Кафедра зооцелительства (СИ)
- Элиза, знакомься, это мой старинный друг и владелец этого чудесного магазина - Наиль Викхан. Это Элиза Риар, моя студентка, если что, - выразительно представил меня местор.
- А я-то уж обрадовался! Хотел поздравления твоему отцу писать, что сын не только вырос, но и дорос, - добродушно улыбнулся Наиль. - Тогда выбирай любого, кто приглянется, Элиза. Для таких красавиц я всегда скидку сделаю. И не такой уж я и старинный, - лукаво подмигнул миасит.
- Благодарю, - немного смутилась я.
- На самом деле, у меня есть предложение получше, - преподаватель убрал паука в клетку. - Правда, вместо пушистости будет чешуйчатость, но хуже она от этого не становится.
Местор подвел меня к отделу с аквариумами, в которых плавали маленькие светящиеся рыбешки. Наиль с интересом проследовал за нами.
- Нет, смотрите сюда, - местор показал на аквариум в самом низу, из воды в нем возвышался небольшой островок суши. Я послушно опустилась на корточки и честно, но абсолютно тщетно искала в нем обитателей.
- Он пустой, - не поняла я. Местор с Наилем с улыбками переглянулись.
- Присмотритесь, Элиза.
- И лучше магическим зрением, - посоветовал хозяин. Местор только недовольно цыкнул на своего знакомого. - А зачем девушку мучаешь? - не остался в долгу тот. - Ты ж ее в магазин, а не на экзамен привел!
В магическом зрении аквариум выглядел иначе. Во-первых, светилась сама вода, во-вторых, обитатель в клетке был.
- Водная саламандра, - пораженно выдохнула я.
Они действительно обладали интеллектом, как и их огненные собратья. Были неприхотливы, а еще водяные саламандры совершенно безопасны, тогда как огненное существо держать в общежитии никто не позволит.
- Как вы его видите? - я оглянулась на хозяина, довольно улыбающегося разбирающейся клиентке.
Водяные саламандры растворяются в воде, как и огненные - в огне. Живут возле водоемов и при малейшей опасности ныряют в глубину. А Наиль Викхан не был магом, вряд ли торговец стал бы использовать экранирующие артефакты, чтобы скрыть дар. Как он вообще справляется с животными?
- Я сильный эмпат, как и многие из моего народа, - хозяин кивнул на местора Альдера. - А в остальном, мехи создали кучу вещей, чтобы упросить жизнь простым людям, вроде меня, - Наиль склонил кучерявую голову.
- Ну так что? - с нетерпением спросил завкафедрой. - Хотите такую саламандру?
- Конечно! А сколько она стоит? - спохватилась я. Редкое и интересное животное, наверняка, было недешевым.
- Вам отдам за сто пятьдесят марок, исключительно из-за прекрасных голубых глаз, - обрадовался хозяин. - И двадцать за аквариум со всем его содержимым! Вам несказанно повезло, у меня водных саламандр полгода не было, а эту только вчера завезли.
Я с сожалением оглянулась. От водной саламандры я бы не отказалась, к тому же она вылезла на свою небольшую сушу и начала на глазах проявляться, окрашиваясь в красивый зеленый цвет с голубоватым отливом. Но пока что я могла позволить себе один аквариум без саламандры. Раньше я бы и не задумалась над такими деньгами, а теперь, зная им цену, понимала, что это серьезная сумма. За все лето работы с Леоном Пильном я получу сто марок. А это жуткие отчеты и постоянные уборки.
- Отлично, берем, - просто ответил преподаватель. И на мой растерянный взгляд невозмутимо добавил: - Я оплачу.
- Местор, не стоит, - принялась отнекиваться я. - К тому же, я не знаю, когда смогу вернуть вам деньги…
- Элиза, не позорьте меня перед друзьями, - нахмурился завкафедрой. - Это подарок.
- Соглашайся, красавица, чего тут думать! - всплеснул руками торговец, видя мое замешательство. - Других подарков от этого человека все равно не дождешься. Он последние годы провел в лесах и совершенно одичал! Саид, доставай аквариум и послушай старого друга: в следующий раз начинай с цветов!
- Да ладно вам, - решила я встать на защиту преподавателя. - Местор Альдер может разные подарки делать, - и посмотрела на мужчину, уже державшего аквариум в руке, не все же ему надо мной сегодня подшучивать. - Например, до этого он подарил мне таз и полотенце!
- О, ушедшие боги! Саид, ты бы еще такой прелестнице ведро подарил! - схватился за сердце хозяин магазина. - Подожди, милая, у меня для тебя еще кое-что есть!
И пусть мужчина уже не был молодым и с годами поднабрал пару десятков лишних килограммов, но он ловко пробрался через узкие проходы между клетками в другой конец магазина и вернулся оттуда с большим нераспустившимся цветком в руке. Алый, как кровь, с глянцевыми лепестками, и крупный, как пион, с плотной головкой на толстом стебле.
- Держи, - протянул Наиль. - Пустынному маку далеко до твоей красоты, но пусть он радует и услаждает твой взор.
Я оглянулась на местора, тот недовольно кивнул. Так что с удовольствием приняла цветок, сквозь нераскрывшийся бутон уже пробивался сладкий аромат.
- Спасибо! - от души поблагодарила я.
Местор Альдер за это время уже успел слить большую часть воды из аквариума, оставив совсем на донышке, чтобы растения не погибли, и как раз ловил верткую саламандру. Общими усилиями мы отловили и засунули животное в банку, накрыв ее сверху марлей и замотав бечевкой, чтобы не выбралась.
После завкафедрой же расплатился с хозяином, ровно выслушал его восторги и пожелания всего наилучшего, пожал ему руку и повел меня на выход.
- Местор, спасибо вам! - я разглядывала сидящую в банке саламандру, переливающуюся на свету от голубого до темно-синего. Перевязанный много раз аквариум нес местор Альдер.
- Ерунда, - отмахнулся преподаватель, он и сам то и дело поглядывал на моего питомца. - Саламандра, конечно, не заменит вашу соседку, но, надеюсь, скрасит ваши будни.
- Мою соседку ничего не заменит, - вспомнила рыжую я. Очень мне ее не хватало.
- Ничего, лето быстро промелькнет, оглянуться не успеете.
- Это верно…
Особенно, когда днем работаешь, а вечером учишься.
- Зайдем? Лично я проголодался, - местор указал на одну из кафешек.
- С удовольствием, - за это время я тоже успела нагулять аппетит. - Кстати, мы с вами дважды ужинали, но еще ни разу не обедали.
- Вот и исправим это недоразумение, - подмигнул преподаватель.
Аквариум поставили на стол и оба разглядывали саламандру, ползущую по стенкам банки..
- А чем ее кормить? - я изучала меню, прикидывая, что можно бросить своей подопечной.
- Они травоядные. На суше едят траву и листья, в воде - водоросли. Так что ей главное чистоту поддерживать, они привередливы и придирчивы к качеству воды, живут только в свежей, не цветущей. А в остальном растущих водорослей ей вполне достаточно.
Я бы тоже хотела красиво заказать салат, но желудок требовал большего. Так что шашлык на шпажке с овощами съела с удовольствием и запила морсом, разлитым по бокалам на манер вина.
Близился вечер, и становилось совсем людно, площадь заполнил гуляющий народ, в кафешке стало шумно. Кажется, даже саламандра занервничала.
- Возвращаемся? - местор допивал холодный сок с мякотью и колотым льдом, У кого-то холодильный ларь работал не в пример лучше моего.
- Да, давайте, - я тоже беспокоилась за саламандру, но, по правде, не хотелось заканчивать такой замечательный день.
Не успели мы отойти от кафе, как кто-то особенно торопливый ощутимо толкнул меня в бок. Спасибо реакции местора, иначе я бы точно не устояла, еще и банку могла разбить, ищи потом нашу ящерицу. Небольшой, пусть и устойчивый каблук не был столь надежной опорой, как рука преподавателя, в которую я вцепилась. И отпускать больше не собиралась, второй рукой прижав тару с саламандрой к груди.
- Вы устали? - поинтересовался завкафедрой, которому приходилось куда сложнее лавировать в толпе, спасая аквариум от столкновения с зазевавшимися прохожими. - Может, поймаем экипаж?
- Немного, - чтобы не убирать руку, ответила я. - Но давайте лучше пешком, когда еще так погуляем? - и в экипаже повода держать местора под руку у меня не будет.