Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ)
Князь не стал приближаться, чтобы не вызвать очередной приступ агрессии. Он понимал, что Лиане все еще слишком больно после произошедшего в лесу и сейчас она воспринимает не только его и их отношения, но и произошедшее в последнее время слишком односторонне, болезненно до отрицания. Влад мог ждать столько, сколько потребуется, но опасался активных действий со стороны жены. Сейчас она не просто утратила прежнее отношение к нему, она вернулась в тот период своей жизни, когда жила лишь тем чувством ненависти, что давало ей силы для борьбы, в которой проиграли бы многие, окажись на ее месте.
— Сделай одолжение, святоша, избавь от своих нравоучений. На мой вопрос ты так и не ответил, еще один признак вашего лицемерия, — Лиана поднялась на ноги и сделала несколько разминочных движений, проверяя готовность тела к любому повороту событий. — У меня нет друзей, только те, с кем сейчас по пути. Оборотни не враги мне, безусловно, но ровно до тех пор, пока наши интересы не пересекаются. А с тобой у нас договор, по которому ты должен вернуть меня домой. Когда ты намерен исполнить его? Я же была не самой плохой женой, как мне кажется, а обмана не прощу.
Подойдя к окну, Влад отвернулся, демонстрируя тем самым, что не боится угрозы, прозвучавшей в словах наемницы.
— Ты ошибаешься, но я не стану тратить время и силы, чтобы убедить в очевидном. Едва Лоин решит свой вопрос, мы сможем вернуться, поскольку и в этом отражении установится равновесие сил, которое необходимо для нормальной работы портала. Думаю, это вопрос нескольких дней. Постарайся не испортить отношения с местными жителями, я бы не хотел твоей смерти раньше нашего возвращения.
— Кто бы сомневался, — фыркнула Лиана. — Тебе же перед начальством отчитываться, надо меня предъявить, да? Ты верни, а уж дальше я постараюсь лишить вас удовольствия лицезреть мою казнь. Или как вы там называете убийство тех, кого считаете опасными?
Едва сдержавшись, чтобы не встряхнуть как следует жену и прекратить весь этот поток бреда, Влад вышел из комнаты. Он знал, что в Лиане говорят страх и обида, это было очевидно для того, для кого не были тайной способности неупокоенных душ убивать чувства живых. Но он испугался и сам, представив, насколько реальна возможность того, что недавнее прошлое, в котором они едва успели стать семьей, утеряно безвозвратно. И слова вещателя, прозвучавшие у порога дворца повелителя оборотней, вдруг обрели смысл.
— Иногда и в самом деле лучше не видеть заранее того, что нас ждет в будущем. Подобное знание не позволило бы совершать то, на что дает силы лишь надежда.
Лиана посмотрела на зарывшуюся за ее мужем, а по совместительству и врагом, дверь потемневшими от ненависти глазами. Случившееся в последние недели и дни теперь виделось в самых мрачных тонах и виновным казался инквизитор. Из-за него она оказалась в том доме, приняв заказ, а по сути — вызов, а после в чужом, полном непонятной силы мире. Именно этот маг разбудил в ней то, чего не должно быть в жизни убийцы. И теперь это чувство причиняло нестерпимую боль, разрывая сердце тоской по утраченному и несбывшемуся. Внутри разрасталось желание мести: за все, что пришлось пережить прежде, за смерть родителей, за невозможность жить так, как делают это обычные люди. И объектом наемница выбрала именно его — мужчину, которого продолжала любить ее раненая душа, в надежде, что вместе с пролитой кровью уйдет и привязанность.
Достав кинжалы, Лиана принялась с остервенением начищать и без того сияющий металл.
— Считает меня за полную дуру! Какое еще равновесие?! Как-то жили эти миры и без Лоина, притворяющегося домашним котом. Мы перенеслись сюда без какой-либо предварительной подготовки, а ничего так и не случилось, способного угробить отражения. Пора перестать быть размазней, соберись, Лиана! Отдохнула, расслабилась, но всему приходит конец. Ты не одна из тех, кому позволено просто жить и наслаждаться праздным времяпрепровождением, теша себя иллюзиями дружбы и любви.
Отбросив тряпку, оказавшуюся куском плотной мягкой гардины, которую в порыве гнева располосовала, наемница проверила остроту лезвий своего любимого оружия. Убедившись в том, что кинжалы полностью соответствуют ее требованиям, собрала отросшие волосы в хвост и отсекла, сразу же почувствовав, как стало легче. И горько усмехнулась мысли о том, что от той тяжести, которая давит в груди, так просто не избавишься.
Ванная, наполненная холодной водой, взбодрила. Лиана знала, что всегда может рассчитывать на помощь любого из магов, но просить никого и ни о чем не хотела. Она вообще чувствовала себя чужой в этом мире, среди людей и нелюдей, обладающих сверхспособностями. И остро желала вернуться в тот, где враги были такими понятными, а трудности вполне объяснимыми…
Одевшись и ощущая себя привычно одинокой среди множества незнакомцев, гостья покинула покои, чтобы прогуляться и разведать обстановку. Лучше знать, чего стоит ожидать и какую роль сегодня отвели супруге Темного князя, который бережет ее лишь для того, чтобы потом убить с большим пафосом.
Во дворце оборотней царила совсем иная атмосфера, нежели та, что тонкой магической сетью накрывала всех в замке правителя соседнего мира. Встречающиеся слуги и те, кого Лиана не могла однозначно отнести к тому или иному кругу, настолько расслабленно и по-хозяйски они себя вели, при этом будучи одетыми довольно скромно, улыбались, стоило их с гостьей взглядам пересечься. Никто не кланялся и не навязывал своего общества, никоим образом не подчеркивая статус княгини и не пытался ограничить ее свободу передвижений. Это удивляло, но вполне устраивало Лиану, почти ощутившей себя дома, если бы не довольно непривычный интерьер вокруг.
Не спрашивая ни у кого дороги, поскольку и сама не знала, куда хочет попасть, наемница просто бродила по коридорам, профессионально точно запоминая каждый из своих поворотов, чтобы потом без труда найти обратную дорогу или просто не ходить кругами. И первым местом из нескольких уже увиденных, что ее на самом деле заинтересовало, оказалась оранжерея, которую, скорее можно было назвать садом.
Каменные дорожки петляли между кустами и высокими деревьями, подпирающими высокий потолок. Сквозь этот прозрачный купол щедрое солнце направляло игривые лучи, согревающие и освещающие каждый, даже самый далекий уголок, но жарко не было. Иногда среди зелени мелькали зверьки, совсем крохотные птички и пернатые крупнее перелетали с цветов на деревья, переговариваясь между собой или приветствуя гостью. И еще пахло весной, свежим ветром, приносящим обновление и уносящим зимнюю стужу, хотя ни один листок не шевелился.
Лиана вдохнула полной грудью, почувствовав, что ей становится легче, словно тьма горя внутри стала немного светлее, а еще захотелось остаться в этом саду навсегда…
— Не жалей о том, что было. И не бойся того, что будет. Цикл жизни неизменен даже для тех, кто способен управлять судьбами других.
Вновь собравшись, Лиана обернулась, одновременно сместившись в сторону, и внимательно оглядела заставшего ее врасплох мужчину. Им оказался тот самый вещатель, что встретил делегацию из соседнего мира вместо правителя. Все такой же улыбающийся и жизнерадостный, он словно сам был тем солнцем, что почти отогрело замерзшее от тоски сердце княгини.
— Лишняя трата времени и сил, я не отношусь к твоей пастве. Ты же здесь кто-то вроде толкователя божественной воли? Оставь проповеди для тех, кому это нужно.
Юноша улыбнулся еще шире, будто бы услышал нечто приятное.
— Возможно, в твоем мире все обстоит именно таким образом, но не в нашем. Оборотни слишком независимы для того, чтобы их могла направлять чья-то воля, кроме их собственной. Даже правитель у нас не столько отдает приказы, сколько заботится о сохранении жизнеспособности своих подданных и нашего мира. Лишь предсказательницы в некотором смысле могут поведать волю высших существ, ведь только им ведомо будущее. Я не даю тебе советов, а лишь передаю послание духов, которые кружат здесь. Ты заешь, что это за место, человек с душой оборотня?