Хранители равновесия (СИ)

— А-а-а это… — Ян в свою очередь медленно убрал оружие обратно в ножны и сосредоточился. — Кто-нибудь понимает, что только что случилось?
— Точно в цель! — раздался за поворотом радостный возглас, а дальше — злорадный смех. — Капрал потерпел фиаско на моих глазах. Надо отметить красным цветом этот день.
— Чёрт, напугал, Дэн. — процедил сквозь зубы Аверин и расслабленно выдохнул. — Убить бы тебя веником!
— Вот она благодарность от друзей. — из-за угла выглянула потрёпанная чёрная макушка. — Я, между прочим, вас спас. Правда, я планировал, что он уснёт чуть раньше, но напутал с дозировкой снотворного. К тому же вас уже ждут скакуны снаружи.
— Спасибо, Денис. — совсем тихо поблагодарила друга Ева. — Можешь ведь быть героем, когда захочешь.
— Скажу тебе по секрету, Ева: этот кретин мне никогда не нравился. — парень подошёл к нам и озадаченно наклонил голову при виде слёз в её глазах. — А что это с ней?
— Прекращай, Дэн. — попыталась заткнуть я друга. — Лучше всем дружно сейчас забыть о существовании этого мерзавца.
У меня до сих пор не укладывалось в голове, что Алекс променял любовь и чувства девушки, поставил долг превыше этого. Придёт время, и я без лишних сантиментов откручу ему голову.
— Может быть, мне кто-нибудь поможет? — возмущённо пропыхтел Ян, который старался затащить бесчувственное тело Алекса за дверь камеры, и смахнул испарину с лица.
— Ян, аккуратней! — взмолилась его сестра, когда голова преданного пса королевы стукнулась о косяк. Кажется, лишь Ева до конца переживала за несчастного парня, пока остальные праздновали победу в глубине души.
Денис, недолго думая, подсобил другу, и они общими усилиями заперли Александра в темнице, изначально предназначенной для меня. Огромные засовы лязгнули, намертво запечатав помещение.
— Желаю удачи в исполнения долга. Надеюсь, тебя не найдут. — Ян демонстративно отряхнул ладони и фыркнул.
— А вот это утверждение уже спорно. — тяжело вздохнул Дэн, как только враг остался по ту сторону стены темницы. — Дворцовая стража будет делать ночной обход. В лучшем случае у нас есть полтора часа.
— Ясно. — в голосе рыжеволосого послышалась горечь. — Кстати, как там девчонка?
— Неплохо. Хотя и побаивалась меня, но от медицинской помощи и воды не отказалась. А она хорошенькая. — без всякого сомнения я впервые увидела, как заиграли ямочки на его щеках. — Только ударить может, я проверял. — он потёр щёку. — Я оставил её на попечительство твоей бестии.
— Ты в своём репертуаре, Дэн. — закатил глаза к потолку Ян. — Будем надеяться, что Луна сдержит обещание и проследит за тем, чтобы никто её не обнаружил в этой конюшне.
— Так она жива?! Какое счастье! — у меня тут немного отлегло от сердца, а на лице заискрилась слабая улыбка, хотя я не позволяла себе предаваться радости, пока не узнаю подробности. А до тех пор рано ликовать. — Но нам нужно взять её с собой и вернуть в Академию, иначе королева, если узнает…
— Не получится. У нас был выбор: либо ты, либо девчонка. — жёстко отрезал Ян. Морщина сжала переносицу. — Раз она сейчас не в состоянии передвигаться, мы должны сконцентрироваться на тебе.
— А как же она здесь?.. — я почувствовала укол лёгкого испуга.
— После разберёмся. Устроим второй побег, если сразу башку не отрубят. Пошли уже, время наше ограничено.
— Я никуда не пойду. Я помог вам избавиться от Алекса, на этом моя миссия окончена. — возмутился Левицкий. — Мне дорога моя жизнь, и прощаться с ней я не планировал.
— Никуда не денешься. Или будешь сидеть тут и дожидаться стражей с палачом? Давай, оправдывай своё геройство! — с этими словами рыжеволосый схватил за шкирку парня и потащил к выходу.
Меня с помощью Евы вывели из подземелья, и Ян помог взобраться на лошадь — боль от тьмы не отпускала ни на секунду. Я сжала коленями бока кобылы и вместе с ребятами пустилась вскачь, что аж пыль из-под копыт полетела во все стороны.
В продолжение всей поездки никто из нас не проронил ни слова. Я лишь изредка отвлекалась от дороги и поглядывала на Еву с пустым взглядом и каменным лицом. Возможно, если бы не моё появление в этом мире, они были бы счастливы. Хотя в конце концов Алекс раскрыл бы своё истинное «Я», и стало бы куда больнее.
 
Лишь на рассвете следующего утра, когда туман начал розоветь, предвещая, что солнце уже всходит и вот-вот развеет дымку, нам удалось добраться до того самого Леса чар, о которых излагали легенды. Меня встретили живописно разбросанные могучие деревья.
Место это умиротворённое, повсюду слышно пение птиц, и почти невозможно поверить, что именно здесь обитают настоящие враги для жителей этого мира — одарённые. Никогда бы не подумала, что придётся опасаться себе подобных.
Наша команда, оставляя уставших коней за пределами, один за другим пробрались во тьму толстых стволов деревьев. Уже через четверть часа мы, довольно прилично углубившись, нашли полянку и приступили к разбивке временного лагеря.
К тому моменту Ева уже начала улыбаться и с лучезарным лицом плела венок из одуванчиков и ромашек.
— Ян, мне это, надо отойти. — неуверенно в полголоса сказал другу Денис, как только мы обустроились у костра.
— Ну, так иди. Я тебе что могу ещё предложить? — без церемоний ответил парень и усмехнулся.
— Пошли со мной.
— Ещё чего? Я тебе мамочка что ли?
— Ну мало ли, кто там может быть. Это ведь Лес чар! Брат мне столько ужасов рассказывал… — черноволосый устремил взгляд в тёмную чащу леса, откуда тянуло холодом и сыростью, кто-то шумно плескался, кто-то пронзительно стрекотал, верещал.
— Иди давай, трус, а-то сейчас с моей помощью штаны намочишь! — рявкнул потерявший терпение Ян.
В ответ на агрессию и отказ парень, проглотив обиду, поплёлся один и исчез в непролазной гуще деревьев. Через каких-то пару минут треск ветвей затих. Внезапно я заметила нечто странное — вокруг стало так тихо, что казалось, будто от чьего-то присутствия звери и птицы затаились и замерла листва на деревьях.
— Ты вообще в курсе, где находится логово? — нагнетающую обстановку разрядила Ева, обратившись к брату.
— Здесь неподалёку. — ответил тот, ковыряя палкой угли в костре. — Нутром чувствую их присутствие. Ведь я был здесь с отцом недавно в поисках одарённого.
Едва только наш разговор дошёл до этой точки, из густой чащи раздался крик Дениса. Вверх взмыла стая птиц, заполнив всё вокруг громким, резким галдежом. Мы втроём синхронно подскочили на местах. У меня аж похолодело в висках — я никогда не слышала подобное от друга.
— Чёрт бы его побрал! Я даже представить не могу, что такого он там испугался. — процедил сквозь зубы Ян и вздрогнул. — За мной!
Мы моментально бросились к месту, откуда издавался страшный вопль. Продираться через заросли, ныряя между веток, было нелегко, кусты царапались, ветки то и дело больно хлестали по лицу. Наконец нам удалось добраться до места инцидента.
Никогда бы не подумала, что смогу лицезреть такую ситуацию: по земле осторожно отползал Денис с глазами, полными ужаса, а к нему медленно подходил парень с знакомыми мне чертами и улыбкой маньяка.
— Лео?! — непроизвольно вырвалось у меня на выдохе.
Вот и повстречались два идиота в альтернативной реальности. Впрочем, в данной ситуации было мало чего весёлого. У нас четверых вовсе нет способностей, а вот Лео, судя по всему, обладал даром даже в этом мире.
— Попандос… — и здесь Ян не изменял своим традициям.
— Вау, так ты не один! — обратил своё внимание на нас Майер. — Сколько гостей! Давненько такого количества народу не встречал посреди леса на рассвете.
 
— Уйди, нечисть! — отчаянно вскричал Дэн, продолжая пятиться назад. — Нет, не надо! Не хочу умирать молодым.
От таковой ситуации у меня глаза полезли на лоб. Денис, хоть иногда и бесил своим непреклонным характером и слегка эгоистичной натурой, всё равно не убегал от проблем. Его девиз: «Лучше сразу встретиться лицом к лицу с опасностью и покончить с ней, чем вечно убегать и прятаться.»