в сторону Йолташа, который успел усесться на мраморную ступеньку, ведущую к высоким массивным дверям.
– Провинциальный Архив, – не поднимая головы и не отрываясь от пересчета мелочи, ответил Остах. Закончив звенеть монетками, он протянул мне кошель и добавил. – Внутренний двор у Архива общий со Школой, из него можно войти в библиотеку. Она тоже в здании Архива, ее часть. Вход для любого учащегося в Библиотеку бесплатный, но посетителей немного. Ученики, как правило, такие ленивые, что… Только мухи и библиотекарь ждут тебя. Мухи – клиббы с ними, а вот библиотекарь… – Остах замолчал, дернул нижнюю губу и продолжил невпопад. – А Эндир одно время в библиотеке дневал. А я – ночевал, – наставительно добавил Остах, покачав указательным пальцем.
Намек Остаха я понял, и послушно кивнул. Библиотеку я и без того непременно бы посетил. При моем-то информационном голоде! А вот как дядька мог ночевать в охраняемом здании Архива… Я открыл рот, чтобы вызнать у наставника подробности, но меня окликнули.
– Олтер! – раздался громкий голос Туммы.
Я оглянулся. Темнокожий врачеватель вернулся не один. Рядом с ним мялась парочка сопровождающих. Они подошли ко мне, и я поднялся.
– Отвезите каталку, – велел им Тумма.
Те низко поклонились и схватились за рукояти, пытаясь приподнять мое кресло. Они что, на закорках его собрались тащить?
– Погодите! – остановил их я, и те послушно встали. – Барат, покажи им, как управлять, – обратился я на дорча к охраннику.
Вскоре довольные слуги весело покатили коляску впереди себя, радуясь, что им досталось такое легкое поручение.
– Теперь мы можем идти, Олтер? – обратился ко мне Тумма.
– Можем, Тумма, – кивнул я. – Идем.
Когда мы подошли к распахнутым воротам, стоящие по бокам стражники даже не посмотрели в нашу сторону. Воины, что сидели рядом с караулкой, ни на миг не прекратили свой треп.
«Тарх за такое всем бы шею намылил, – подумал я. – Гость я, может, и почетный, но торжественной встречи не наблюдаю».
Непонятно, зачем я отсылал кресло-каталку? Для чего мучался, топал на своих двоих, для кого наряжался… На кого хотел произвести впечатление? Перед воротами никого, кроме стражников, не было. Никто меня не ждал и не встречал.
Видимо, я придал своей персоне слишком большое значение. Нафантазировал себе, что имею вес в местных раскладах. А может, такое небрежение – это тонкий расчет? Небольшое испытание? Поживем-увидим.
– Смотри, Оли, только головой не верти, – Остах зашагал со мной рядом, шепча на дорча. – У ворот разбит фруктовый сад. Видишь? Красиво? Если повернуть налево – то выйдешь к Имению. У него тоже парадный вход с площади есть, но им редко пользуются. В обычные дни все ходы-выходы здесь проходят, через эти ворота. А если пойти направо – упремся в Архив, точнее, в Библиотеку.
 
– Нас же прямо ведут. А там что? – так же шепотом прервал я Остаха.
– Правильно. Сейчас мы сквозь сад пройдем и свернем… – он чуть подождал, и когда сопровождающий нас Тумма повернул на перекрестке садовых дорожек, выложенных бордюром и усыпанных белым песком, – направо. Ух ты, как ели-то вымахали, глянь! По плечо же мне были, – дядька покачал головой. И продолжил. – Там будет казарма и особенные дома… Для богачей и таких, как ты.
– Казарма? – не понял я.
– А! – махнул рукой Остах. – Так общее жилье для школьников называют, привыкай. Кто-то когда-то сто лет назад ляпнул языком, вот и приклеилось. Теперь уж не отклеишь.
«Общежитие», – догадался я.
Вскоре показалась и то место, ради которого я здесь и оказался. Двухэтажное строение с высокой красной черепичной кровлей, длинной колоннадой с галереей арок вдоль стены, выходящее на широкую ухоженную поляну, производило впечатление строгости и уюта одновременно. Чуть в стороне виднелось уютное небольшое здание с большой, выложенной блестящей брусчаткой, площадью перед ней. Вдали, за школой виднелись еще какие-то однотипные постройки и крытая колоннада, ведущая от них прямо к школе.
Ближе к саду прятались в зелени желтые запыленные домишки для особенных учеников, к которым принадлежал и я. Одноэтажные продолговатые здания с тремя входами для трех хозяев-квартирантов в каждый. На поляне перед ближним домом топтались знакомые рабы с моей каталкой. Увидев Тумму, один из них побежал к лекарю. Он приблизился и торопливо прошептал что-то, вытянувшись перед гигантом на носочках.
– Я оставляю вас, – обратился Тумма к нам. – Дом свободен. Выбирайте комнаты по сердцу и располагайтесь.
Великан слегка поклонился.
– Спасибо! – поблагодарил я его.
Тумма мне понравился. Бывает такое, когда к малознакомому человеку проникаешься симпатией. Как раз тот случай. А ещё Тумма помог мне встать на ноги, при этом утверждая, что почти ничего не делал. Такое не забывается!
– Отдыхай, Олтер. – ответил мне врачеватель. – До вечера отдыхай. На ужине ждут тебя. Отдыхай, Олтер, – повторил он. – Береги силы. Вечером нужны будут.
«Это намек? Предупреждение? – подумал я. Тумма странно говорил по-имперски, словно, начав предложение, он терял по ходу приготовленные слова. – Значит, выход в свет все же состоится. Вечером».
Тумма еще раз коротко поклонился и зашагал назад. Устало вздохнув, я уселся обратно в свое кресло-каталку. И стоило слуг гонять туда-сюда? Только сейчас я почувствовал, как дрожат мышцы ног. Темнокожий гигант определенно прав, отдохнуть мне нужно обязательно!
– Где жить будем, наследник? – спросил Остах.
Я посмотрел на дом перед нами. Выстроен из пористого желтого песчаника, как и многое в Атариане. Простой, с односкатной кровлей. Три отдельных входа, каждый из которых огорожен и разграничен высокой сплошной стеной вечнозеленого кустарника. У входной двери один оконный проем слева и два справа. Никакого отличия между тремя жилыми частями единого здания я не увидел.
– Мне все равно, – пожал плечами я. – Моя охрана – ваша забота, так что решай.
Трое моих спутников переглянулись, и дядька решительно двинулся в сторону ближайшего к нам входа. Любопытные братья потянулись следом. А я откинулся назад на спинку каталки. Все-таки, с точки зрения пользователя, – удачная получилась модель! Надо бы непременно заглянуть в гости к колеснику, обязательно! Есть у меня пара мыслей, как нам продолжить сотрудничество.
 
– Эй, мальчик! – послышался шепот сзади, едва только мои сопровождающие зашли в дом. Специально кто-то ждал, не иначе. Я повернул голову. Из высокого раскидистого куста отцветшей сирени выглядывала девочка моих лет. Или чуть постарше. Темные глазенки, блестящие от предвкушения и азарта. Едва заметные веснушки на загорелом лице. Волосы до плеч, заправленные в хвост. Непослушная прядь выбилась из тесьмы, метя в глаз. Лесная фея привычным жестом откидывает локон назад. Одета она в обыкновенный для горожан короткий хитон, не скрывающий ободранную коленку.